В первый день собраться всей командой нам удалось лишь раз. В общем отсеке столовой.
— Рим, мы все понимаем, — начал высокий темнокожий парень. Хорог, как и наш ректор. — Присутствие шерги еще можно как-то объяснить, но на кой макрос нам мелкая?
— Мы ж ее не прокормим, — возмутился длинноволосый узколицый оборотень по имени Лай. С ним мы в столовом отсеке еще в академии пересекались.
— Ты с ума сошел? Человек в команде! — высказался третий индивид. Вместо кожи чешуя, зрачки вертикальные, явное наличие второго века. Лицо чуть вытянутое, с витиеватым узором вдоль скул.
— Знакомьтесь, — спокойно начал Рим. — Лай — доктор.
— Ганзо, — кивнул хорог, — отвечаю за вооружение.
— Змей, — скривился чешуйчатый. — Механик и пилот.
— Мэла, — представилась моя соседка. — Аналитик.
А я молчала, игнорируя презрительные взгляды мужской части команды.
— Птичка, — поторопил ведущий.
А я все молчала.
— Она бортовой техник, — ответила за меня Мэл, больно пихнув в бок локтем.
— Вообще-то первый пилот, — поправил Рим.
— Ты шутишь? — Змея заметно перекосило. — Я с ней работать не буду.
— С каких пор? — Мэла одарила меня удивленным взглядом. О моей второй профессии она не знала.
— Это не обсуждается, Змей, — холодно заявил Рим. — Моя птичка лучший пилот, какого мы могли встретить.
— Откуда такая информация? — поинтересовался Лай.
— А я полстандарта назад видел ее тренировочный полет за пределами острова на каре с единственным работающим двигателем и полностью отказавшими системами.
Помню, был такой.
— Откуда ты знаешь, что системы отказали? — напряглась я. В курсе был только тренер.
— Я сам привел их в неисправность, — признался ксерк. — Собирался отомстить за очередную подставу.
Это когда я устроила ему рандеву с парочкой такхшерцев, отличающихся ярой приверженностью к однополой любви, предварительно накачав ксерка наркотой?
— Я чуть не умерла тогда! — рявкнула возмущенно.
— А должна была умереть! — парировал Рим.
Народ взирал на нас в недоверчивом изумлении. И ругаться бы нам дальше, не прерви обоюдных признаний тан Дзин.
Разойдясь по каютам, мы больше не виделись, поскольку выпускать курсантов никто не собирался.
— Ску-у-учно, — протянула Мэла, выгибаясь на своей кровати.
Расселили нас по двое.
— Поспи, — пробурчала я, поворачиваясь на другой бок и пытаясь заснуть.
— Это ты можешь беспрерывно спать и есть, — возмутилась шерга. — А мне нужно двигаться!
Ее раздражительность была мне понятна, как-никак я находилась в той же ситуации.
— Подвигайся, — предложила, надеясь хоть так успокоить звереющую шергу.
— Ты издеваешься?! — вконец взбеленилось синее чудовище.
— Нет, — ответила, поднимаясь.
Поспать мне сегодня уже не дадут.
— Давай хоть спарринг устроим, — предложила Мэла.
— Ты меня на первых минутах уложишь, — поморщилась я. — Побереги силы для Рима и парней.
Меня прервал мерзкий писк, который обычно сопровождает разблокировку дверей. Белая металлическая перегородка отъехала в сторону, и перед нашими глазами предстал тан Дзин.
Тан был человеком, под завязку напичканным имплантатами. О других его модификациях знал, пожалуй, только он, но я не сомневалась в их наличии. Не слишком высокий, не перекачанный, со спокойным и даже холодным взглядом карих глаз, на фоне прочих наемников он выглядел хрупким.
— Новых звезд, — поприветствовал он нас. — Как самочувствие?
Пустой вопрос. Физическое состояние считывали датчики, встроенные в стены каждой каюты.
— Без изменений, тан Дзин, — выпрямилась Мэла, демонстрируя свое тело в выгодном свете. Одета она была лишь в майку и форменные брюки.
— Это хорошо, — протянул тан, не отводя взгляда от роскошных форм шерги. — Это очень хорошо.
Таких взглядов я видела достаточно в прошлой жизни. Похоть. Интересно, понимала ли Мэл, что подобные типы не успокоятся, пока не получат желаемого?
На этого Дзина в моем коммуникаторе оказалось целое досье, составленное стариком.
— Заходим на посадку, — сообщил тан. — Планета Капелион.
И, не прощаясь, вышел.
О, как я была рада этой новости. Все же Мэл в больших количествах просто невыносима.
— Капелион? — задумчиво протянула шерга. — Я здесь бывала пару раз. Дыра.
— В каком смысле? — не поняла я.
— Бывшая колония. Стандартов сто назад здесь велась добыча ископаемых, но быстро увяла, поскольку перевозка себя не окупала. Край галактики. Инфраструктура не налажена, всего три космопорта на всю планету. Торговля тоже распространения не получила. Население промышляет продажей дешевого топлива для космических кораблей наемников. Ну и еще живут за счет внутреннего рынка натурпродукта. Расовый состав — номлоки. И полная демократия.