Но когда Роман осознал, что это конец, итаниец внезапно поймал его за щиколотку, почти у самой земли, словно мячик которым играют мальчишки, и, крутанув швырнул вперёд, поддавая ногой для ускорения, превратив смертоносный удар о землю, в менее страшное, но гораздо более унизительное падение. Роман вспахал мостовую носом и остался лежать, оглушённый.
Он проиграл. Ублюдок итаниец уделал его словно паршивого щенка.
- Именем короля! Остановитесь! Дуэли запрещены!
К ним отчаянно жестикулируя, неслись оба дежурных студиоза, запоздало сообразившие, чем может закончиться, эта совсем не безобидная драка.
Роман стиснул зубы и с трудом повернул голову, пылая от унижения. Ярость заволокла глаза, заставив забыть о боли. Итаниец скрестив руки на груди, насмешливо улыбался, возвышаясь над ним как ни в чём ни бывало.
- Что притих, пастушок? - едко поинтересовался он. - С тебя хватит, или прибить тебя, пока эти недоумки не вмешались и испортили веселье?
- Да уж, повеселимся! - взревел Роман и откуда, только силы взялись. Он, моментально забыв о ранах, шатаясь, поднялся на ноги. Изо рта юноши лилась кровь, делая бледное лицо страшным, диким. Итаниец на мгновение растерялся, не ожидая подобной прыти, да и не только прыти. Драка зашла слишком далеко. Парень, стоявший напротив, выглядел так, словно отдаст богу душу, но… Он стоял. Невероятно!
Неистовые синие глаза пылали неукротимым огнём. Противник не сдался, становилось понятно. он продолжит сражаться, до тех пор, пока его не вырубят или не убьют. Последнее виделось более вероятным. Чужое железное упрямство вызывало невольное уважение. Разница в их уровне в пользу итанийца виделась на лицо, но маленький ромеец не спасовал, более того оказал достойный отпор.
- Ты ещё способен держаться на ногах? - пробормотал итаниец почти с восторгом.
- Признаю, пастушонок, ты меня удивил. После этого удара никто не всталал. Что ж, тем интереснее тебя побить…
Он хлопнул в ладоши, встряхнул их на мгновение, концентрируя энергию. Роман увидел, как вокруг чужих пальцев начинает собираться знакомое голубое пламя. Всё это время соперник сражался с ним, непрерывно используя магию. Роман никогда не встречал подобной техники, но вероятно, эта способность являлась врождённой частью дара. А значит, если Роман срочно не придумает, что противопоставить в ответ, не пройдёт и пары минут как он позорно проиграет на глазах у всей академии.
- Уже проиграл! – победно читалось в глазах итанийца.
- Нет.
Роман зарычал, чувствуя, как внутри собирается чистая незамутнённая ярость.
Не для того он проделал столь долгий путь, чтобы позволить насмехаться над собой разным выродкам. Этот ублюдок себя переоценивает, раз считает, что Роман способен сдаться из - за такой ерунды.
Мир вокруг заволокло алым.
Один из дежурных магов, подоспевших на выручку, был сметён ударной полевой волной. В его руках, перемигиваясь, гасли обрывки магической сети, которую он собирался накинуть на зачинщиков драки, чтобы прекратить поединок. Краем глаза Роман успел заметить, как итаниец неуловимым движением оказался за спиной второго дежурного, и, рубанув его точным коротким ударом, ринулся на ди Валя
- Теперь, нам не помешают! - почти весело крикнул он.
В его голосе слышалось неподдельное удовольствие. Внезапно Роман понял, что этот поединок забавляет итанийца и ему нравиться сражаться с Романом, вдохновляет чужая бойцовская злость и внутренняя сила, которая заставляла противника продолжать сражение, раз за разом, несмотря на то, что с самого начала оно было им проиграно.
Проиграно? Ну, это мы ещё посмотрим.
Роман сконцентрировал энергию, сумел замедлить время во второй раз, расширяя радиус действия и лишая итанийца преимущества в скорости. Атаковал сходу, понимая, что это единственный шанс. Он проигрывал в технике, проигрывал в скорости, но несколько коротких минут заклятия, давали мизерную возможность сравнять шансы и Роман ни упустил ни сотой доли из отпущенного ему. Нанося скоростные, наполненные пульсарами удары, граф без остановки жёг магию, понимая, что в подобном бою нет смысла беречь резерв. Всё или ничего. С безумной силой он набросился на врага, вгоняя кулаки в грудь, живот и ненавистное растерянное лицо. Поймал итанийца на болевой захват, вывернул руку, и, ударив под коленную чашечку, с размаха приземлил лицом о булыжные плиты, запрыгнул сверху, хватая за волосы, ударяя головой. В замедленном движении брызнула кровь разлетаясь брызгами, он вздёрнул оглушённого соперника за грудки и не давая прочухаться, отбил вялый удар и влепил кулаком. Раз, второй, третий. Голова и тело блондина безвольно мотались в его руках. При близком контакте заторможенное, замороченное восприятие итанийца не справлялось со скоростью маленького графа. Роман встряхнул врага за грудки, замахнулся…
И в тот же миг, время вернулось в своё русло.
Он задохнулся от жуткой боли, получив коленом под дых. Теряя сознание, оглушённый блондин, продолжал яростно биться с ним, пытаясь утянуть за собой. Роман просто вцепился в чужую шею, пытаясь раздавить кадык, понимая, выбора нет, или он вырубит противника, или тот его прикончит. Итаниец хрипел силясь отодрать графа от себя, но в этот момент, невидимая сила обрушилась сверху, отшвырнула противников друг от друга, раскидала в стороны, словно нашкодивших щенков, прижала к земле. Роман попытался встать, но понял, что не может двигаться.
Он и итаниец стояли на коленях, почти уткнувшись лбом в землю, не в состоянии пошевелиться, двинуть ни рукой ни ногой, а между ними возвышался сухонький невысокий старик в сером одеянии верховного служителя и сила, веявшая от незнакомца воспринималась поистине ужасной. Он был стар. Седые волосы клочками топорщились в разные стороны, а выцветшие глаза, из под кустистых бровей, метали яростные молнии. Казалось, на площадь начал наползать невидимый гнетущий туман, парализующий волю и чувства, заставляя всех присутствующих умолкнуть разом, подчиниться неслышному приказу. Напряжение сделалось невыносимым. Вокруг стояла гробовая тишина. Замер фонтан до этого громко журчавший в воздухе, застыло всё.
Словно вокруг них образовалась вымершая зона. Боковым зрением заметив, дежурного мага валяющегося в нескольких метрах без сознания, граф похолодел от ужаса начиная понимать масштаб содеянного. Разгорячённые схваткой и ненавистью, они с итанийцем не пожелали остановиться и не позволили себя остановить и теперь...
Понимание ворвалось в сознание не сразу, но когда дошло какая – то часть Романа словно оцепенела. Он столько сил и времени потратил на то, чтобы попасть сюда в академию, а теперь будет исключён до начала выпускных экзаменов, только потому, что нашёлся урод решивший поупражнять на нём остроумие, а он не сумел обуздать свой гнев и поддался на провокацию ублюдка. Дуэли строжайше запрещены. За любое нарушение правил из академии безжалостно изгоняют даже выпускников. На что рассчитывать ему? Как это глупо проиграть на начав схватки. Он вскинул голову встречаясь глазами с итанийцем. Лицо блондина представляло окровавленную избитую маску, один глаз заплыл, но второй казался белым от бешенства. Не вмешайся маг, они бы поубивали друг друга, настолько сильного апогея достигла взаимная ненависть.