Файа - "стержневая нация" Государства Фамайа (см.). Переселились на Арк после Катастрофы (см.). Численность - около 80 миллионов. Файа отличаются от всех народов Уарка смуглой кожей и глазами с вертикальными зрачками. Не могут иметь с ними общих детей, т.к. не являются людьми, хотя и похожи на них. Происхождение файа в настоящий момент неизвестно.
Файская миля = 10 вэйдам = 1600 метрам.
Фамайа - здесь: назвение крупнейшей державы на Уарке. Население - около 820 миллионов файа и людей, система правления олигархическая. Также: северный материк Уарка, расположенный в полярных широтах. Родина файа (см.), в настоящее время практически необитаем.
ГЛАВА 3.
ТОТ, КТО РЕШАЕТ...
И сколько лет народ голодный
Всё бродит по цепи кругом.
Идет направо - штык наводят,
Налево - казаки стоят.
Там чудеса: патрули бродят
И мирных жителей громят.
"Паяцы", 1906, N1.
- Что ещё случилось?
- В Кен-Каро к мятежникам присоединились полицейские, - их-то "не убивали как собак", - и части Внутренней Армии. Это дело городских властей, - вся Ирмийская область давно ждет лишь повода для бунта. ЧК сообщает, что долго они не продержатся, - по ним уже бьют из танковых орудий. Основные силы истребителей остановлены у реки Кару, - там взорван мост. Что делать?
- Для начала объясни, почему так случилось. Опять отличился Черми Эрно?
- Да. Он приказал вертолетчикам расстреливать людей на улицах. В ход пошли и ракеты.
- И они подчинились? В таком случае, эти части Внутренней Армии не мятежники, а герои, защищающие город от убийц! Так им и передай!
- Да, но... - Найте подумал. - Черми объявит предателями нас! Это гражданская война!
- Сомневаюсь, что Черми кто-то поверит. В конце концов, он зашел слишком далеко. Нам придется от него избавиться, - хотя, может быть, и не сейчас. Передай всем нашим частям, чтобы они оставались на местах. Если кто-то откажется подчиняться, - он мятежник. Точка. Сейчас главное - прекратить стрельбу, даже силой, если не выйдет иначе. И если вертолеты Черми опять будут стрелять по людям, - сбивайте! Передай Внешней Армии, - они разбираются в таких вещах. Главное - прекратить сражение. Остальным пусть займется Маоней Талу.
- Но ведь он просто...
- Один из нас!
- Но он настолько молод...
- Да? А сколько лет тебе? А мне? Я же говорил, что это будет нелегко! И ещё - Бору дает явно недостоверные сведения. Это должно быть интересно для тебя! Похоже, осталось ещё немало прохвостов, избежавших внимания ЧК во время Второй Революции, и готовых при первой же возможности предать нас. Вспомни, - они почти погубили нас, но тридцать лет назад мы от них избавились, как думали, навсегда. Здесь главная опасность. Если устраним её, можно будет заняться остальными.
- Но, Анмай, я...
- Удачной работы, Найте!
Анмай прервал связь, поднялся и пошел по коридору. Через несколько секунд он понял, что идет прочь от лифтов, усмехнулся, и пошел дальше. Стремление к публичности прошло у него раз и навсегда ещё семь лет назад, - после того, как пятнадцатилетний Йоолэй Халлэ въехал в толпу собравшейся в его честь молодежи на грузовике с тонной взрывчатки. Триста пятьдесят человек было ранено, полтораста, в том числе восемь прикрывших его своими телами охранников, убито. Сам он отделался ссадинами и сильной головной болью, - результатом контузии. Боль быстро прошла, но ужас от случившегося остался. Быть под непосредственной охраной он тоже избегал, - хотя бы из жалости к охранникам. В конце концов, им доставалась собачья работа. Бесконечное ожидание возможной в любой миг атаки выматывало нервы и порой приводило к тому, что охранники сами начинали мечтать о том, чтобы случилось какое-нибудь несчастье, - что угодно, кроме напрасного ожидания нападения. А мечтам ведь свойственно сбываться, - или претворяться в реальность...
Анмай яростно помотал головой. Ему не хотелось ни о чем думать. Он просто шел вперед, наугад сворачивая вправо или влево, пока не вступил в странный темно-голубой, тусклый свет, не похожий на привычный ему сине-ртутный. Посмотрев вверх, он увидел приваренные к потолку массивные цилиндры атомных ламп. Слабое, мертвенное свечение их линз, отблескивая на влажной стали стен, разбивалось на множество одинаково зловещих оттенков. Выползавший из множества темных ответвлений туман скрывал продолжение туннеля. Шаги резко отдавались в тишине, эхо доносило их искаженный отзвук, словно стлавшийся по стальным плитам пола. В покрывающей их толстым слоем влажной, липкой пыли четко отпечатывались его следы. Никто уже много лет не бывал в этой части крепости, - и он шел всё дальше...
Туннель казался Вэру бесконечным... пока вдруг не оборвался у закрытых и намертво заклиненных стальных ворот, накрест перечеркнутых красными полосами. По обе их стороны в боковых стенах зияли широкие темные проемы, и Анмай обернулся.
Скрытый туманной голубоватой мглой туннель уходил, казалось, прямо в иной мир. Вдоль него дуло, туман собирался клочьями и плыл навстречу из мертвенной мглы - словно шествие привидений...
Анмай вздрогнул. Из мглы донесся жуткий надрывный стон с явно металлическим оттенком, затем - серия быстро приближающихся пощелкиваний. Вдали он заметил странное движение, - нечто невидимое беззвучно взвихряло и разбрасывало клочья тумана, быстро приближаясь к нему. Он бездумно бросился в правый проем, - и застыл у бездны, зияющей у самых его ног. Всё, бежать некуда.
Мышцы Вэру непроизвольно напряглись. Вихрь достиг его, в лицо ударил порыв теплого ветра... и всё.
Он с трудом сдержал истерический смех. Всего лишь сквозняк от открытой кем-то двери! А он едва не бросился от него прямо в...
Клубы тумана беззвучно шевелили его волосы и уходили в бездну. Анмай обнаружил, что взмок, несмотря на холод, и весь дрожит. Мышцы свело так, что он не мог двинуться с места. Он даже не представлял, что может так испугаться. Стоять перед смертью уже страшно, - а беспомощно выбирать между одной смертью и другой... и так глупо! На какое-то мгновение ему показалось, что ЧТО-ТО решило убить его из-за того, что он понял, - и именно это было невыносимо страшно.
Анмай яростно помотал головой. Он был слишком чувственным, - эмоции потрясали его, подобно взрывам, но, к счастью, отступали почти так же быстро.
Сев у края шахты, почти полностью занимавшей пол просторного помещения, он осторожно заглянул вниз и поёжился. Жерло было совершенно темным, и он не мог представить, насколько велика его глубина, - может, и в милю. Свались он туда, - его вряд ли бы нашли. Даже теперь не все помещения Цитадели были изучены, - особенно нижние, к которым вела эта шахта. Из восьмидесяти основных её уровней лишь восемь находились над землей. Сейчас он был на десятом подземном, - и вспомнил свой визит в запасной командный бункер на самом нижнем, семьдесят втором глубинном уровне, почти в полутора милях под землей. Неестественно плотный воздух, пропитанный мертвенным жаром, которым полыхали стальные стены, сами эти стены, - покрытые странным бороздчатым узором плиты, словно изъеденные червями... В плотном воздухе каждый звук раскатывался громом, а на стенах кое-где были рисунки... которые могли свести с ума. Он больше не решался спускаться туда. Что уж говорить об остальных...
Анмай сел у ворот, прислонившись спиной к их холодной стали. В подземелье царила абсолютная тишина. Клочья тумана, плывущие из призрачной глубины коридора, переливались в скрещенных, темно-голубых лучах ламп, приобретая странные очертания - файа, животных, мифических существ, и всё это беззвучно текло, шевелилось, меняло форму в неизменном мертвенном сиянии, создавая у Вэру ощущение нереальности. Сам неестественный оттенок света, порожденного радиоактивным тлением, гипнотизировал, притягивал взгляд, - на пыльные линзы ламп хотелось смотреть, не отрываясь. Ему вдруг захотелось навсегда остаться здесь, где всё случившееся казалось ему наваждением, сном...