Вой полицейской сирены быстро приближался. Джонни бросился внутрь заброшенного здания. С ловкостью пумы взобрался он лестнице и вошел в свое убежище. Сквозь разбитое окно было видно, как полицейская машина проскочила мимо и помчалась в сторону автомобильного кладбища.
Теперь ему не приходилось опасаться Сатро: тот не станет задерживаться в этом районе, а наверняка поспешит сменить обстановку.
Джонни прихватил портфель и поспешил последовать его примеру.
Он миновал квартал лачуг и зашагал в сторону центра города.
Глава 16
В этот вечер на город обрушился шквальный ветер. Он трепал бельевые веревки на крышах и раскачивал телевизионные антенны.
Джонни сидел на южном краю крыши, за металлическим ограждением, в тени вентиляционной шахты, и был занят сборкой деталей, которые извлекал из портфеля. Заботливо смазанные металлические детали он установил в тонкий желобок в деревянном ложе и прочно закрепил их штифтами. Затем с сухим щелчком поставил на место магазин и откинул металлический приклад. Когда он закончил, в руках его оказался снаряженный карабин М1.
Шторы в апартаментах Макса Виджиланте были задернуты, полутемный застекленный проем возвышался над крышей на уровне трехэтажного дома. Их разделяло около пятисот ярдов. Слишком далеко, чтобы даже первоклассный снайпер сумел поразить выбранную цель. Но в то же время достаточно близко для намерений Джонни.
Дом, на крыше которого он сидел, был не единственным, откуда открывался вид на апартаменты дона Массимо. Но именно отсюда Джонни рассчитывал благополучно скрыться после нанесения задуманного удара. Несколько других домов располагались даже ближе к апартаментам Виджиланте. Но это не тревожило дона Массимо, когда он выбирал для себя апартаменты с балконом.
Джонни взял в руки ещё одну деталь, которая тоже была в портфеле, но которую он к карабину пока не присоединил. Это был телескопический прицел. Пристроившись у ограждения, Джонни посмотрел сквозь него и подстроил фокус, чтобы лучше видеть въезд в гараж в подвале дома, где находились апартаменты дона Виджиланте.
Довольный Джонни опустил прицел, прислонился к ограждению и стал ждать.
Через час появился лимузин дона Массимо. Пока он притормаживал перед въездом в подземный гараж, Джонни торопливо подстраивал телескопический прицел. Потом машина исчезла, но Джонни успел рассмотреть все, что хотел.
Макс Виджиланте находился в лимузине с человеком, которого Джонни не знал. Вел машину Джо Дель Бино.
Джонни убрал прицел в портфель и уселся поудобнее. Потом взял в руки карабин и положил его ствол на металлическое ограждение. Все было готово; он оперся плечом о вентиляционную шахту и стал ждать дальше.
Прошло шесть минут, прежде чем за шторами застекленного проема вспыхнул свет.
Джонни взглянул на часы. И продолжал ждать.
Спустя ещё одиннадцать минут он поднял карабин, тщательно прижал приклад к плечу и прицелился в большой застекленный проем, где за задернутыми шторами помещались апартаменты Макса Виджиланте.
Оставалось подождать совсем немного.
Еще через сорок три секунды появился самолет - старая четырехмоторная калоша, летавшая на местных линиях. Над городом она с натугой набирала высоту.
Когда самолет с ревом проносился над головой, Джонни нажал на курок и стал раз за разом стрелять по окну Виджиланте.
Магазин быстро опустел, Джонни ловко разобрал карабин и торопливо сложил все детали в портфель. С этим грузом подмышкой он стремглав скатился по внутренней лестнице к черному ходу. Когда Джо Дель Бино и ещё трое громил высыпали из дома Виджиланте, чтобы попытаться выяснить, откуда вели огонь, Джонни уже и след простыл.
Виджиланте грузно поднялся с паркета. Рядом с ним лежал опрокинутый низкий столик. Дон Массимо уставился на представителя из Нью-Йорка.
- Ну, так что? Что ты теперь думаешь о своем старинном приятеле доне Альдо?
Вастола тоже сидел на полу. Его чашка разлетелась вдребезги, залив брюки кофе. Он пристально разглядывал продырявленные пулями шторы и косился на паркет, усеянный осколками стекла.
Потом поднял голову и взглянул на огромную дыру в углу. Пробившая её пуля просвистела у него над ухом.
Вастола прибыл сюда в качестве беспристрастного арбитра. Но когда пуля чуть не попадает в вас и оставляет после себя столь громадную дыру, дело принимает самый что ни на есть личный оборот.
Он посмотрел на свои дрожащие руки, затем перенес внимание на Макса Виджиланте и напыщенно воскликнул:
- Дон Альдо сам нарушил перемирие, которое мне с таким трудом удалось установить! Ему и отвечать за последствия.
Глаза Виджиланте сверкнули за темными стеклами очков:
- Вот именно!
Чувствовалось, что он так и кипел от гнева и готов был в любую секунду взорваться.
- Но я должен вас предупредить, дон Массимо: он вас ждет. Он наготове.
Виджиланте, чья физиономия редко бывала веселой, тут заулыбался:
- Ну, не все так просто! Фава был глупцом. Когда хотят проникнуть в стан врага, не подбирают первого встречного с улицы. Берут человека, который уже состоит на службе у врага. И осыпают его золотом. Именно так я и поступил.
Два дня спустя дон Альдо утром вышел из дома, чтобы с Марио и Торелли поехать в больницу. Этим двум головорезам он доверял больше других. Последние новости о состоянии Тони успокаивали, но могли бы быть и получше. Тони выживет, но уже никогда не станет таким же крепким, как прежде. Во всяком случае, не настолько крепким, чтобы взять в свои руки бразды правления семейством после кончины отца.
Оставался только Фрэнк.
Погрузившись в невеселые раздумья, дон Альдо сел на заднее сиденье лимузина. Торелли придерживал для него дверцу машины, Марио расположился за рулем.
Торелли захлопнул дверцу и собрался уже сесть на переднее сиденье, рядом с Марио. Потом вспомнил, что оставил в своей машине запасную обойму, и кинулся за ней, за угол дома.
Марио решил объехать вокруг и подобрать Торелли по дороге.
Но как только он повернул ключ зажигания, взорвались семь брикетов динамита, пристроенные под капотом. От взрыва разлетелись вдребезги все стекла на фасаде дома дона Альдо.
От лимузина мало что осталось. Как и от двоих людей, нашедших свою смерть в его дымившихся обломках.
Прежде чем день закончился, банда Bиджиланте нанесла ещё три удара. Удары эти были совершенно подавляющими, изощренно рассчитанными на то, чтобы деморализовать и разделить на части то, что ещё оставалось от семейства дона Альдо.
Старого Consigliore - советника, к которому дон Альдо за пятнадцать лет так привык прислушиваться, который в силах был помочь Фрэнку укрепить авторитет и принять на себя руководство вооруженными отрядами отца, утопили в его собственной ванне.
Пивоваренный завод, который приносил Беллу главную долю легальных доходов, забросали зажигательными бомбами. Пламя поглотило все.
Поверенного в делах Беллов по операциям с ценными бумагами, их основного управляющего, а заодно и шефа организации, ведавшей проститутками, прошили автоматной очередью из поравнявшейся с ними машины. Те как раз спешили на экстренную встречу, которую в последнюю минуту созвал Фрэнк Белл.
В тот же вечер Фрэнк Белл с остатками своей армии предпринял отчаянный налет на Филадельфию. Однако из попытки ничего не вышло. По дороге они заглянули в "Карней-таверн" - поискать кого-нибудь из людей Виджиланте, чтобы поразмяться. Люди Виджиланте там действительно были. И в немалом количестве.
В ходе "битвы при "Карней-таверн", как окрестили её в огромных заголовках утренних газет, погибли двое людей Виджиланте и шестеро членов банды Белла.
Так что налет на Филадельфию не состоялся.
После такого разгрома бандиты Белла начали дезертировать пачками, пытаясь перейти на службу Максу Виджиланте. Видя, что на его окружение полагаться больше не приходилось, Фрэнк Белл исчез из Ридинга, забрав с собой тех немногих, кто ещё оставался ему верен.
Однако он вовсе не собирался исчезать окончательно. Слишком сильны были его упрямство и жажда мести. Фрэнк собирался набрать новых бойцов, никому в этих местах не известных. А создав новую армию, подумать, как заново отвоевать отцовские владения и восстановить контроль над организацией.