Они заказали по коктейлю и сели на табуреты у стойки.
- Ты не представляешь,- проговорил Тарзан, доверительно покачивая своими усиками- антеннами, - какую страну мы потеряли! Когда можно было, не боясь, зайти в любой дом и получить кров и обильный стол. Люди тогда были добрее, что ли. Проще.
А какие столы бывали! Встанешь под вечер, полюбуешься закатом, и к столу, пожалуйте. И ведь так готовили, мерзавцы, что, веришь ли, невозможно было оторваться. Со всякими затеями, припеками, на натуральном, брат, масле. А перед тем - наливочку непременно, и обязательно на ягоде какой. И тут же на тарелочке - закуски, с десяток разных. И не моги отказаться, ибо - обида!
А разговоры какие заводили! Вот выкушаешь пару рюмок, отведаешь того, этого и, пожалте, каково ваше мнение, Тарзан Апполинарьевич, как либерала, о нравственной ответственности патриота? Тварь я дрожащая, хе-хе, или право имею? И ведь слушали друг друга, уважали, так сказать, чужое мнение.
А опосля выйдешь на крыльцо, вздохнешь глубоко, посмотришь на месяц, тишь кругом, благодать, только на сеновале кони фыркают. И где-то далеко-далеко девки стрекочут, женихов приваживают. Благодать...
Усики Тарзана сделали круг и вернулись к прежнему направлению.
Сам Тарзан приложился к коктейльной трубочке и со знанием дела опустошил половину бокала.
- Впрочем, я отвлекся. Итак что у тебя?
- У меня большая проблема, и она меня сильно тревожит, - мрачно сказал ДиСи.
- Что ты вляпался по самые уши в дерьмо и тебе шьют экстремистскую измену родине?
- Нет, намного более пугающее.
Тарзан с пониманием кивнул и сложил вторую пару ручек крестом на груди, готовый внимательно слушать.
- Во мне, оказывается, находятся знания, о которых я не подозревал и которые никогда до того не получал ни в каком виде, - сказал ДиСи. - Они всплывают в нужную минуту без всяких усилий с моей стороны. Вот откуда я знаю, что триподоплекс называется именно триподоплексом? Кто меня научил всему о ципикантусах? Меня пугает потеря контроля над своей памятью. Одно дело уверенно знать, чего не знаешь, и совсем другое - не знать того, чего не знаешь.
Я ведь живу обычной размеренной жизнью, в которой ничего странного и удивительного не происходило и не происходит. И не будет происходить. Потому что нужно жить реальностью, а не мечтами и иллюзиями. Тогда откуда берется весь этот странный вал чужой информации?
- Вон ты про что, - махнул одной лапкой Тарзан. - Не переживай. Это обычная шизофрения.
- Ты ведь меня успокаиваешь, так? Все серьезнее?
- Разумеется. Иначе мне пришлось бы объяснять, что твои так называемые ложные знания - от Будильника.
- Что такое будильник? - спросил ДиСи.
- Как куратор я должен тебе время от времени кое-чего рассказывать, но подразумевается, что про Будильник ты знаешь все.
- Куратор? Ты ведь говорил, что адвокат?
- Раньше это была одна профессия, куратор-адвокат. Но сейчас, со всей этой бюрократией они разделились. Да, все усложняется, объем работы растет, кроме того профсоюзы требуют, чтобы ни-ни, никаких переработок - приходится изощряться. Ну и опять же вторая ставка, второй отпуск, вторые премиальные.
- И как мне теперь быть?
Тарзан неопределенно повел первой парой ручек в воздухе.
- Расскажу тебе одну историю...
14
Как известно, в звездах протекают сложные реакции. Газ постоянно перемешивается, прожигается частицами полей, плазма собирается в сгустки, течет, трансформируется. Поэтому нет ничего удивительного в том, что ячейки плазмы ведут себя так же сложно, как примитивные биологические клетки.
За миллионы и миллиарды лет структуры усложняются, приобретают осмысленность, и в результате возникает плазменная форма жизни. Как всякая разумная жизнь, плазменная проходит все положенные ей эпохи: охоты, собирательства, строительства бессмысленных сооружений из подручного материала и создание теорий, объясняющих, почему бессмысленные сооружения нужно и полезно строить. Плазмоиды рождаются, взрослеют, заводят знакомства, выстраивают отношения, говорят, кто, если не мы, мечтают о более оплачиваемой работе, а во время отпуска отправляются к гелиевому ядру, где наслаждаются термоядерными бурями на белоснежных газовых пляжах.
Рано или поздно в любой цивилизации возникает желание доказать, как в ней хорошо живется, не только себе, но и соседям. Не избегает этой участи и разумная плазменная жизнь. Умнейшие плазмоиды спрашивают себя, что делается вне их уютненького милого дома, и понимают, что совершенно этого не знают.
Отважные исследователи, экипированные в соответствии с климатом, проходят штормовую зону конвенции, хромосферу, затем фотосферу и высовываются наружу. Увиденное их обычно не радует. Холодное темное пространство нуждается в срочном окультуривании, покорении и превращении в приличный цивилизованный мир, с правильной температурой и белоснежными газовыми пляжами.
Это - типичный вариант развития любой звезды. Дальше все зависит от множества вещей, включая цены на отели с видом на ядро, средневзвешенную зарплату за последнюю сотню тысяч лет и количество накопленного гелия в крупнейших банках. И разумеется, от особенностей мировосприятия плазмоидов, которые, как и все обитатели жарких стран, горячи и вспыльчивы.