- Он что, наконец, умер?
- Нет, - Клой с ходу плюхнулся на диван, - он просто пережил нервное потрясение на религиозной почве. Представьте себе, столько тысячелетий молиться на ЫЫОУ, а потом вдруг узнать, что он обыкновенный пройдоха и хам. Да, кстати, знаете, о чем я еще подумал?
Мы все с интересом посмотрели на него.
- Мне почему-то кажется, что того весьма приличного вида мужчину, который со своими головорезами пытался вас схватить не устроит получившийся вариант развития событий, и он, как пить дать, предпримет, по крайней мере, еще одну попытку достать вас. Не так ли?
- Я тоже так думаю, - я утвердительно покачал головой. - Сатана постарается всеми возможными путями избавиться от нас.
- В таком случае вы тут отдыхайте и набирайтесь сил, а я пойду, отдам несколько распоряжений. Ведь я все же командующий Армией, - сказал Клой и вышел из комнаты.
К раннему утру жители городка заполнили не только главную площадь, но и все прилегающие к ней улицы. Люди стояли так тесно и так временами напирали друг на друга, что если бы ЫЫОА не наградил их бессмертием, то к концу митинга численность населения несколько уменьшилась, к великой радости работников ритуальных услуг. За ночь слух о великом чуде - пришествии на Лемзю смертных людей стал достоянием каждого горожанина, и как теперь стало ясно, каждый посчитал своим долгом поучаствовать в общегородском митинге, посвященному этому знаменательному событию. Над площадью стоял гул голосов, изредка дополняемый гулкими взрывами. Вездесущие мальчишки играли в партизан и, незаметно подложив в толпу взрывчатку, безжалостно уничтожали "живую силу противника". Быстро оправившись от взрыва, горожане лениво и беззлобно поругивали сорванцов и возвращались к прерванной беседе. Кое-где над головами митингующих покачивались яркие транспаранты: "Долой ЫЫОУ! Каждому лемзянину должна быть гарантирована смерть!" - провозглашал первый. "Когда мы все, наконец, сдохнем!" - риторически вопрошал другой.
- Где же Майкл? - спросил меня Жорж, осматриваясь по сторонам.
Мы находились на третьем этаже пятиэтажки, на просторном балконе, который тянулся по всему периметру здания и, по-видимому, служил трибуной для выступающих перед собравшимися на площади. Вокруг нас сновали незнакомые лемзяне, бросая в нашу сторону любопытно-восторженные взгляды.
- Черт его знает, куда он делся, - ответил я. - Вроде как шел с нами, но потом пропал куда-то. Березка, ты случайно не заметила, куда исчез Майкл?
- Не-а, - захлопала она ресницами и изумленно добавила. - Я ни когда еще не видела сразу столько людей, их тут так много.
- Да, тысяч десять не меньше, а может быть и больше, - согласился Жоре. - И заметьте, все без исключения бессмертные. Я никак не могу взять в толк, почему им так не нравится жить вечно на Лемзе в раю. Куда ни глянь, везде одни плюсы от такой жизни. Вот, к примеру, сейчас столько народу собралось - яблоку упасть некуда. Сразу же возникает опасность организации террористического акта какими-нибудь религиозными фанатиками и экстремистами. Но всем этим людям на любой террористический акт наплевать с самой высокой колокольни. Они бессмертны. Они сами себе могут организовать террористический акт, просто так, ради потехи.
- Как, например, вот этот? - перебил его я, указывая рукой в дальний конец площади.
Там прямо посреди людского моря вырос многометровый столб черного дыма. По ушам ударила тугая волна воздуха. С веселым звоном посыпались стекла. С соседних крыш, напуганные взрывом, поднялись голуби и закружились над площадью.
- Ну, да, - кивнул, соглашаясь, Жорж, - примерно такой.
Подняв в приветствии руку, вошел Клой. Следом за ним с улыбкой на все лицо появился Майкл. Он буквально весь светился, излучая в окружающее пространство переполняющие его чувства радости и ликования.
- А вот и мы, - бросил Клой. - Пришлось немного подзадержаться.
Жорж тоже обратил внимание на чудесное преображение нашего друга.
- А что случилось с Майклом? Почему он весь светится, как Солнце?
- О! Майкл хочет оказать нам неоценимую услугу в одном очень деликатном деле. И если он окажется на высоте, то мы ему будем благодарны до самой смерти, то есть вечно.
- А в чем собственно проблема? - заинтересовался я таким поворотом дела. - Неужели этот субъект на что-то способен?
- Судя по его словам, да. И я, почему-то, хотя и не знаю почему, склонен ему доверять. Сейчас я вам объясню суть проблемы. Армия сопротивления ЫЫОЫ была создана ровно 1237 лет назад. Около пятисот лет назад спецслужбами путем кропотливой работы была обнаружена экстремистская группа лиц, основавшая в свое время религиозную секту "Очевидцы ЫЫОЫ". Обнаружена и арестована. Более двухсот лет, без перерыва на обед заседал общепланетный суд райской Лямзи, пытаясь найти достойную меру наказания этим поддонкам и предателям планеты. После непродолжительного заседания суд приговорил их к пожизненной смертной казни. Но как вы понимаете, привести этот справедливый приговор в исполнение мы до сих пор не сумели, несмотря на все наши усилия и старания. Что мы только с ними не делали за эти двести лет! Все безуспешно. Получается, что наказать этих иродов мы не в состоянии из-за их проклятого бессмертия. Помню, даже общепланетный конкурс устраивали. Надеялись, что может хоть кто-нибудь предложит эффективный способ, как порешить этих супостатов, или хотя бы посоветует, как сделать их жизнь такой, чтобы они сами захотели распрощаться с ней навсегда. Но, увы, ничего стоящего из этой затеи не вышло. А тут совершенно случайно по дороге сюда, когда Илион рассказал Майклу о нашей беде, он вдруг вызвался нам помочь, поставив только условие обеспечить его несколькими тоннами сочных фруктов и чистой посудой.
- А-а-а, - протянул я, - можете не сомневаться. Делайте все, что он говорит. Могу авторитетно подтвердить, что через годик другой жизнь для тех несчастных станет сущим адом.
- Я же и говорю вам, что я ему очень доверяю, - с радостью воскликнул Клой, с любовью глядя на Майкла. - Ну, да, ладно, пора выходить к народу. Вы пока постойте тут, я вас потом позову, - приказал он нам и вышел на балкон.
- Дорогие мои горожане! - Голос, тысячекратно усиленный мощными динамиками, прокатился по площади. Гул толпы моментально смолк, все приготовились слушать. - Я собрал вас здесь, чтобы сообщить поистине великую новость. Наша непрестанная и многовековая молитва была услышана, и во спасение Господь прислан нам ангелов божьих. Все мы, без редчайшего исключения бессмертны, по крайней мере, за последние несколько тысяч лет еще никто не сыграл в ящик, не дал дуба, не протянул ноги, не отправился в лучший мир, не приказал долго жить, не впал в неподвижность, не спрыгнул с ветки, не вернулся к нулю, не попрощался с кампанией, не, да же просто, издох. Все живы и здоровы, и жиреют день ото дня на радость окружающим. Что утешает, так это то, что ЫЫОА забыл о своем предвыборном обещании и не воскресил раннее умерших. Пусть спокойно спят наши предки, они заслужили право на отдых. Сейчас сюда, - голос Клоя стал приобретать торжественные интонации, - выйдут четверо людей. Это необычные люди, не такие как мы с вами. Они высшего, божественного происхождения. Почему!? Может быть, вы спросите меня, и я вам отвечу. Они смертны! Да! Да! Да! Вы не ослышались. Толпа вдруг загудела, переваривая услышанное. - Как это ни странно звучит, но они смертны. Это значит, что они рождаются, живут, а потом умирают. Вы только представьте себе - умирают!
Над площадью повисла звенящая тишина. Стало слышно, как стая голубей крыльями рассекает воздух, нарезая очередной круг над площадью.
- Поэтому, убедительно прошу всех вас, даже не прошу, а приказываю как Главнокомандующий Армией Сопротивления. Приказываю не стрелять и что-либо взрывать. Повторю для тех, кто еще не понял: гости наши смертны. Их можно убить.
Клой обернулся к нам и жестом пригласил выйти. Мы вышли, и на нас устремились тысячи и тысячи глаз. У меня возникло ощущение, что по мне ползают, по крайней мере, обитатели двух муравейников, заставляя все тело нетерпимо чесаться.
- Сограждане! - вновь обратился Клой к собравшимся на площади. Посланцы сообщили мне весть, важность, которой очень трудно переоценить. Оказывается, что наши подозрения относительно ЫЫОЫ имеют под собой реальное основание. Мы правы, он не тот за кого себя выдает. И этот прискорбный факт подтвердили наши гости. Поэтому война, которую мы объявили ЫЫОЫ, жаль, конечно, что он об этом еще не знает, принимает официальный статус священной, праведной и богоугодной. Настоящий милосердный Бог не мог обречь своих детей на вечную жизнь в раю на Лемзе. На такое злодеяние способен только противник бога - Дьявол, Сатана. Жизнь и смерть, неотъемлемые части одного целого - как день и ночь, как вдох и выдох, как восход и заход Солнца. ЫЫОА отобрал у нас смерть, нашу законную половину, период отдыха и покоя. Сделал нас ущербными и неполноценными. И поэтому, наша святая обязанность восстановить разрушенную цельность и единство, вернуть себе всеобъемлющее ощущение полноты бытия. И посланцы Светлых Сил Космоса прибыли сюда, дабы поддержать нас в этой нелегкой борьбе, вселить в нас уверенность в правоте нашего дела. Поприветствуем их, сограждане! - Клой усердно захлопал в ладоши.