Хьютай посмотрела ему в глаза. Второй, с худым, растерянным лицом, стоял невольно подобравшись, в обтрепанном сером комбинезоне, босой, в его глазах застыли растерянность и боль. Она вновь взглянула на двойника, затем решительно подошла к Вэру и взяла его за руку. Он улыбнулся и потянул её за корпус своего корабля.
- Эй, постойте, - Ираус помахал мазером. - Ты можешь говорить с ним недолго, и оставь оружие здесь.
Хьютай сверкнула глазами, затем с грохотом швырнула мультилазер под ноги Анкею. Тот вздрогнул.
- Надеюсь, ты не будешь говорить ей лишнего. Иначе нам придется подвергнуть амнезии и её.
Хьютай ненавидяще оглянулась на него, затем решительно пошла вперед. Анмай последовал за ней. Едва они вошли в шлюз корабля, он схватил её за руку.
- Сними весм. Быстро!
Глаза Хьютай удивленно блеснули. Она странно посмотрела на него, но подчинилась молча.
- И что дальше?
Вэру попробовал обнять её. Хьютай сильно толкнула его в грудь.
- Что с тобой? - испуганно спросил он.
- Я могу сказать то же! Тебе хотят вышибить мозги, а ты!.. И в чем дело? Что произошло? Почему ты сбежал?
Анмай улыбнулся и вдруг крепко прижал её к себе. Она не вырывалась.
- Долго объяснять. Но хорошо, что хоть ты не оставила меня. Что они тебе сказали? Что я хочу разрушить Файау?
Она пожала плечами.
- Моя Файау - это ты! А она подсунула мне это... этот... я убью его!
- Он сам готов умереть за тебя, знаешь?
- Да. Он мне уже сказал. Но из-за чего всё это?
- Чтобы я успел объяснить, мне нужно отделаться от Товии и Астрофайры. Глупая мечта, правда? Поэтому мне придется умереть. Я не могу сдаться и вернуться к ним. Только не сейчас. И я просто не знаю, что делать дальше!
Хьютай вывернулась и крепко взяла его за плечи.
- Теперь слушай ты. Мы попали сюда через не-пространство, потом искали Сверх-Эвергет, и на вас наткнулись лишь случайно. Интеллектронная система Товии отключена и пуста, ей управляет Астрофайра - здесь, в этом месте, она очень боится... своеволия. Если отключить телеинтерфейс в главной рубке, можно перехватить управление. Он поможет мне. Жаль, что больше никто тут не может нам помочь!
- Так ты поможешь мне?
- Да. Ираус дурак. Возьми, - она протянула ему свой мазер. - Скафандры он не пробивает, но если в голову... И, если выстрелить из него в компьютер, - он сгорит.
- Сколько на Товии файа?
- Двадцать.
- Так мало?
- Остальные погибли при не-переходе. Неважно. Чем дольше мы будем здесь сидеть, тем больше Ираус будет нервничать. Я не знаю, что у нас получится. Наверно, мы умрем. Но, что бы ни произошло, мы будем вместе.
Анмай не ответил, но его глаза заблестели. Когда Хьютай заглянула в них, ей сделалось страшно. Наверно для того, чтобы прогнать страх, она поцеловала его. Это длилось не дольше мгновения. Они отступили друг от друга, потом их глаза вновь встретились.
- Пошли, - тихо сказал Вэру.
Он хотел взять ее за руку, но она отстранилась. Быстрые, ловкие, ясноглазые они подошли к ожидающим их конвоирам. Ираус усмехнулся, а затем поднял мазер.
- Так я и думал. Вы всегда вместе, - и будете вместе даже в интеллектронной лаборатории.
Он прицелился и нажал спуск.
* * *
Хьютай успела прикрыть его своим телом. Не полностью, но это ослабило удар, и Анмай не потерял сознания, - хотя его захлестнул обморочный жар, в глазах потемнело, и он упал на четвереньки. Через миг Ираус сокрушительным ударом силового поля отбросил Хьютай и она, перелетев через Вэру, растянулась на полу. Он успел ощутить, как её броня раскалилась, поглотив энергию луча.
Едва мир перед ним посветлел, он схватил дезинтегратор. Выключатель оружия щелкнул, его муфта начала наливаться мертвенным сиянием, но выстрелить Вэру не успел бы, - Ираус уже поймал его в прицел.
В тот же миг Айэт бросился на него. Ираус мгновенно повернулся и выстрелил в юношу. Через миг Айэт тоже покатился по полу. Но её как раз хватило двойнику Вэру, - едва взглянув на упавшую Хьютай, он схватился за лазер. Увидев это, охранники тоже взялись за свои лазеры, но поздно, слишком поздно...
Анмай успел заметить удивление и страх в глазах Ирауса, его руку, медленно ползущую к лазеру, ореол поля, вспыхнувший вокруг него... потом сине-белый луч прошел сквозь силовое поле, ударил в скафандр Анкея, который тотчас вспыхнул ослепительным пламенем. Грохнул взрыв, осколки брони, искры и шлак полетели во все стороны. Через миг взорвались и охранники, - чтобы попасть в них, его двойник повернул оружие лишь на несколько дюймов. Туча пара на несколько секунд скрыла их от Товии.
Ювана подбежала к Айэту и бросилась на колени, бережно приподнимая его голову. Анмай рывком сел, на мгновение зажмурился, встряхнул головой - и вскинул дезинтегратор. Над его муфтой вспыхнул гневно гудящий огненный шар. Хьютай, едва поднявшись, схватила свой лазер, минуту назад брошенный ей под ноги Ираусу. Её лицо исчезло под сомкнувшимся шлемом, и он не мог представить, что она чувствует.
Двойник Вэру растерянно взглянул на него, затем, посмотрев на Хьютай, тоже поднял лазер к Товии. Лишь застывшая Ювана по-прежнему держала в ладонях голову потерявшего сознание юноши...
Едва пар рассеялся, они немедленно открыли огонь. Анмай выстрелил в главный наблюдательный центр, размещавшийся над воротами ангара. Луч разбился о броню волнами света, и на этом всё, вроде бы, кончилось, но Вэру уже больше знал о своем оружии, - оно представляло собой мощнейший направленный генератор помех. Неясно, пробил ли он защиту, но Товия не испепелила его в тот же миг. Хьютай и его двойник стреляли по жерлам орудий. Едва видимые, бледные лучи гасли, коснувшись брони, но в местах попаданий она начала сиять и струиться, - гамма-излучение разрушало кристаллическую структуру субстали. Собственно, в этом отчаянном обстреле не было ни капли смысла, - межзвездный корабль нельзя поразить из ручного оружия, а ответный выстрел хотя бы одной энергетической пушки превратил бы их всех в пар. Однако Товия медлила, - то заряд дезинтегратора всё же повредил системы наведения, то ли Астрофайра не могла решиться открыть здесь огонь...
Хьютай вскочила и бросилась к скиммеру. Двойник последовал за ней, но сам Вэру остался на месте. Астрофайре совершенно неважно, как он попадет на Товию. Она была безвыходной западней. Анмай хотел остановить пару, но второй скиммер вдруг поднялся в воздух и помчался к нему. Он успел включить силовой пояс, но поле лишь смягчило сокрушительный удар, который отбросил Вэру далеко в сторону. Он покатился по полу, выронив оружие и прикрывая руками голову. Хьютай и двойник не заметили этого. Они вскочили в скиммер, колпак захлопнулся и, поднявшись в воздух, машина с быстротой пули устремилась к Товии. Пасть ворот ангара начала закрываться, - но скиммер успел проскочить внутрь. Через миг ворота захлопнулись, словно пасть наевшегося зверя.
* * *
Анмай не заметил этого. Он лежал на спине, раскинув руки, и судорожно хватал воздух, не в силах даже пошевелиться. Скиммер вновь спикировал на него, и он вновь покатился по гладкой поверхности. Машина толкала его в полумильную пропасть, - не чтобы убить, разумеется, а чтобы поймать там его падающее тело. Вдруг вокруг неё вспыхнул мгновенный ореол синего пламени, она закувыркалась, и камнем упала вниз. Стеклянный колпак разлетелся вдребезги, стальной корпус смялся, как бумажный, рассыпая искры из разбитых приборов.
С трудом приподнявшись, Вэру увидел сжимающую дезинтегратор Ювану. Девушка с испугом смотрела на него, и её страх был вполне понятен, - им одним никогда не справиться с Товией.
Одним! Вот именно! Анмай спешно закрыл глаза, сосредоточился... Тайат ожила, и в пространство устремился беззвучный крик, - призыв о помощи. Затем он сел на пятки и замер в спокойном ожидании.
Товия выплюнула рой небольших плоских машин, снабженных гибкими захватами. Ювана немедленно открыла огонь. Первый же её луч срезал сразу три штуки. Они, кувыркаясь, полетели вниз, рассыпая каскады искр. Всего их было штук двадцать, но, когда они, наконец, догадались рассыпаться и заходить на цель с разных сторон, их осталось всего несколько. Они плели сеть атаки очень быстро, но не смогли опередить ловких рук девушки, - та поразила все цели. Ни одна машина не смогла приблизиться настолько, чтобы схватить их. Бой занял лишь минуту, но Анмай смотрел не на него, а на танцующие и исчезающие в пламени диски, на них, - и на дыру в небе.