«Хорошо, я позволю тебе узнать истину. Посмотрим, как тебе это понравится…»
Моё сознание отделилось от того огромного неосязаемого нечто, внезапно превратившись в крошечное тело обычной девушки, безо всяких особых способностей и ощущений. Но не успела я и пальцем шевельнуть, как меня затянуло в водоворот чувств и воспоминаний, я утонула в нём.
Тысячи людей, судьбы, переплетённые каким-то злым роком… Люди, которых ситуация заставила встать на сторону сопротивления. Каждый из них несёт на себе тяжёлый груз собственных проблем, грехов и боли, каждый из них ищет что-то своё. Боль, что переполняет их… Эти чёртовы крики, что заполняют сознание. Они уже понесли наказание. И та девушка тоже, такая же одинокая и страдавшая не меньше остальных. Что же я могу сказать им? Могу ли я разом лишить всех этих людей надежды только потому, что помощи пришли просить не они?
«Поняла теперь?» — голос среди этого хаоса показался мне буквально доской, брошенной утопающему.
«Кажется, да, — я вытерла слёзы тыльной стороной руки. — Но почему так происходит?»
«Бесконечная цепь боли. Люди причиняют боль другим в отместку, и это никогда не заканчивается. Все они сбились с пути, потерялись по дороге к истине…»
«Но что я могу сделать для этих людей?» — постепенно пространство вокруг меня рассеивалось, и уже несколько секунд спустя я оказалась в кресле перед весьма удивлённым гостем.
«Теперь решай сама, — голос как будто становился слабее. — Ты была выбрана вместо меня: пришёл твой черёд показать людям, как бороться с этой болью».
«Но я ничего не знаю! Вокруг космос, а я совсем одна здесь…»
«Ничего. У тебя ведь все мои знания и опыт, как-нибудь справишься, новая Вселенная…» — и он исчез.
Я много раз звала его, искала внутри себя то удивительное чувство защищённости и теплоты, но существо больше не появлялось. Быть может, оно тоже было человеком и теперь вернулось в своё измерение, а может, только сменило место жительства. В любом случае, мой неожиданный наставник исчез, и оставалась проблема этого юноши, мировая проблема, в тех масштабах.
— Бог?.. — пожалуй, я бы тоже не поверила, что худощавая девушка с длинными каштановыми волосами может быть богом. Я попыталась встать, но без толку — ноги совершенно не слушались меня. Пусть это и космос, но… Боль воспоминания резанула по свежим ранам, и я моргнула глазами, избавляясь от наваждения.
«Не сейчас…» — юноша явно ждал ответа.
— И какое решение ты принял?
— Я буду сражаться, — выпалил он, — даруй силу всем, кому пожелаешь, Бог, но я хочу хотя бы попытаться сразиться с моими врагами на равных.
Я кивнула и улыбнулась: именно такого ответа и следовало ожидать от героя, что проделал столь долгий путь. Рука сама собой нашла голову юноши, и всё вокруг осветилось сиянием. Свет на несколько мгновений ослепил и меня, а когда я открыла глаза, то посланник изменился: черты его лица приобрели заостренный, аристократический характер, а волосы побелели от корней до самых кончиков. Да, вероятно, это и была она — цена магии.
— Я смогу сражаться? Что ты… Вы дали мне?
— Это очень могущественная сила. Мы зовём её «магией», наукой о материи. Владея ею в совершенстве, ты сможешь легко сокрушить любого противника и противостоять атакам на любом уровне восприятия. Эта сила — воистину дар божий!
Пафосные слова текли рекой, и только теперь я поняла, что имел в виду прошлый владелец. Стоило только вызвать ассоциацию, как знание само всплывало на поверхность, словно бы принадлежало тебе с самого начала. Чтобы контролировать его, не требовалось особых навыков или сил, только желание даровать или отбирать.
«Так в чём же, собственно, суть моей работы?»
— Спасибо, Бог! — человек отпустил амулет, что сжимал в руках всё это время, и тут же растворился в пространстве, словно космос поглотил его своим ненасытным брюхом.
И я снова осталась одна.