Через минуту в комнату вошло несколько людей и двое файа - рослый юноша в синей рубашке и та самая девушка. Едва взглянув на него, она тут же опустила глаза. Люди в серебристо-белых халатах были, несомненно, врачами. Один из них обратился к нему, но Анмай его не понял. Тогда заговорил юноша-файа - медленно, явно волнуясь, на том же языке, что и ару, только легко, естественно и чисто.
- Они хотят знать, как ты себя чувствуешь.
Анмай на секунду закрыл глаза.
- Нормально. Мне немного больно ступать и я чувствую слабость, но так - нормально.
Юноша перевел.
- Как тебя зовут?
- Анмай Вэру.
- Красивое имя. А я - Айэт Тайан, - юноша улыбнулся. - Сколько тебе лет?
Анмай задумался. Ему не хотелось врать, - но, если он скажет, что родился три с половиной тысячи лет назад, ему просто не поверят.
- Тридцать, - наконец сказал он. Именно столько лет он прожил и запомнил.
- Так много? На вид не больше девятнадцати!
- Внешность бывает обманчива. Я чужой здесь.
- Откуда ты?
Анмай помолчал. Он не хотел снова лгать, но и открывать больше, чем они смогут усвоить, было бы глупо.
- Я с другой Плоскости и попал сюда на космическом корабле. Мы приземлились возле какого-то селения, на нас напали ару, меня оглушило взрывом, и я попал в плен. Мне удалось угнать вертолет, но он разбился...
- Тебя нашли жители Арары, - подхватил Айэт, - потом, на машине воздушного патруля, тебя привезли сюда, в Тар-Акталу.
- Что это?
Айэт вновь улыбнулся.
- Город, столица Акталы. Ты не знаешь о ней?
- Нет. Где я?
- В больнице.
- А почему меня положили сюда?
Айэт замялся.
- Война, - наконец сказал он. - Много раненых, больница переполнена.
- Война с кем?
- С ару. А где твой корабль?
- Не знаю. Наверное, погиб, вместе с моими товарищами. Вы что-нибудь знаете об этом?
- Нет, но я постараюсь узнать.
Глаза юноши светились любопытством.
- Неужели есть ещё файа, как мы?
- Есть, и очень много.
- А они...
- Это долгая история, Айэт. Я все расскажу вам, но может, сначала меня выпустят отсюда?
Юноша задумался, потом оглянулся на врачей.
- Не знаю. Ты весь изранен... у тебя странная кровь... и вообще...
- Естественно. Я же чужак.
- Ты такой же, как я, но внутри... всё чужое, неестественное... такого не может быть!
Анмай нахмурился.
- В моей крови нет опасных микроорганизмов, если ты это имеешь в виду. Впрочем, вы уже выяснили это, так?
- Да. Сначала врачей заинтересовало, почему твоя кровь свернулась так странно. Они взяли её на анализ и... в ней нет эритроцитов и плавают такие... такое...
- Они делали биохимические или генетические анализы?
- Ещё нет. У них просто нет времени. Они только сообщили нам, и я решил проверить... больше никто не захотел этим заниматься. Тебя обследовали, очень тщательно, - и ты такой же, как я, только...
- С другим типом клеточной структуры. Это трудно объяснить, но все же, мы принадлежим к одной расе, Айэт.
Юноша помолчал.
- Я не знаю... Ты действительно хочешь выйти отсюда?
- Да.
- Я понимаю. Мне сказали, что тебя пытали. Это правда?
- Да. Так я свободен?
Айэт кивнул, затем все вышли. Через несколько минут Вэру принесли одежду - светло-серые штаны, ярко-синюю рубаху с короткими рукавами и сандалии. Одевшись (не без шипения и ругани), он тоже вышел в широкий, ярко освещенный коридор. Здесь пахло озоном, из-за многочисленных стальных дверей доносился гул. А сквозь проем двери в торце вливался яркий солнечный свет. Анмай бездумно прошел в нее - и застыл.
Он стоял на открытой галерее, обрамлявшей чердак огромного здания - на высоте не меньше вэйда, то есть, добрых шестидесяти этажей. Вокруг высились другие подобные здания, сверкая стеклянной облицовкой. Их колоссальные ряды тянулись до тающего в яркой голубой дымке горизонта. В бездонном небе сияло Солнце, призрачно-синее, - при падении он здорово стукнулся, раз пролежал без сознания двое суток. Улицы внизу скрывала сплошная масса людей и машин, по ажурным эстакадам скользили монорельсовые поезда. Над головой с гулом проносились разноцветные вертолеты.
У Вэру закружилась голова, но это быстро прошло. Он с любопытством разглядывал огромный город и сильный теплый ветер трепал его волосы.
Юноша подошел и остановился рядом с ним. Анмай искоса разглядывал Айэта. Тот был чуть ниже его, гибкий, узкобедрый. Лохматая шапка вьющихся черных волос, светло-серые глаза, большие и длинные, высокие скулы, по-мальчишески пухлые губы... Светло-коричневая кожа юноши была гладкой, с пробивавшимся во всю щеку румянцем. На лице, - выражение бестревожного, задумчивого интереса или грустного ожидания чего-то очень хорошего...
- Ты тоже родился в городе? - вдруг спросил Айэт.
- Да. В Товии. Это... столица моей страны.
- Она такая же?
- Много меньше и архитектура проще.
- Ты... действительно оттуда? С другой Плоскости?
- Да.
- Тогда тебе нужно встретится с нашими правителями. Похоже, ты принес нам новые знания... и новую надежду.
- И я так считаю.
Вдруг Анмай широко улыбнулся.
Все же он достиг цели.
Глава 9.
Объединение расы
Страх убивает разум. Страх - это малая смерть, несущая полное уничтожение. Я смотрю в лицо моему страху. Я дам ему овладеть мной и пройти сквозь меня. И тогда я обернусь и посмотрю на тропу страха. Там, где проходит мой страх, не остается ничего. Там, где проходит мой страх, остаюсь только я.
Фрэнк Герберт, Дюна.
Машина взлетела по пандусу и проскочила в отверстую пасть циклопических ворот. Теперь громада дворца правителей Акталы высилась вокруг них, - взгляд уже не мог охватить всю его безмерность.
Свернув влево, машина остановилась у подножия одной из восьми огромных башен. Её пассажиры вышли. Анмай покосился на окруживших его автоматчиков в черных блестящих панцирях и шлемах. Если глаза его не подвели, из этого же материала построили и сам дворец.
- Нам сюда, - сказал юноша-файа, Айэт (Вэру понравилось это имя). - Нэйс ждет нас.
Миновав тройные ворота из покрытых барельефами плит черного стекла, они вошли внутрь дворца и не спеша, побрели по его анфиладам. Наконец, они вошли в просторный, совершенно бесшумный, судя по всему, гидравлический лифт. Он вознес их на самый верхний этаж колоссального здания. Там они повернули ещё дважды, пока не попали в светлую, просторную комнату. У дверей в другом её конце сидело несколько крепких парней в синих рубахах.
- Нас ждет председатель Организации, - небрежно сказал Айэт. Когда он открыл эту дверь, Анмай чувствовал себя, словно во сне, - голова у него кружилась от волнения, и он лишь отчасти понимал происходящее.
Комната оказалась высокой, просторной, очень уютной, - с завешанными зелено-серебристой, узорчатой тканью стенами и роскошными коврами. Она была ярко освещена и скудно обставлена, почти пуста, - в ней не нашлось ничего, кроме обитого кожей дивана и массы разбросанных по полу подушек. Дальнюю от входа стену занимало одно огромное, очень широкое изогнутое окно, - скорее, ничем не загороженный низковатый проем в толстой стене башни, - и в него волнами вливался теплый, сырой после только что прошедшего дождя ветер. Там сияли стеклом и полированной сталью огромные башни столицы, - далекие, они казались целой залитой солнцем горной страной, и откуда-то снизу доносился мощный, неразборчивый, на удивление уютный шум огромного города. А у этого окна стоял единоличный правитель Акталы.
* * *
Инсу Кари сложил бумаги в папку.
- Подожди немного, - сказал Нэйс, - Айэт привез одного юношу, тот говорит, что прилетел на том корабле.
- И ты веришь в эту чушь?
- Почему бы и нет? У него очень странная биохимия. Он пришелец, это несомненно. Взрыв видели тысячи людей, а экспедиция воздушного патруля нашла вокруг воронки множество обломков, частей странных механизмов, и большую штуковину из материала, который ничем невозможно разрезать. И там мощное радиоактивное заражение, как клянутся ученые, порожденное аннигиляцией, - корабль был, отчего не быть и экипажу? А любая помощь нам очень нужна, ты же знаешь...