Он знал, что её форма обладала не только геометрической красотой, - в некотором роде она была отражением сущности самого пространства. Совсем не случайно все установки Сверх-Эвергет имели такую форму, - иметь иную они просто не могли. Но сейчас перед потрясенной парой возникало нечто большее Сверх-Эвергета.
Анмай понял, на что именно рассчитывают симайа. Они хотели не просто объединить силы своих кораблей и синхронизировать их для нанесения решающего удара. Изменения основных физических постоянных, конечно, наиболее разрушительны, но их легко отразить изменениями, обратными по знаку. Можно было поступить иначе, - изменить те тончайшие соотношения основополагающих сил, которые позволяют обрабатывать информацию, плести сложнейшие сети самоорганизующихся систем. Для этого не нужно даже знать, какие это именно системы. Очень немногие варианты физики допускают какую бы то ни было организацию. Все остальные несут хаос, а значит, и вариантов нападения в войне Йалис, - тоже почти бесконечное множество. Пусть такое изменение реальности останется для противника совершенно непонятным, - всё равно, оно вызовет в его разуме, в его мыслях хаотический резонанс. Тогда разрушительное действие приложенной энергии будет несравненно, неизмеримо больше её истинной мощности. Именно так, - поражая не только энергией, но и хаосом помех, - работали дезинтеграторы, правда, просто за счет хаотической модуляции луча. Против противника с иной физикой такое оружие бесполезно, - он не отличит хаоса иной реальности от осмысленной информации, особенно если его физика столь же чужда, как физика Мроо.
Но исходные принципы у неё, и у физики этой Вселенной, были всё же общими, и симайа решили зайти именно с этой стороны, хотя Йалис-реакторы отдельных кораблей здесь были бессильны. Они создавались, прежде всего, как основа не-пространственного привода, и не имели нужной здесь "многоканальности". Чтобы исполнить задуманное, надо было объединить их в сеть, - так, чтобы каждый Эвергет изменял только свою, доступную ему часть реальности. Всё вместе напоминало радар с фазированной антенной, где роль излучающих модулей играли целые корабли. Ещё никогда в этой длинной войне симайа не соединяли столько кораблей в атакующий кластер... но теперь у них просто не осталось выбора. По данным гиперсканеров, в колонии Мроо было пять-семь тысяч гигантских взрослых матоидов. Одолеть такую орду обычными средствами было нереально, но симайа не могли отступить. Спасение всех жертв, - так Вайэрси назвал смысл жизни своего народа, и Анмай начал, наконец, понимать, что это не фраза. "Укавэйра" бросала в бой лишь автоматические машины. А боевые корабли Йэннимура несли экипажи, - пусть маленькие, по восемь или десять симайа, - но их гибель в космическом сражении была бы окончательной... А он сам?
Если бы перед ним встал выбор между спасением Эрайа ценой собственной жизни и бегством, он бы предпочел бегство... быть может.
.........................................................................................
Всё произошло как-то неожиданно просто. Огненная сеть, сплетенная кораблями симайа, вдруг вспыхнула, - вспыхнула мраком, - отделившийся от неё полупризрачный двойник темноты помчался во тьму тучи, вошел в неё, и пропал в ней, и ничего не случилось... сначала.
Свет ещё не успел дойти, но на экране гиперсканера Анмай видел, что скрытые облаком тьмы матоиды начали распадаться. Удар пришелся по самому уязвимому месту Мроо, - по их Йалис-генераторам, создающим привычную для них физику. Вне неё они просто не могли существовать. Сейчас творившие её машины, потеряв управление, взрывались, - и внешняя физика, усиленная совместным ударом девяноста шести Ир-Ими Йэннимура, ворвалась в брешь.
Тянувшиеся к Эрайа протуберанцы и сам полог тьмы буквально растерзал свет. Он ещё не дошел до них, он шел слишком медленно, - но Анмай видел, как ближайшую к ним часть тучи вывернуло огнем наизнанку. Мрак рассеялся, уже наяву стали видны светящиеся сплетения, похожие на нити плесени. Они тут же вспыхивали и разлетались, смешиваясь в единой плазменной туманности. Соединенные ими матоиды взрывались, словно звезды. Казалось, что в погреб, полный слепленной из пороха плесени швырнули горящий факел.
У пары вырвался радостный крик. Туча всё ещё со скоростью света неслась к Эрайа, - но это была уже лишь масса энергии и элементарных частиц, неопасных для созданного Ир-Ими силового щита.
Потом бесстрастный экран гиперсканера показал, что забушевавший внутри колонии Мроо пожар гаснет, - фронт пламени замедлился, потом остановился. Их численность была слишком велика, и даже столь разрушительное средство не смогло поразить всех. Атака уничтожила едва десятую часть матоидов, и оставалось лишь надеяться, что остальные не сразу смогут опомнится, и нанести ответный удар. Но Анмай ошибся. На Мроо действие логики их мира не распространялось.
Звезду Пространства свела внезапная судорога. Синхронизирующие лучи разорвались и погасли, корабли симайа опрокидывались, их швыряло в стороны, многие сминались, как бумажные, и тут же вспыхивали, - тоже словно комки бумаги. Экраны мультипланара и гиперсканера пошли рябью. Анмай понял, что Мроо нанесли гравитационный удар, - единственный, который ничем нельзя отразить. Весь центр Звезды, где корабли стояли особенно густо, исчез в единой, распавшейся на тысячи взрывов, вспышке. Ни один из йэннимурских Защитников не уцелел.
Равнодушный экран тут же выплюнул цифры потерь, - выжило восемь тысяч кораблей, но их строй был непоправимо разрушен. Растратив энергию, они даже не могли уйти в не-пространство, и потоком устремились к Воротам с таким ускорением, что никто, кроме симайа с их ядерным метаболизмом, не выдержал бы его.
В этот миг ему показалось, что мироздание качнулось, - столь мощное колебание рвануло "Товию". Анмай знал, что для не-пространственных ударов расстояния не существует в принципе, но поверить, что сейчас он ощутил силу механизмов Р`Лайх, в четырех миллиардах световых лет отсюда, было трудно.
Симайа попытались нанести Йалис-удар, опасный для Мроо и безвредный для их собственной физики. Это дало какой-то эффект... но незначительный. Плотность энергии при передаче в не-пространстве падала в точном соответствии с квадратом расстояния.
Анмай вспомнил о судьбе Девятки. Да, врага можно уничтожить на любом удалении, - но здесь такой удар уничтожил бы всех. Разумные пульсары Тэйариин подошли бы здесь куда больше, - но разрушительная волна от не-перехода такой массы начисто истребила бы всё население Эрайа, несмотря на защиту. Все преимущества оказались на стороне Мроо. Их атака замедлилась, да - но не остановилась.
В этот миг на фоне тучи Мроо расцвели ослепительные звезды, - "Укавэйра" вызвала свои корабли. Их прыжок был отлично скоординирован. Две тысячи автоматических крейсеров, выгрузив все матрицы файа у Церры, совершили не-переход одновременно, окружая тучу Мроо, обрушив на врага разрушительную волну отдачи. Среди звёзд крейсеров вспыхнули солнца, - пятьдесят уцелевших Ир-Ими, наконец, вернулись на родину ради дела, для которого и были созданы. Вся их топливная масса была заранее переведена в энергию, - и через миг после выхода они нанесли общий, сокрушительный удар.
Удар был страшен, - туча мрака в один миг превратилась в тучу огня. Множество ослепительных солнц сталкивалось, слипалось в косматую огненную сеть. Потом тысячи отдельных взрывов слились в одно облако бушующего пламени. Только взрыв Новой мог дать столь чудовищный выброс энергии. Казалось немыслимым, чтобы хоть что-то смогло уцелеть в этом огненном аду.
"Товия" содрогнулась, блеск аннигиляции в её щите затмил сияние взрывов. Эрайа исчезла в огромной зеркальной сфере, на поверхности которой вихрилось пламя. Даже по плоскостям Ворот сбежал стремительный синеватый блеск. Это было фантасмагорическое сражение света и тьмы.