— Вы не упомянули Филиппа Кампфа.
Миган подался вперёд и опустил на стол кулак.
— И не собираюсь. Никогда его не видел.
— А что бы вы сказали, если бы я заявил, что вас видели вместе?
— Я бы сказал, что вы гнусный лжец! — Его глаза ещё больше покраснели. — У меня и так хватает забот, а тут вы обвиняете в убийстве совершенно незнакомого человека, а потом приводите собаку и заставляете её гладить!
Я соболезнующе кивнул.
— Что поделаешь, мистер Миган. Не вы первый, не вы последний, кто против своей воли оказывается замешанным в преступлении. — Я закрыл книжку и положил её в карман. — Прошу никуда не уезжать. Вы можете снова понадобиться.
Когда я поднимался на верхний этаж, стрелки моих часов показывали двадцать восемь минут одиннадцатого.
— Понимаю: при данных обстоятельствах жаловаться на то, что меня отрывают от работы, бесполезно, — сказал Росс Шеффи, указывая мне на стул и садясь напротив. — Только не слишком долго, — попросил он.
— Необходимо прояснить некоторые моменты, — начал я. — Конечно то, что Ричард Миган приехал в город в поисках жены и снял здесь квартиру за девять дней до убийства Кампфа, может оказаться простым совпадением, хотя над таким совпадением стоит задуматься. Честно говоря, мистер Шеффи, есть люди, — и я среди них, — которым трудно поверить, будто вы не в состоянии вспомнить, кто позировал вам для большой картины.
Шеффи улыбнулся.
— Вы думаете, я лгу.
— Я этого не утверждаю.
— Но, разумеется, так считаете. — Он пожал плечами. — С какой целью? Какой тайный замысел я вынашиваю?
— Не знаю. Вы сказали Мигану, что попробуете помочь ему разыскать жену.
— Он ужасно действовал мне на нервы.
— Стоило немного пошевелиться, лишь бы избавиться от докучливого посетителя? Ну и что же вы сделали?
— Я объяснял в своём письменном заявлении, больше мне добавить нечего… Пытался вспомнить. Один из ваших коллег посоветовал съездить в Питтсбург и взглянуть на картину, чтобы освежить память. По-моему, это смешно.
— Послушайте мистер Шеффи, — сказал я проникновенно — вся эта история дурно пахнет. Вы, живущие здесь, многое знаете друг о друге, но о чём-то, связанном с Кампфом, похоже умалчиваете. Я не ожидаю, что человек, подобный вам, станет копаться в грязи, но, так или иначе, вся грязь, связанная с убийством, неминуемо выплывет наружу. Если вы пытаетесь что-то скрыть, это не самая умная линия поведения.
— Ого, целая речь, — он опять улыбнулся.
— Спасибо. Теперь ваша очередь.
— Я не столь красноречив. — Шеффи покачал головой. — Нет, вряд ли я вам чем-нибудь смогу помочь. Не скажу, что не сталкиваюсь с грязью, это было бы неправдой. Но с тем, что вас интересует, нет. Вы знаете моё мнение о Кампфе. В некотором отношении им можно было восхищаться, однако и недостатков у него хватало. Примерно то же самое я бы сказал и о Таленто, Аланда знаю лишь поверхностно. С Миганом едва знаком. И даже не догадываюсь, зачем кому-то из них убивать Филиппа Кампфа. Если вы ожидаете…
Зазвонил телефон. Шеффи подошёл к столику у дивана и поднял трубку. Раза два он повторил «да», затем сказал.
— Но один из ваших людей у меня. Не знаю, не спрашивал. Возможно. Хорошо, к прокурору.
Он повесил трубку и повернулся ко мне. Я поднялся и заговорил первым:
— Итак, вас вызывают к прокурору. Им лишь бы тянуть волокиту да соблюдать формальности, никогда не дадут полиции спокойно работать…
И скромно удалился.
К счастью, такси оказалось на месте; его пассажир любовался окрестностями. Черныш обрадовано ткнулся мордой мне в колени. Счетчик набил шесть долларов, но я не стал брать сдачу с десятки: если уж Вульф заставляет меня расследовать убийство из-за своего увлечения собакой, пускай расплачивается за удовольствие.
Когда мы вошли в кабинет, пёс полез к Вульфу без всяких колебаний, смело и уверенно. Это доказывало, что вчера, во время моего отсутствия, шеф искал к нему ходы. Возможно, подкормил или даже погладил. Мне в голову пришли кое-какие мысли, но я предпочёл оставить их при себе.
— Ну? — буркнул Вульф.
Я доложил. Ситуация требовала полного и детального отчета, и я вкалывал изо всех сил, пока Вульф, закрыв глаза, блаженствовал в своём любимом кресле. Вопросов не последовало; вместо этого он открыл глаза и начал: — Необходимо…
— Минуточку. По-моему такой тяжёлой работой я заслужил право высказать идею: необходимо связаться с галереей в Питтсбурге, где выставлялась картина Шеффи.
— Это выстрел наугад!
— Всё равно.
Я потянулся к телефону и через каких-то четверть часа, переговорив с тремя разными людьми, узнал всё, что мне было нужно.