- Но разве мы сможем достичь его?
- Да или нет... но у нас просто нет выбора.
...........................................................................................
Какое-то время Анмай сидел неподвижно. Он узнал слишком много и слишком быстро. В голове у него царил хаос, и он воспринимал реальность лишь отчасти. Опомнившись, он встряхнул волосами и осмотрелся. Хьютай, казалось, дремала с закрытыми глазами. Её лицо было хмурым. Глаза Айэта растерянно блуждали: он явно не вполне понимал, что это с ним. Охэйо зевал. Только Вайми сидел прямо и спокойно: усталости симайа не знали.
- Это лишь малая часть того, что я могу передать, - сказал он. - Но больше ты уже не воспримешь, пока не выспишься.
Анмай помотал головой. Спать ему совершенно не хотелось. Ему хотелось знать, - как можно больше.
- У вас есть хоть какие-то сведения о том, что стало с Йэннимуром потом, - после Ухода? - спросил он.
Охэйо скосил на него свои странные зеленые глаза.
- О Втором Йэннимуре? Есть, хотя это немногим больше, чем сны, - из тех, что снятся самой Реальности. Мы знаем лишь, что Второй Йэннимур был построен. Ничего о том, каким он стал, только конец его истории: возможно, это были происки Мроо, возможно, сами симайа что-то напутали, возможно, само будущее стало слишком странным, но равновесие между гиперповерхностями три-браны там нарушилось, и колебания потенциалов начали катастрофически нарастать. Тогда тысячи тысяч Нэйрист, вместивших всех, кто ещё не разучился хотеть, покинули родное мироздание, миновали все остальные, измененные разумом, и углубились в Эккайа - Внешние Пределы. Это произошло в 470 386 135 году Йэннимура.
Никто не узнал, что сталось с Ушедшими: никто из них не вернулся назад. Хотели ли они построить, наконец, свой собственный мир? Или, быть может, последовав за многими из Древних к Бесконечности, "сорвались" с браны и ушли в объемлющее пространство? Возможно, это была попытка достичь трехмерного многообразия другой три-браны, возможно - попытка выйти за пределы бытия, однако конечная цель этого исхода осталась неизвестной. Безусловно одно: Йэннимур не мог исчезнуть просто так. Возможно, Золотой Народ превзошел все иные сверхрасы, но их новая культура расцвела в такой бездне пространства, что никто из оставшихся просто не мог узнать об этом. Может быть, золотые айа знали, кого найдут там, за краем Бесконечности.
...........................................................................................
- Так значит, вы знаете, куда они ушли? - спросил Анмай. Его сердце бешено колотилось, щеки горели от стыда: он отстал, непоправимо отстал от своей расы...
- После Йалис-Йэ были ещё катастрофы, иногда худшие, - сказал Охэйо. - Эти сведения мы получили из вторых рук. Неизвестно, насколько им можно доверять...
- А я? - спросил Анмай. - Что ты там говорил о части Создателя?
Охэйо вздохнул.
- Ты, - это не только то, что можно записать на матрицу, но ещё, в какой-то мере, и сарьют. Правда, твоя Неделимая Сущность довольно своеобразная, - не сознание, а "наследственная память", скорее. Все твои видения - оттуда. Сама эта штука, - ОЧЕНЬ древняя, она сбежала ещё от меня. А ко мне она сбежала от кого-то ещё. Хотя вопрос наличия у файа Неделимой Сущности, пусть и с очень ограниченным доступом к ней, я думаю, сам по себе крайне интересен. Души у вас же нет. А Неделимая Сущность - и есть душа, причем, активная.
- Душа с неполным доступом? Это как? - спросила Хьютай.
- Если у меня Неделимая Сущность - это я сам, то у Вэру, - она вроде дополнительной памяти, без своего ИИ, зато с кучей накопленной за миллиарды лет информации. Всё это время она переходила от сознания к сознанию, и от каждого что-то заимствовала, причем абсолютное большинство об этом даже не подозревало. Анмай может в неё заглядывать - но нерегулярно. Я мог бы и помочь ему разобраться. У самого у него, - это может не выйти, в одиночку - точно...
.........................................................................................
Их отвлек мелодичный повторявшийся звук - вроде бы не угрожающий, но в нем было нечто тревожное.
- Что это? - спросил Анмай.
- Черт! Вы заглядывали вниз, - туда, где солнце?
- Да.
- Они вас заметили. ОНИ вырываются. Мы не строили того места: мы только пользуемся им. Вот что, решайте, только быстро: вы или остаетесь здесь или возвращаетесь немедленно. Уже скоро Туннель будет разрушен, и я не в силах помешать этому. Итак?
Вэру охватила тоска. Он знал, что всё уже давно решено, что он не сможет остаться на этом единственном островке посреди мертвой бесконечности, ибо иная, неистребимая тоска по недостижимому сжимала его сердце. Изведанный путь кончался, дальше начинались Эккайа, - Внешние Пределы, бездна в степени бесконечности, в которой им могло встретится всё, что угодно, даже невозможное.
- Мы возвращаемся, - сказал он.
.........................................................................................
Когда они вышли из Туннеля, Анмай босыми подошвами ощутил содрогания, - беззвучные, но сильные. Влекомые любопытством, они спустились вниз. Их встретил сюрреалистический рой светящихся обломков: толстая оболочка солнца рассыпалась, обнажив металлическое ядро. Оно содрогалось, как резиновое. По металлу шли явственно различимые волны. Было ясно, что долго он не выдержит.
- По-моему, нам нужно быстро уходить отсюда, - сказала Хьютай.
Вэру кивнул. Они торопливо поднялись в нижний зал. Даже здесь удары стали заметно сильнее. Портал Туннеля уже погас, осталась лишь немыслимо сложная губка из синеватого стекла, окруженная рамой. Если бы они промедлили, хотя бы немного...
Анмай вспомнил, что в суматохе они даже не простились с Охэйо и Вайми, но подобная вежливость могла стать роковой. Оставив сожаления, он направился к лестнице.
Едва они вышли из храма, он взглянул вверх. "Товия" черно-зеркальным призраком висела в небесах, безмерно огромная. За ней, ещё дальше, разливалось сияние, похожее на полярное, - там, за миллиарды миль, незримая, застыла вечная "Укавэйра". Он вновь опустил глаза на траву, и с удивлением понял, что не хочет возвращаться. Пусть странный, этот мир был последним на его пути.
......................................................................................
Прощаясь, они обошли храм и вернулись к скиммеру. Через минуту тот нырнул внутрь "Товии", и она тут же начала разгоняться. Ещё через пять часов она, в свою очередь, исчезла внутри "Укавэйры". Анмай лишь вздохнул, ощутив знакомое головокружение.
В последний раз осматривая покинутый им удивительный мир, он едва успел найти белый купол храма. В этот миг из-под его арки вышло несколько крохотных фигурок. Увидев их подробно, Анмай обрадовался, - но не тому, что в следующий миг изображение разлетелось на части и исчезло, а тому, что Путешествие Вверх, уходящее за пределы всех мирозданий, началось.
...........................................................................................
Вайми вошел в просторную, сумрачную комнату. Единственным её освещением служила наклоненная наружу стена-экран, но и она была почти темной, - темнота в темноте, разделенные кольцом тусклых, струящихся к центру радуг, отмечавших провал в никуда.
Их мертвенный свет скользил по неподвижному, бледному лицу Охэйо. Аннит был в синевато-зеленой кожаной куртке и в черных рабочих штанах, босиком, - так он одевался в Хониаре, в самом начале.
- По-моему, это всё, - сказал он, глядя на текучий гаснущий свет. Впрочем, и тот был всего лишь плодом воображения гиперсканеров. - Дальше не будет уже ничего интересного.
Вайми вовсе не был в этом уверен, - всего лишь вчера им удалось обнаружить скопление мертвых звезд вокруг какого-то темного, и, несомненно, движущегося объекта, - но выяснять, что это, ему не хотелось. Во Вселенной не осталось ничего, что было бы близко и понятно ему.
- Что же ты намерен делать? - спросил он.
Охэйо улыбнулся.
- Знаешь, когда у нас, сарьют, появился Х-привод, я понял, каким будет мой конец. Я сяду в "Анниту", сорвусь с гиперплоскости, и уйду к Пределу: я выяснил, что там находится. Там - граница Возможностей. Знаешь, у меня уже есть СВОЯ математика: пока я не могу толком представить, что выйдет из неё, но должно быть интересно.