— Есть какие-нибудь подозрения относительно того, кто это делает? — спросил я.
— Это не моя работа. Вам следует спросить полицию, ну, знаете, тех, на кого вы работаете.
Вот тебе и очарование.
— У меня есть для вас двадцать долларов, если вы расскажете мне всё, что знаете, — сказал я негромко.
Китаянка посмотрела в сторону двери. Мы были наедине с мертвецами. Она протянула свою крошечную ладонь. Я положил в неё двадцатку, и купюра исчезла в кармане доктора. Она поведала мне следующее:
— Это началось две недели назад. Сначала похитили сердце. Затем печень. Мы начали замечать и отслеживать то, чего не хватало.
— Сколько человек имеет доступ в этот морг?
Патологоанатом пожала плечами.
— Полдюжины. Я, мой помощник Артур Куртц, уборщики, санитары, которые перевозят тела.
— Так это, должно быть, один из вас украл органы, верно? Так предполагает полиция. А что думаете вы сами? — спросил я.
Она серьёзно посмотрела на меня.
— Органы пропадают, когда в морге никого нет, а дверь заперта.
— Вы имеете в виду, что здесь никого нет, дверь заперта снаружи, а органы исчезают? — уточнил я.
— Именно так.
— Как такое возможно?
Её лицо посуровело.
— Я больше ничего не скажу.
Биггс просунул голову в дверь.
— Твоё время истекло, Далхой. Уноси свою задницу отсюда.
Я улыбнулся патологоанатому.
— Мой босс. Настоящий рабовладелец.
— Ты знаешь, что у тебя там, Биггс? — сказал я, выходя в коридор.
— Что? — спросил Биггс безо всякого любопытства.
— У тебя есть тайна запертой комнаты.
— Не существует такой вещи, как тайна запертой комнаты, — возразил сержант.
— Ты что, Агату Кристи не читаешь?
— У меня слишком много работы, чтобы тратить время на чтение.
— Главный патологоанатом говорит, что органы пропадают, когда в морге никого нет и дверь заперта, — объявил я.
— Значит, она лжёт или ошибается, — прокомментировал это Биггс.
— Похоже, ты не очень заинтригован.
— Это проблема покойников, Далхой. А моя работа — искать убийц.
2
Та фотография Оута принесла мне наибольшее денежное вознаграждение за весь год. Я продал её телевизионным каналам, газетному синдикату, телеграфной службе и таблоидам. У таких вольнонаёмных работников, как я, бывают долгие периоды безденежья, а иногда — удачный заработок за один день. Я использовал эти деньги, чтобы оплатить аренду квартиры и погасить остаток кредита за свою машину. И даже после этого на моём текущем счете осталась приличная сумма. Я устроил себе праздник, купив кое-какие продукты.
Возможно, я бы навсегда забыл о тайне пропавших органов, но позже в тот же день позвонил Майкельсон.
— Ты помнишь тот морг, куда забрали труп Оута? — спросил он.
— Больница Святого Джеймса. Что там опять?
— Кое-что пропало.
Я сразу же подумал о потрошителе трупов.
— Ты хочешь сказать, что был украден ещё один орган? — предположил я.
— Орган? Что? Нет.
— Тогда о чём ты говоришь?
Майкельсон понизил голос.
— Прошлой ночью кто-то украл труп Оута.
— Что?! Ты хочешь сказать, что они забрали всё его тело?
— Именно это я и говорю. Департамент хранит дело в тайне, пока они пытаются отследить местонахождение трупа. Украл ли его сумасшедший или кто-то ещё? Это должно быть как раз по твоей части, Далхой.
Я повесил трубку и откинулся на спинку дивана, чтобы подумать. Подушки и спинка моего дивана были обмотаны полосками серебристой клейкой ленты. Некоторое время назад кто-то вломился в мою квартиру и разграбил её, попутно исполосовав ножом мой диван. В ближайшие выходные мне придётся поискать на гаражных распродажах другую мебель.
Похититель органов становился всё смелее, так как продолжал заниматься своим хобби, не будучи пойманным. Он или она, поправил я себя. Это могла делать и женщина. Обычно, однако, именно мужчина предавался подобной фетишистской одержимости. Я не хотел знать, что он делал с органами, но у меня возникло неприятное подозрение, от которого у меня скрутило живот. Возможно, он любил фасоль Фава и вино "Кьянти". Но зачем ему красть целый труп? Было ли это просто совпадением, что он забрал печально известный труп Джеймса Оута, или это было сделано намеренно?
У меня самого есть ряд личных проблем. К счастью, фетишизм не входит в их число, как и некрофилия. Но у меня больное сердце, из которого я вероятно умру в один прекрасный день, когда перетружусь. И психолог сказал мне, что у меня лёгкая форма аутизма. Раньше это называли Синдромом Аспергера. Также я страдаю из-за навязчивых мыслей и не могу устоять перед желанием разгадать тайну, когда она мне попадается. Я знал, что должен расследовать кражу чьего-то трупа, даже если мне за это не заплатят. Я бы не смог спать по ночам, если бы не сделал этого.