Я оторвалась от бросания косых взглядов на лорда Вейса, чем занималась последние минут десять в попытке оценить размер ущерба от моих неудачных лингвистический нововведений. Но лорд, похоже, отнёсся к этому как к одному из проявлений моих странностей, проистекавших из-за потери памяти. Все — я больше ни словом, ни делом, вокруг не дураки. Ах, да — мы же пришли!
Смотрю вокруг. Одна высоченная стена, из-за которой ничего не видно. А прямо перед нами — массивные ворота, не иначе как противотаранные.
— У нас сегодня будет доступ только во внешний парк и здание администрации. Когда поступите — получите допуск в сам Университет и общежитие, которые за внутренней оградой.
Откуда он все тут так хорошо знает?
Лорд Вейс посмотрел на мою удивленную физиономию и улыбнулся:
— Я тут тоже, в свое время, учился.
Так он тоже — маг?! И, похоже, из знатной семьи… Да, Ника, наблюдательности и сообразительности у тебя на троечку. А ведь могла бы и понять — ну кто, как не маг, окажется капитаном дворцовой гвардии и старинным другом деда, которому уже не первая сотня лет? Все же очень тяжело отказаться от стереотипов родного мира, и они все время меня подводят.
Рядом с закрытыми воротами — маленькая калиточка. Я указываю на нее и вопросительно поднимаю брови:
— Может, зайдем через нее?
Лорд Вейс довольно кивает. Хмм, рад, что я скромна и не ломлюсь в главные ворота? Оказывается, нет, причина в другом: калитка прикрыта иллюзией, и только при наличии склонности к ментальной магии можно ее увидеть. Кстати, отметим, у капитана — дар Менталиста, раз он ее тоже видит. Настороженно спрашиваю:
— А мысли Вы не читаете?
Лорд удивляется, затем, осознав причину вопроса, одобрительно улыбается:
— Нет, моя принцесса, Ваши — не читаю.
Три раза ха! Значит, может. Я тут же принялась не думать о белой обезьяне. Ведь известно, что это — самый лучший способ!
Но лорд поспешил рассеять мои опасения — вернее, это он так думал:
— Читают не мысли, а только эмоциональный фон. Но ментальные маги умеют внушать, — что гораздо опаснее. Поэтому желательно купить и носить амулет зеркального отражения — пока сами не научитесь защищаться.
И он мне только сейчас это говорит!
— Может, быстренько сходим, купим, а потом вернемся сюда? — заглядываю ему в глаза.
— Во время приемного экзамена нельзя иметь на себе ничего магического— ни амулетов, ни артефактов, ничего — выразительно снизив голос, напомнил лорд Вейс.
Да знаю я, мне об этом уже учитель магии рассказал, я просто про защиту от внушения ничего не знала, но теперь — куплю ее себе, обязательно.
Меж тем мы подошли к одному единственному зданию посреди парка. Ничего такого необычного, чем-то напоминает императорский лицей в Царском Селе. Зачем только такое огромное здание под административные нужды? Но спросить не успела, мы уже заходили в само помещение.
На пороге оглянулась, как-то неуютно стало. Лорд Вейс ободряюще улыбнулся. Хорошая у него улыбка! Бросила взгляд на парковую стену, за которой лежал Вейск, и увидела, как открываются створки ворот. Интересно, а мы почему тогда через калитку зашли? В воротах показалась целая кавалькада — впереди расфуфыренный молодчик на гнедом жеребце, за ним — несколько парней и две девушки. Самыми последними въехали охранники в форме цвета хаки с золотистыми нашивками. Лорд Вейс прищурился, рассматривая прибывших, затем повернулся ко мне:
— Моя принцесса, поспешим, — и сжав мой локоть, твердой рукой повел меня внутрь.
Интересно, что это за люди, что невозмутимый капитан вдруг обеспокоился? Или мне показалось?
Оказавшись в холле, осмотрелись, подошли к столу, за которым что-то писала золотоволосая эльфа. При нашем приближении, она подняла голову и, официально улыбнувшись, ткнула в меня цветком на коротком стебле, которым только что делала записи в книге:
— Поступать?
Интересно, она что, цветочным соком на бумаге строчит?!
Лорд Вейс кивнул и, назвав имя, которое будет моим все последующие пять лет, протянул фальшивые документы на имя Вериники Вейс. Вообще-то, они были не таким уж и липовыми — дед велел сделать официальную запись о племяннице лорда Эдэл Вейса в регистре населения королевства, так что мои бумаги выдержат любую проверку. К тому же лорд капитан был не из последних по значимости фигурой при дворе, и предполагалось, что шпионы других государств все равно не преминут собрать сведения о его внезапно появившейся племяннице. Так что — да, Вериника Вейс действительно существовала на документальном уровне.