- А кто её не боится? Любое мыслящее существо, как и я, способно ощущать и боится её.
"Укавэйра" отключилась. На этом дискуссия была закончена.
........................................................................................
- Вот и всё, - Хьютай вытянулась, глядя на огненные переливы в окне. - Часов через пять мы совершим наш восьмой прыжок в неизвестность... наверно, самый неизведанный из всех! Странно, но... знаешь, я совсем не боюсь.
Анмай повернулся к ней. Их большие глаза оказались всего в нескольких дюймах друг от друга. Он с трудом мог представить, что можно говорить с миром, удаленным на четыре миллиарда световых лет, - именно столько отделяло Энго от Р`Лайх. Конечно, по масштабам Вселенной это очень небольшое расстояние, - но непреодолимое для абсолютного большинства цивилизаций...
Но чтобы пересечь его, увидеть, как там всё на самом деле... это было подобно путешествию в другую, мистическую Реальность, - ту, что открывается за порогом смерти, но только во плоти.
- Я тоже. Мы уже отвыкли бояться неизвестности... Знаешь, ещё после первого прыжка у меня появилось ощущение... что каждый новый прыжок будет уводить нас всё дальше от привычной реальности, ко всё большему одиночеству... так и вышло, верно?
- Да. Но разве возможно большее одиночество, чем одиночество последней пары погибшего народа?
- Возможно. Если мы потеряем друг друга.
Хьютай вздрогнула.
- Неужели всё могло быть иначе... совсем иначе... и мы могли бы просто жить... как все, Анмай?
Анмай задумался.
- А знаешь, наверное могло. Но вот хочешь ли ты этого?
Хьютай усмехнулась.
- Нет. Лучше сгореть, чем сгнить.
- Я не знаю, стоило ли нам вступать в эту войну, так рисковать: мне - тобой, - сказал Анмай. - Ведь ещё до неё "Укавэйра" смогла понять, что Сеть обречена, - да и культура интеллектронного мира восьми триллионов её душ неизмеримо богаче культуры файа Сети.
Хьютай грустно покачала головой.
- По-моему, пока рано судить о том, что мы сделали - мы ведь оцениваем поступки не в сказке, а в реальном бытие, которое конца не имеет. Никто не знает, изменят ли эти битвы конечный итог войны с Мроо или нет. Судьба всех рас отныне сплетается с судьбой симайа, - а создать в себе даже отдаленное подобие Золотого Народа не сможет и "Укавэйра". Всё будущее мироздания зависит от них, не от файа. Мроо только сделали мир более простым.
........................................................................................
Мысли Вэру невольно вернулись к мгновенной и невообразимой войне, свидетелем которой он стал, - точнее, к гибели Девяти Миров Файау. Он знал, что Мроо невероятно многочисленны, - и его не так задело бы, одолей они Девятку количеством. Но уничтожить превосходящий и силой и величием разум, повернув против него то, что должно было его защищать...
Его пугало это извечное превосходство нападения над защитой, - и безмерные расстояния, и могучее оружие, и бездны накопленной за тысячи лет информации оказались бессильны перед пожелавшими убить. Мроо не пришлось даже убивать самим, они сделали это, вывернув наизнанку сами усилия защитников...
Ещё никогда он не сознавал с такой остротой всю хрупкость всех достижений разума, и всю их тщетность, - все цивилизации рано или поздно обращались в прах, не оставляя вообще никакого следа.
Неужели, - подумал он, - нельзя создать ничего столь же долговечного, как сама Вселенная? Такого прибежища разума, которое никто не смог бы разрушить?
Анмай знал, как бесполезно думать о том, что прошедшее могло пройти иначе. Но представить будущее он тоже не мог, и его окружила пустота, подобная смотревшей на него из окна глазами бесчисленных звезд. Очень старый закон его народа, - ему подчинялся ещё самый первый Анмай, основатель его родной страны, Фамайа, - гласил, что никто не может сам судить себя. Он знал, что это правда. Но где его последний потомок найдет того, кто сможет?
Вэру гневно встряхнул волосами. В самом деле, кто сможет оценить все последствия даже одного поступка, и проследить их до конца времен? Разве возможно это, пока продолжается история мироздания? Он не знал. Его интуиция здесь оказалась бессильна, и он чувствовал, что должен выбросить из головы лишние мысли, - иначе просто сойдет с ума. Хьютай поняла это тоже, - и первой потянулась к нему. Они обнялись, лаская друг друга, потом туго сплелись, кусаясь и царапаясь. Им нестерпимо хотелось отвлечься, - а это средство, безусловно, было наилучшим. Задыхаясь от наслаждения, неутомимая Хьютай яростно отвечала ему. В конце концов они, совершенно измученные, замерли, плавая в жаркой, счастливой усталости. У Вэру ныли все мускулы, ободранная спина горела, - но все его чувства растворились в усталости...
........................................................................................
- Анми!
Анмай вскочил, дико озираясь. Ему казалось, что он спал всего несколько секунд, и что уничтожение Сети ему лишь приснилось. Их разбудил повторявшийся раз за разом сигнал, - не тревожный, просто "Укавэйра" давала им понять, что заправка закончена.
- Анмай! До прыжка к Р`Лайх осталось всего пять минут!
- Что?
Вэру, наконец, вернулся к реальности, осознав, что стоит нагишом. Страсти в нем не осталось и следа, - но и сил тоже. Его словно обстоятельно избили палкой, - всё тело ныло, а кое-какие его части болели гораздо сильнее.
Хьютай, более выносливая, буквально потащила его в душ. Ледяная вода быстро привела Вэру в себя. Он помотал головой, отряхиваясь, потом спешно вытерся, оделся и сел в поднявшееся из пола кресло. В окне-экране всё так же переливались струи синего пламени, - погребальный костер Энго ещё только разгорался, но сила тяжести уже стала обычной, - силовой парус свернулся до размеров корабля, выполнив свою задачу.
- Ну вот и всё.
Он повернулся к Хьютай. Сейчас её глаза блестели недобро и хмуро, - быть может, скрывая в глубине страх.
- Вот и конец нашей истории. Сейчас мы встретимся с теми, кто имеет право судить. И будем осуждены.
- Ты же знаешь, что это неправда. Наш путь уходит в бездну, и у него не будет конца, - Анмай улыбнулся, чтобы ободрить её, но всё же, он сам боялся. Очень боялся. Больше всего он боялся потерять её, - единственную близкую. По сравнению с этим даже смерть казалась совсем не страшной.
Анмай встряхнул головой. Он не слышал, что говорила "Укавэйра", и лишь оказавшись в тишине понял, что всё произойдет сейчас. Сначала его поглотила серая, бесплотная пустота, в которой не было мыслей, не было ничего, даже времени. Потом упала тьма.
Конец первой части.
ЧАСТЬ ВТОРАЯ:
ЙЭННИМУРСКАЯ БЕЗДНА
Золотой Народ (айа).
Статья из "Краткой расовой энциклопедии Сети", 13789 год Файау.
Были созданы искусственно, как наследники сверхрасы Файау в этой Вселенной. Являются генно-инженерной реконструкцией самого красивого из всех народов Эрайа, - золотых айа. Делятся на две формы: Первая (детская) и Вторая (симайа) - металлоплазменные (барионно-конденсатные) существа, способные принимать любую форму. Естественный вид, - дымчато-золотые светящиеся шары диаметром 0,5-0,6 метра, с несколькими большими глазами. Первая форма похожа на синеглазых людей с золотистой кожей и черными волосами, однако значительно ловчее, гибче и выносливее их.
В настоящее время численность айа достигла 20 триллионов (в т.ч. Первая форма - 1 триллион). Все они объединены в Йэннимурский Союз Многообразий. Общественный строй, - высокоразвитый научно-коммунистический, традиционная власть заменена великолепно налаженной и исключительно сложной системой связи. Каждый симайа в той или иной степени управляет другими в той области, в какой лучше разбирается, и, в то же время, подчиняется в тех, где его способности меньше. Культура золотых айа основана на очень тщательном и долгом воспитании детей и молодежи. Её основные принципы, - терпение, любопытство, увлеченность, и уважение ко всем, без исключения, соплеменникам.
Конечная цель золотых айа, - пересоздание несовершенной Вселенной на принципах их культуры путем глубокого изменения физической реальности (см. "Йалис"). Основной принцип их общественной стабильности, - непересечение интересов, т.е. каждый симайа должен выбрать себе дело, не задевающее интересов остальных ("место для каждого интереса, и каждый, - нить в общем узоре"). Это относительно легко осуществимо, т.к. многообразие йэннимурской культуры исключительно велико.