Опыт показывает, что эти «больные» могут отличить святую воду от несвятой, в священнике одетом в светскую одежду различают Божьего служителя.
Подобные опыты проводил больше столетия назад известный российский психиатр Н. Краинский, вначале скептик и позитивист, впоследствии верующий человек. На эту тему им была даже выпущена книга, называвшаяся «Порча, кликуши и бесноватые как явления русской народной жизни». Вот выдержка из этой работы: «Кликуша безошибочно отличала святую воду от простой, как скрыто мы ее ни давали. Каждый раз, когда ей подносили стакан со святой водой, она впадала в припадок, часто прежде, чем попробует ее на вкус. Вода была свежая, крещенская (исследование было произведено в середине января). Наливались обе пробы в одинаковые стаканы в другой комнате, и я подносил ей уже готовые пробы. После того, как много раз повторенные опыты дали тот же положительный результат, я смешал обе пробы воды вместе, простую и святую, и налил их поровну в оба стакана. Тогда кликуша стала реагировать на обе пробы припадками. Ни одного раза она не ошиблась в этом распознавании святой воды»63.
В книге современного западного мыслителя и проповедника Уолтера Мартина, которая так и называется «Экзорцизм», приводится интересный пример. Автор описывает, как провел однажды с одним неверующим психологом три с половиной часа у постели одержимой девушки, после чего насмешливый неверующий психолог уверовал в Бога и поверил, что диавол существует и вселяется в людей.
Рассматривая вопрос о признаках одержимости, можно выделить несколько пунктов. Прежде всего, необходимо остановиться на изменениях, происходящих в самой человеческой личности. Меняется не только внешний облик, когда человек приобретает дикий и страшный облик; иной становится сама сущность человека. Злой, кидающийся на всех и сквернословящий человек может стать вполне добродушным и спокойным, когда припадок проходит. Отец Григорий Дьяченко приводит историю девушки, которая в нормальном состоянии со всеми скромно и весело беседовала, когда же начинался приступ, как зверь бросалась на человека, старавшегося ей помочь.
Во время приступов бесноватый, чаще всего, находится без сознания, или же сознание его оказывается в подавленном состоянии. Так, уже упоминавшийся выше Уолтер Мартин рассказывает, как сам психолог подтвердил, что девушка, к которой они пришли, была без сознания, в то время как из ее тела доносился совершенно чужой голос, а «на губах играла нагловатая усмешка»64.
Часто человек в состоянии одержимости бесами просто не осознает себя тем, кто он есть на самом деле. Так, милая девушка Авдотья, рассказывает прот. Г. Дьяченко, была одержима злым духом, который выдавал себя за недавно покончившего с собой человека. Дух в ней даже говорил с акцентом, характерным для покойного65. Вообще, бесы очень часто выдают себя за души умерших, с этим мы встречаемся и в спиритизме. Вероятно, они делают так потому, что этот прием легко отвлекает людей от Бога и истинного учения Церкви и сосредотачивает их внимание на вещах второстепенных и вовсе ложных.
Впрочем, нередко дьявол открыто говорит о себе. Примеры этому мы видим как в евангельских рассказах о бесноватых (например, в истории с гадаринским бесноватым), так и в жизни. Одержимая бесами девочка в припадке произносила странные слова о событиях, которые никак не могли быть ей известны, а именно о том, что вихрь во время ярмарки опрокинул телегу и смял несколько палаток торговцев. «Мы также были на ярмарке, - кричал ребенок, - мы опрокинули там телегу и разрушили несколько бараков»66. Такой ответ равносилен признанию, что в девочку вселился дьявол, так как именно дьявол - разрушающая сила.
Далее следует отметить физические изменения, присутствующие обычно у бесноватых. Человек нередко теряет координацию движений, падает, бьется в конвульсиях. Часто у него появляется огромная, неестественная сила, как у гадаринского бесноватого, который, по свидетельству Евангелия, много раз был скован цепями, но всегда разрывал их, и никто не мог его укротить (см. Мк. 5, 4). Так, по рассказам очевидцев, хрупкую девушку весом 48 кг не могли удержать четверо сильных мужчин67. А вот описание приступа беснования одержимого юноши, свидетелем которого был один благоговейный и образованный человек68 в Оптиной Пустыни в 1990 году: «Мне довелось видеть приступы его (юноши) беснования. Во время богослужения он падал на пол и так неестественно изгибался, что, казалось, это просто невозможно для человеческого естества. Создавалось впечатление, что какая-то невидимая сила неудержимо тянула его к полу, как бы стремилась погрузить под землю. В этот момент ладони его прилипали к полу так, что невозможно было их оторвать. Когда рядом с ним проходил священник или дьякон, совершая каждение, он начинал неистово рычать, извергая хулы. Как правило, эти приступы начинались всегда, когда он приближался к святыне, слышал колокольный звон и, особенно, когда его пытались подвести к мощам преподобного Амвросия. По его словам, после приступов он ничего не помнил и очень удивлялся, когда ему рассказывали о том, что он делал»69.