Не знаю, я ничего опасного не видел, но в правой руке у Арраша уже матово поблёскивал призрачный клинок, а возле левой клубилось какое-то убойное заклинание. Скаф на нем изменился, превратившись во что-то другое. Не знаю, но казалось, с эр-шатхом у нового облачения было много общего.
Интересно, какое существо может что-то сделать за миллиардную долю секунды. У обычного человека с момента возбуждения ЦНС до двигательного рефлекса проходит десятая доля секунды, у пузырчатки, водного растения-хищника – одна тысячная. Псион способен улучшить этот результат еще в сотню раз, приборы могут проследить движение фотона с точностью до нанометров, так что нет предела совершенству. Организму, который находился внутри соты, хватило этих миллиардных долей, чтобы выбраться наружу.
Непонятное аморфное образование зависло между нами и восстановившимся энергетическим каркасом. А потом начало меняться, принимая форму червя. Шингалу, стоило ему сунуться поближе, разом лишился всех своих конечных элементов в десяти метрах от аборигена, и отполз обратно, к утилизатору – лечиться.
Червь не торопился на нас нападать, сворачиваясь в спираль.
- Даша, ты это видишь? Если попробует вырваться наружу, уничтожайте вместе с нами.
- Марк Львович! - отклик от девушки доходил слабо, но эмоции передавал отлично. – И не подумаю!
- Делай как он говорит, - включился Ним. – Мы успеем телепортироваться, если что. А если не успеем, то и вы с ним не справитесь. Шар перемещается?
- Да, но медленно, - Даша передала нам данные от центра управления. – Эта штука – она живая?
- Ещё какая, - ответил я.
Червяк начал вытягиваться в длину, спираль разрослась до тридцати метров, туловище пришельца было уже сантиметр в толщину, только на концах покачивались похожие на куски теста бесформенные утолщения.
Шингалу сожрал часть истребителя, не успевшую скрыться в утилизаторе, и начал светиться красным.
- Он что, и кристалл поглотил? – совершенно не к месту спросил Ним. – Всеядный, гад. Надо было такого же сделать, есть у меня браслетик лишний. Вернёмся – обязательно этим займусь.
- Думаешь, вернёмся? – меч Уриша прирос к руке, сливаясь с ней в одно целое, а вот тот, что раньше принадлежал эн Телачи, словно раздумывал.
- Вполне возможно.
Спираль потихоньку перемещалась, окружая нас, существо не торопилось. Похоже, оно было уверено, что мы никуда не денемся.
Глава 20
Глава 20.
Дэн О’Бэннон, написавший сценарий к фильму «Чужой», сначала представлял пришельца в виде летающего мяча, и только потом решил, что присасываться к лицу удобнее червю. Возможно, сказалась параллельная работа над фильмом «Дюна». Чудовище, которое почти окружило нас, похоже, могло принимать обе эти формы.
Мерзкое утолщение, которое я считал головой, приблизилось к нам на расстояние вытянутой руки, и неподвижно повисло. А потом я почувствовал, как кто-то пытается достучаться до моего разума. Очень деликатно, словно выпрашивая разрешение. Привычно раздвоил сознание, то, куда я собирался пустить непонятного собеседника, было дружелюбным и очень мирным.
Червяк приблизил голову практически вплотную к моей, и от него ко мне потёк ручеёк информации. Появилось изображение какой-то галактики, но по мере того, как добавлялись детали, стало понятно, что это наш родной Млечный путь.
- Держи его крепко, - мысленно сказал Ним. – Выдели ещё одну часть сознания, похоже, он понимает, что ты жульничаешь.
Червя, казалось, это не особо волновало. Проявились рукава, я подхватывал изображение и передавал на носитель, а в галактике стали вспыхивать искорки. Сначала одна, потом рядом с ней – другие, и так скоро весь галактический диск был покрыт ими. Одна из систем приблизилась, у светила висел портал, а на нескольких планетах, покрытых болотами, явно кипела жизнь. Такие же червяки сражались, охотились и спаривались. Выглядело последнее довольно мерзко, но принимающая часть сознания восхитилась. От червя пошла волна тепла, он словно благодарил за это. От искорок начали отделяться другие, зелёные, летящие к какому-то месту прямо над центром галактики, они исчезали, и возникали уже где-то на периферии, возле совсем других звёзд. Несколько секунд ничего не происходило, потом галактика снова отдалилась, и с той стороны, куда улетели зелёные искры, показался рой. Множество черных клякс летело в сторону Млечного пути, они достигали звёзд, и окутывали планеты какой-то слизью. Искры начали гаснуть, пока не осталась примерно сотая часть. Потом и эти потухли, только одна вырвалась из пределов галактики, устремившись в пустоту.