Девицы слушали сладкоголосого Арда, а Ольгер со снисходительной усмешкой смотрел на меня, медленно приходящую в адекватное состояние:
— Ард посещает занятия по магическому воплощению и убеждению, — прокомментировал мой приятель. — Они там учатся создавать голосовые и визуальные образы и влиять на сознание разумных. И, естественно, осваивают защиту от подобных воздействий.
Приятель кивнул головой на завороженных девиц:
— Похоже, он на них решил попрактиковаться!
— Какой-то набор умений уж очень специфичный, — лично мне это сильно напоминало подготовку агентов для службы в спец подразделениях — все прямо как в художественных фильмах.
— Ард собирается пойти на службу в ведомство отца, а он — глава внешней разведки, — Ольгер запнулся, узрев мое изумление. — Неужели ты не в курсе? Я думал, что глав таких служб и в других королевствах знают, — удивился он в свою очередь.
Какой еще внешней разведки?! Разве такие люди не должны быть супер-засекреченными?
— А меня теперь полагается убить? Чтобы информация никуда не просочилась? — только наполовину пошутила я.
— Рика, ты смешная до невозможного!
Нет, а чего ржать-то? Что он тут потешного нашел?!
А Ольгер уже глаза вытирает — от смеха слезы выступили:
— Это же практически наследственная должность! Уже несколько поколений сохраняется в семье, — и с гордостью добавляет, — у короля до сих пор не было причины передать полномочия другому роду!
— Понятно, значит, наш лорд Ард пойдет по стопам своего отца — в разведку, и об этом все во всех королевствах знают, — я все равно искренне озадачена таким несоблюдением секретности.
— При чем тут отец Арда? — удивился Ольгер. — Я говорю о лорде Брэге, моем отце.
И, в ответ на мой недоумевающий взгляд, пояснил:
— Генерал Брэг Кемваж, глава внешней разведки Денгрийского королевства, — это мой отец.
Я оледенела. Хотя, может, название государства мне просто послышалось? Но мой рыцарь-конфидент тут же с гордостью добавил:
— Кстати, папа на очень хорошем счету у Его Величества Ромира Пятого!
Нет, не показалось… Я, на слабеющих с каждой секундой ногах, побрела к бортику фонтана и примостилась рядом с Ардом. В голове зародилась и впилась в глубину сознания четкая установка — императив: никогда, категорически, — никогда не попадаться папе Ольгера на глаза! Ни при каких обстоятельствах! А то он быстро организует мне встречу с моим собственным папой — Его Величеством Ромиром.
— Рика, тебе плохо? Ты вся побледнела, — забеспокоился Ольгер. — Может, пойдём уже вовнутрь, закажем тебе воды?
— А…да… — откликнулась я, — давай, пойдем.
— Ард, мы тебя подождем внутри, — с этими словами Ольгер протянул мне руку, помогая подняться на ноги, и повел меня в гостеприимно открытые двери ресторана. В голове у меня царил полный хаос.
Нас усадили за небольшой круглый столик около окна, выходящего на ворота в университетской ограде, и мы даже успели заказать напитки к тому времени, как к нам, наконец, присоединился Ард.
— Так вы, значит, оба из Денгрии? — не удержалась я.
— Конечно, а ты что, до сих пор не посмотрела списки студентов? — удивился Ард, и, в ответ на мой искренне недоумевающий взгляд, пояснил:
— Их же можно вызвать через ученический браслет.
Подошел официант, принес нам вино и воду с лимоном, и парни погрузились в обсуждение меню, а я — в мрачные размышления. Пожалуй, самое умное — ничего не спрашивать про Денгрию и ее правящий род. Так будет безопаснее всего. Но я ничего не смогла с собой поделать — любопытство неудержимо несло меня, как мотылька к обжигающему свету, вперед. Потребность в информации пересилила осторожность:
— А я слышала, что у вас недавно было какое-то странное происшествие в королевской семье… — закинула я удочку, в надежде на жирный улов новостей из жизни принцессы Ники, точнее — из моей собственной.
Увы! Выражение лиц обоих парней тут же ощутимо похолодело, но, после секундной заминки, видимо вспомнив про мою амнезию, Ольгер расслабился, улыбнулся и со спокойной непререкаемостью в голосе сказал:
— Рика, дела королевской семьи Денгрии мы обсуждать не будем.