— С чего бы это? — удивилась Катрина.
— С того, что вы все же секс-агнатка, и пока следствие над Артели не будет закончено, вы остаетесь «изделием» его школы. Причем беглым. А Рукс выкупит вас и предоставит свободу.
— Значит, я буду собственностью Рукса?
— Как я и сказал — всего пару недель, максимум месяц.
— Да идите вы с ним!..
— Можете предложить другие варианты? — спокойно спросил Йенг, доставая сигарету и затягиваясь. — Рукс благородно согласился заплатить за вас существенную сумму денег из собственных средств. Вы же знаете, выпускницы вашей школы весьма дороги. А вы отзываетесь о Саймоне в столь грубой форме. Нехорошо!
— Если он полезет ко мне… — начала она.
— Я понимаю, — Йенг просто кивнул. — Но не полезет, он прекрасно осведомлен о ваших боевых и экстрасенсорных способностях. И он не идиот, чтобы, зная такое, позволить себе нечто лишнее. Потерпите немного. Мы завершим расследование, передадим дело в суд… Собственно ваше пребывание в качестве личной рабыни Рукса мотивировано одним-единственным доводом — пока вы собственность бога-акционера, ни одна структура Нуль-Синтеза не сможет предъявить вам обвинений в многочисленных и кровавых убийствах, которые вы совершили. Так что все это — для вашего же блага. Как только все обвинения будут предъявлены виновным лицам, вы получите полную свободу.
Кстати, как представитель Нуль-Корпорации, каковым я пока остаюсь, могу рекомендовать вас на службу. Не в ССБ, разумеется, слишком у вас разрушительные таланты для работы в качестве незаметного агента или следователя, а, допустим, в армию или в колониальную службу. Деньги там очень приличные, бессмертие гарантированное, за счет правительства, к тому же с вашими талантами тшеди вам обеспечена блестящая карьера, а глядишь, через пару тысячелетий сможете уйти на пенсию, прикупить акций, стать демиургом Нуля. Нет?
Катрина усмехнулась. Действительно, в ее положении это был просто подарок.
— Конечно. Спасибо.
— Тогда я напишу письмо в Кадровый Департамент, — кивнул Йенг, — как только получите свободу у Рукса, смело идите, и вас возьмут. Допустим, в Департамент Геноцида.
— Ох ты, а что и такой есть?
— Разумеется. Геноцид, равно как сотворение планет и народов, — это профильный бизнес Корпорации. Где-то создадим, где-то подчистим.
— Сволочи!
Йенг хотел что-то ответить, но только стрельнул глазами в сторону и молча затянулся.
За время их молчаливой паузы мимо пронесли еще три трупа. Как всегда, трупы не были закрыты накидками — медики Нуля не считали нужным скрывать от взоров зевак вид мертвых.
На каталке вповалку лежали Эффи с развороченным брюхом и вываленными дурнопахнущими кишками, а также Лилит с Роксаной — отдельно от голов. Их когда-то красивые тела теперь казались уродливыми, отвратительными, а идеальные пропорции рук, ног, груди, округлость бедер уже не могли никого возбудить.
Катрин отвернулась. Странно, но глазам стало мокро. «С чего бы? — подумала она. — Сама ведь уложила всех трех…»
— Вам жалко убитых? — заинтересованно спросил Йенг.
— А как вы думаете? Я прожила с ними почти месяц. Встречалась каждый день, ела, спала, терпела унижения и боль, знакомилась с вашим гадким миром.
— Они заслужили свою смерть. Предали вас.
— Они не стали бы такими, если бы их не заставила Нуль-Корпорация.
— Уверены?
— А вы нет?
— Нет. Сейчас, когда все кончено, я, пожалуй, могу говорить свободно… Понимаете, моя система идеальна. Если бы вы знали, дорогая Катрина, сколько пришлось экспериментировать, чтобы выстроить то, что вы с такой легкостью критикуете… Сначала, то есть в самом начале, еще до того, как запустили нынешнее время Нуль-Корпорации, в Искусственном Мироздании было создано множество социальных и экономических систем, в которых человек обретал все, бесплатно и сразу, в том числе бессмертие и здоровье.
Думаю, не стоит говорить, что в таких системах человечество очень быстро скатывалось к состоянию парнокопытных животных — жующих, спаривающихся, но не умирающих, а потому жующих и спаривающихся ВЕЧНО.
Несколько первоначальных Мирозданий в Арт Континиуме напоминали собой библейские райские кущи, только существенно модифицированные современной наукой. И все они вели к вырождению хомо сапиенс уже спустя несколько столетий, развитие культуры замедлялось, даже речь становилась более примитивной. Несколько единиц из каждой тысячи людей сохраняли за собой способность творчески мыслить и что-то создавать, кроме экскрементов и спермы, но… на общий постоянно деградирующий уровень общества это не влияло.