— Это мой предел, — признался он, начиная выдыхаться даже от такой простой манипуляции. — Непонятно с чем это связано.
— Такой крохотный, — раздался чей-то огорченный вздох, но когда народ повернулся посмотреть на источник комментария, покрасневшая дроу снова уткнулась в тарелку.
— Размер не имеет значения, — наставительно произнесла паладин тетраграмматона цитату из космической саги.
— Именно, важно умение им пользоваться, — согласно кивнула паладин милосердия, выдав безжалостный комментарий.
И вот не надо этих сочувствующих взглядов, фыркнул про себя Владислав, принимаясь за второе блюдо. Определитесь сперва, кем вы меня считаете.
Съев три взрослые порции, он наконец-то почувствовал себя сытым и теперь лениво потягивал какой-то травяной отвар, наслаждаясь ясным сознанием.
— Госпожа Рин, ванна готова, — с поклоном сообщила Фрея.
— Госпожа? — удивленно поднял бровь Влад, шепотом обратившись к сидящей рядом Марии. Та почему-то вздрогнула и лишь затем ответила на вопрос.
— Они на паладина Мют чуть ли не молятся, — пояснила она. — Ей стоило больших трудов свести обращение хотя бы до такого уровня.
— Понятно.
О своем статусе Апостола лучше тогда молчать в тряпочку. Не люблю слепое преклонение.
— Пойдемте? — обратилась лидер отряда к остальным.
Владислав на автомате взялся за предложенную руку, поднялся и заковылял вместе с Марией за отрядом 404 к отдаленному строению. Войдя внутрь, они оказались в помещении, чем-то напоминающим предбанник.
— Одежду в корзину, — начала пояснять Мария. — Берете полотенце, моетесь, и идете в источник.
— Ага, понял, — кивнул он и бросил взгляд на свою одежду, надеясь, что хотя бы сниматься этот проклятый артефакт должен без проблем. К счастью, его надежды оправдались, и он сперва разулся, обнаружив на ногах коротенькие носочки, кажется, это называется слепки. Или следы? Вот какая разница, как в мире меча и магии он будет называть тот или другой элемент одежды, который эта изменчивая сущность под названием «мода» меняет каждый сезон? Под рубахой больше ничего не было, так что он стянул его одним движением, не обратив внимания на внезапно стихшие обычные девчачьи разговоры.
— Вау… — тихо прошептал кто-то.
— Какая кожа…
— Хочу потрогать…
— Но груди совсем нет…
— Бедняжка…
— Зато у Миюки вон какие…
— И кожа такая необычная…
— Хочу потрогать!
— Кья! Хонока, ты куда лезешь?!
— Тихо! — командным голосом оборвала непристойности Босс. — Мы пойдем вперед.
— А-ага… не будем мешать.
Оставшись один, Владислав принялся воевать со штанами, которые оказались настолько в обтяжку, что снять их оказалось весьма затруднительно. Разобравшись с этим нелегким делом, он с легким замешательством уставился на нижнее белье.
— Белые кружевные, — удивленно пробормотал он. — И самое странное, даже так ничего не видно, будто напялены на бесполый манекен. Как ты это делаешь? — спросил он, обращаясь к проклятому артефакту. — И главное, зачем?
Разумеется, на такие риторические вопросы ему никто ничего не ответил. Вздохнув, он разделся окончательно, затем некоторое время потратил на размышление, что делать с волосами. Которые, к слову, продолжали светиться мягким серебристым светом.
— Тот же вопрос, — хмыкнул Влад.
В Статусе и сообщениях Системы об этом эффекте не было ни слова. Особенность внешности? Возможно. Но это значит, что о скрытности и прятках в тенях можно забыть, он будет палиться не хуже, чем секретный агент спецслужб с зеленым трехглазым прибором ночного виденья в реальной жизни. Забив на посторонние мысли, он подхватил полотенцу и направился в ванну.
Когда он прошел в следующую комнату, то опять оказался там один — девушки быстро помылись и ушли нежиться в горячем источнике. Интересно, откуда он тут вообще? Тоже наследие понаехавших азиатов? И почему только такое вот? Размышляя подобным образом, пока он мылся, в голову приходил лишь прежний ответ — школьники и современные домашние отшельники на удивление мало знают о таком понятии, как технический прогресс. Например, сколько людей знает, как много труда нужно, чтобы обеспечить производство хотя бы той же одежды, которой щеголяют едва одетые персонажи на обложках многочисленных ранобе? И это только вершина айсберга. Конечно, магия воплощает в жизнь многие хотелки задним числом, изрядно облегчая жизнь. Вот и сейчас, он мылся не под душем, а при помощи деревянного ковшика, в который набиралась теплая вода, текущая из трубы в стене.
— Мда, — хмыкнул Влад вслух. — Разносторонние размышления, пока моешься — явный признак прежнего меня.
Закончив, он обернулся полотенцем и открыл следующую дверь. Горячий источник оказался неожиданно большим — где-то впереди, скрытые за паром от горячей воды, доносились голоса девушек. Решив им не мешать, он расположился в отдалении, выбрав небольшой закоулок, видимо специально предназначенный для одиночек.
— Кайф, — выдохнул он, погрузившись в воду, и прикрыл глаза, расслабляясь.
Неудивительно, что азиаты по ним с ума сходят. Впрочем, бани и сауны тоже неплохо. Вот только тяги народа к распитию в них алкогольных напитков он никогда не понимал. Впрочем, тут дело вероятно в прошлом личном восприятии. Интересно, а как сейчас дело обстоит? Надо будет проверить. Но потом.
Постепенно лишние мысли пропадали одна за другой и Владислав наслаждался полной тишиной, теплом и покоем. Так прошло немало времени, когда в пустое сознание, заполненное лишь густым дурманящим туманом, осторожно закралась одинокая мысль и робко поинтересовалась, а не слишком ли тихо?
Пришлось возвращаться в паршивую реальность. Голосов больше не доносилось, а значит, девушки уже покинули горячий источник. Владислав качнул головой, собираясь вставать, и зрительная картинка перед глазами тут же поплыла мутными пятнами. Ясно, понятно, кто с практически нулевой Живучестью пересидел до теплового удара? Система тоже вредная, раз за хождение на каблуках выдает плюсики к Ловкости, тут тоже могла выдать пару очков к выносливости. И как он еще не отключился? Видимо, спасает высокое Восприятие и Сила Мысли. Так, продолжаем думать, отключаться нельзя. Думаем о цели. Надо выйти и переодеться.
Владислав медленно и осторожно поднялся из воды и, слегка пошатываясь, побрел к выходу. Кое-как нащупал ручку и рывком отодвинул дверь вбок. Получилось видимо слишком громко, раз девичья беседа тут же затихла и повисла гробовая тишина.
Влад, прищурившись, чтобы определить пропадающим зрением хоть что-нибудь, начал медленно пробираться вперед, придерживаясь одной рукой за стенку и выставив другую вперед. Что-то мокрое влажно шлепало по полу. А, это же я, забыл вытереться. Ладно, пофиг.
Рука впереди уткнулась во что-то мягкое, но перед глазами было лишь какое-то темное пятно. Он озадаченно ощупал поверхность, это было что-то одновременно мягкое, теплое и упругое. Он даже сжал пару раз для верности. Ничего не понимаю. Владислав повертел головой, так ничего не разглядел, но тут в голову пришла спасительная мысль позвать на помощь.
— Мария?
— Да? — голос раздался откуда-то сбоку и был полон странных интонаций.
— Извините, похоже, я перегрелся. Почти ничего не вижу и едва соображаю. Можете помочь?
— Ох, — спохватилась монахиня. — Да, конечно.
Странное ощущение тепла и мягкости повторилось, но теперь шло от прижавшейся к его руке Марии.
— Шаг вперед, — командовала паладин. — Повернулись, молодец. Медленно садимся на скамейку, а затем ложимся.
На лоб опустилась прохладная повязка, и Владислав облегченно вздохнул.
— Спасибо, — поблагодарил он.
— Всё хорошо, — отмахнулась она. Повисла небольшая пауза, кто-то отрывисто вздохнул, кто-то кашлянул, и она добавила. — Нет, совсем не хорошо.
— А?
— Так, сейчас, — еще одна пауза и он почувствовал, как его тело накрыли полотенцем. А, точно, он же был мокрым.