- Чем ты так удивлен, Найте?
- Интересно, как Анмай отпустил тебя - сюда? Или вы поссорились?
- Нет, но слишком близко к этому подошли. Я не хочу сидеть в безопасности на плато, когда мои собратья здесь гибнут, - ведь в этом есть и моя вина. Меня обучили обращаться с ядерными зарядами, и я спасу вас, а если нет - зачем мне жить?
- Вот как? А как же про-Эвергет?
- Полностью готов, но мы не можем его применять, - его точность ещё недостаточна. Придется обойтись тем, что я привезла!
- Но Анмай...
- Очень не хотел меня отпускать, но я же не его рабыня! Нам нужно какое-то время побыть вдали друг от друга. Знаешь... после войны он сильно изменился... стал... жестоким, как подобает правителю... с мальчишками это бывает, когда они сознают свою беспомощность перед вещами, над которыми не властны. Я... люблю его по-прежнему, мне он нравится всякий... хотя порой я перестаю узнавать его и не хочу утешать на пути, по которому шли его предшественники. Я понимаю его, но... пока он думает и тоскует обо мне, ему будет не до убийств, поверь мне. А я пока буду защищать свой город и свой народ.
- Но что, если он просто найдет другую девушку?
Хьютай вдруг странно, недобро усмехнулась.
- Послушай, я знаю Анмая гораздо лучше, чем ты. Предать меня - для него всё равно, что предать себя. Он прежде умрет. А если всё же... то я сама убью его - ради него самого и ради всех нас. Я думаю, что смогу.
- Ты понимаешь, что не сможешь вернуться? Двигатели "Прелести" не выдержат обратного рейса. Если столица падет, - ты умрешь. Как и все мы.
- Тогда пусть Анмай постарается, чтобы это не случилось!
В общем, прибытие Хьютай подняло моральный дух если не защитников, то мой.
Обстановка - та же, что и вчера, только еще хуже. Идут уличные бои, враг вышел уже к Товийскому парку. Замок превратился в ключевой узел обороны. Мы напрягаем все силы, но их остается всё меньше! Из солдат в строю осталась едва половина, из гекс - 2/3. "Бывших" перебили всех, "Золотые сады" превращены в развалины, и мы уже не можем производить новых".
"6-й день осады. (9.6.202/269 д.Э.)
Сегодня, по согласованию с Вэру, Олтой и Хьютай, я решил применить нейтронные ракеты. Пожалуй, уже слишком поздно - все заводы разрушены. О фортах на западной окраине ничего не известно. Старый Замок превращен в груду камня и взят. Враг неудержимо продвигается вперед, уже потеряно несколько квадратных миль городской территории. Наша техника выбита вся, - осталось 38 вертолетов в ангарах Цитадели и бесполезные перехватчики в бункерах на аэродроме. Они не могут летать, - пепел разрушает двигатели. Фактически, город защищает артиллерия и гексы, хотя их погибло уже тысяч 25. Башенные орудия пока почти все целы, но уже четверть наших снарядов истрачена, приходиться экономить. Я не хотел этого, но у нас просто нет выбора.
Хьютай запрограммировала ракеты, направив их на места основной концентрации противника. Мы определили их по данным наших агентов, - спутники разведки не действуют, так как всё вокруг в дыму. Затем я нажал кнопку на пульте дистанционного управления, - двадцать ракет одновременно взвились из пусковых шахт в Цитадели, и исчезли в небе. Через тридцать секунд начались вспышки и продолжались минуту, постепенно слабея. Весь горизонт был в ослепительных сполохах бело-зеленого пламени! Мы стояли наверху, у дома Вэру, оттуда всё было отлично видно. Облачный полог разорвался, и через минуту показались огромные дымовые кольца взрывов. Они вращались, поднимаясь в бурлящие небеса. Затем был грохот - словно страшная гроза. Эти огромные белые кольца и раскатистый гром показались настоящим светопреставлением. Об ударе никто не знал заранее, даже наши: они наносились далеко за линией фронта. Атаки мятежников прекратились, - пока по крайней мере. Общие итоги штурма Товии - первого, боюсь, что будет и второй - таковы: за шесть дней боев Уэрка потерял полмиллиона человек - 3/4 от взрывов нейтронных бомб, т.к. каждая накрывает площадь радиусом больше мили. Сейчас его армия дезорганизована, но, если он жив, она вновь соберется! Наши потери: техника вся, и восстановить её нельзя. Люди: "бывшие" - все, солдат - 53 тысячи. Файа: истребителей - 4 тысячи, летчиков - 946. Всего больше половины гарнизона. Гекс осталось 32 тысячи - это по-прежнему наша главная боевая сила. Ополченцев осталось 300 тысяч, 70 тысяч самых способных отправлены на плато Хаос, а 96 тысяч погибли. Пожары прекратились, и температура сразу упала до -20. Сейчас всё тихо, мы гасим последние пожары и укрепляемся. Не знаю лишь, сколько это продлится!"
"8-й день осады. (11.6.202/271 д.Э.)
Вновь начался штурм. Мятежники вконец озверели. Впрочем, зрелище гибели товарищей от нейтронного удара - агония продолжается несколько часов - способно взбесить кого угодно. Атаки идут беспрерывно, враги лезут вперед, не считаясь с потерями. Захвачена уже половина Старого Города. Мятежники прошли по просохшему дну водохранилища, взяли плотину и соединились с частями на востоке, сомкнув фронт осады. Очень скверно, что они сосредоточили основные усилия на штурме АЭС. У них полно военных специалистов из ССГ и офицеров-перебежчиков. Случаи дезертирства есть даже сейчас, и их тысячи! Ещё хуже те, кто остаются с нами, и вредят нам, как могут. Они делают оборону города почти невозможной. Если АЭС и водозаборы падут - Товии конец. Останется лишь Цитадель, - а сколько продержится она?
Уэрка хитер, - северные форты не штурмуют, а ведь в них десять тысяч солдат! Пока наша оборона держится, но только за счет гекс и артиллерии; от запасов снарядов осталось чуть больше половины. Уже сама Цитадель атакуется с севера - пока безуспешно. Штурм Товии начался, едва мы успели отпраздновать победу. Впрочем, праздновать нечего - из двух миллионов её населения треть уже погибла под обстрелами и от нейтронных ударов, - десять ракет разорвались в захваченной части города. Итого - за неделю больше миллиона убитых! Это по ожесточению боев напоминает вторую Великую Войну, но не на тысячемильном фронте, а в одном городе! И у нас скоро появится самый грозный враг - лучевая болезнь, неизбежный спутник атомной войны".
"11-й день осады. (14.6.202/274 д.Э.)
Штурм продолжается. Старый Город потерян весь, кроме жилых районов на севере. Непонятно, как мы ещё защищаем остальное? Наши бойцы настолько измотаны, что с трудом держат оружие.
Я сменил гарнизон Цитадели - в ней сейчас истребители. Все её солдаты на фронте, их осталось двадцать тысяч. Наши ополченцы уже стали настоящими бойцами, но что ждет их? Во время передышек в боях, когда дорога на плато Хаос ещё действовала, мы отправили туда много молодежи - сейчас там двести тысяч людей и файа. Остальные практически обречены, - судя по темпу наступления и потерям, мы протянем ещё всего дней 5-6. Я боюсь, что завтра придется применить не только нейтронные, но и термоядерные заряды - потери очень велики, и восполнить их нечем!"
"12-й день осады. (15.6.202/275 д.Э.)
День Фамайа - 202-я годовщина основания государства. Очень много событий. Прежде всего, по радио со мной связался Уэрка и предупредил, что если мы вновь применим ядерное оружие, все жители Товии будут перебиты, а если мы капитулируем, то он нас простит! Не знаю, откуда он узнал о моих намерениях, но его дела плохи, - кто-то атакует его армию с тыла. Но Старый Город захвачен уже весь. Наши предложения о перемирии отвергнуты. Он просто загнал нас в угол.