Да нет, знал бы…
Он всегда чувствовал, когда у проклятой начинались именины сердца. Приходила болезнь – и милая супруга быстро ставила воздыхателя на место, вразумляя по-своему – комар носа не подточит! А появись она меж людей, давно бы донесли. Приметы опасных преступников разосланы во все концы света. При таком вознаграждении и горох старикашки не застрянет между глаз!
Глава 2. Царем быть нелегко…
В кабинет без стука вошла Ее Величество. Его Величество тут же вскочил с кресла, зацепившись рукавом за чернильницу, опрокинув на пол. По полу расползлось пятно. Жена лишь криво усмехнулась, слегка поморщившись. Его Величество покраснел, но заметив, что жена отвлеклась на входящего следом Святого Отца, переступил через пятно, прошел к дивану и сел, дожидаясь, когда она заговорит первой.
– Собирайся! – она встала перед ним, уперев руки в бока.
Выглядела Ее Величество решительно.
Раздражена, как всегда, отметил про себя Его Величество. Но не послала за ним, не прислала приказ с посыльным.
Не сказать, что не обрадовался. Не стоило упускать шанс реабилитировать себя в глазах любимой. Но не одна, по душам не поговоришь. На секунду другую он смешался, вспомнив, что все еще Царь, и мог бы легко выставить Святого Отца за дверь – и тут же пожалел, что корона осталась на столе. Хотела Ее Величество или нет, он все еще был ее мужем, и корона пока принадлежала ему на законных основаниях. Но, заметив, что тот с озабоченным и измученным лицом пристально следит за каждым его движением, язык против Святого Отца не повернулся. Силой силу не превозмочь, так можно и последнего лишиться, что имеет.
Его Величество промолчал, стараясь не подать виду, что взволнован. Лишь с любопытством наклонил голову, дожидаясь объяснений.
– Пора народ отвлечь от этого проклятого места, побольше положительных эмоций…– бросила Ее Величество, пройдясь по кабинету и останавливаясь у стола, разглядывая чернильную лужу на полу. – Снять напряжение, ославив Проклятую землю выдающимися заслугами. Все только о ней и говорят… Куда не глянешь, везде смертушка.
Настроение у жены хуже некуда. Она с досадой сцепила руки, несколько мгновений рассеянно разглядывая пол.
– Перво-наперво, обоснуешь появление проклятой земли – будто горячие подводные источники создают некое поле, угрожающее всему живому. Объявишь опасную зону государственной собственностью – и пустим слушок, мол, проводили эксперименты, эксперимент удался – теперь у нас самое мощное оружие… Народ слухам больше верит, чем официальным источникам.
– ???
Его Величество замер. Где у него голова?! Он с досадой взглянул на жену, которая еще раз доказала, кому он обязан своей короной и миллиардами.
Тоже выход. Простой, но, на первый взгляд, эффективный. Практика была проверенная. Для восстановления имиджа все средства хороши, и пока это был единственный доступный способ.
– Кстати, меморий уже издан. Подписан. Ставлю в известность! – сухо отрезала она, пройдясь взад-вперед, остановившись напротив Святого Отца.
– Там животные стадами бродят. Было бы опасно, не бродили бы, – высказался Его Величество и оборвал себя на полуслове. Ее Величество жестом поднявшейся руки приказала замолчать, резко развернувшись.
– Это еще не доказательство! – скривив губы, она гордо подняла голову в обрамлении золотых локонов, уложенных колечками, подбирая подол платья. – На то они и животные, чтобы вести неразумный образ жизни. Следующий шаг – военный парад, документальная хроника, ну и… выставка государственных достижений.
– Ты понимаешь, что после этого начнется? – спросил Его Величество.
– Понимай, не понимай, а делать что-то надо, – расслабилась она, опускаясь на кожаный диван рядом с ним, протягивая руку для поцелуя. – Мы не можем допустить упаднических настроений.
С ответом он не торопился. Рассеяно глядя перед собой, неторопливо перецеловал пальцы протянутой ему руки.
В последнее время все каналы усиленно зомбировали народ на положительную установку, муссируя преображение экономики. Установки начинали потихоньку работать – жизнь входила в свою колею. Найденные города оказались эффективным способом отвлечь народ от проблем. Народонаселение валом повалило в развалины, в надежде отыскать старинные монеты и, если повезет, клад. Клад, само собой, принадлежал государству, но нашедшему полагалось двадцать пять процентов вознаграждения. Естественно, по оценке государственных экспертов, которые готовили часть собранной коллекции антиквариата к аукциону. На всякий случай все три города усиленно охраняли. За выемку ценностей у обокравших государство солдатам тоже полагалась премия в размере чуть большем, чем тому, кто клад нашел и не сдал куда следует. И сразу же во всех трех городах стали один за другим обнаруживаться воры и расхитители. Наказывали воров нестрого, лишая вознаграждения и доступа на охраняемый объект.