Наконец длинный серый коридор, освещенный не менее длинными лампами, закончился. Мы вошли в довольно просторное помещение. Мы – это я и прозрачный, неспешно летящий рядом со мной силуэт девушки. Помощница решила принять более или менее привычный для меня образ. Или хотя бы стать видимой для меня. Мелочь, а приятно.
Итак, мы вошли в большой зал, в котором было множество других игроков. Некоторые из них боролись на матах, другие избивали друг друга на небольших рингах. Я даже заметил пару схваток на мечах и топорах. Громкие удары в щиты разрывали тишину. Хотя, какую тишину? Отовсюду шел легкий гомон, крики, звуки ударов, падений, шагов и всего прочего. Короче, большая спортивная площадка.
– Отправляйтесь к рингу 4313, – скомандовала помощница.
Я не успел спросить, где он, как от моих ног по полу застелилась желтая полоса, мерцающая и подмигивающая, словно указывающая, что мне следует идти по ней. Я так и сделал.
На маленьком ринге, пол которого был покрыт мягкими матами, меня ждал инструктор. Невысокий, седоватый мужчина, однако довольно крепкий и жилистый. Одет он был в белое кимоно и щеголял босыми ногами.
– Прошу, – он указал на маты.
Я последовал его предложению.
Тут же вокруг нас появился блестящий круг, небольшой обруч света висел приблизительно на уровне талии, четко отсекая границу будущего места сражения.
– Вы должны меня обездвижить, положить на лопатки, иным способом вывести из боя, – сказал мужчина и тут же занял боевую стойку.
Ага. Мне предлагают пройти обучение банальной драке. Я попытался ударить оппонента – он тут же ушел в сторону. Попытался я схватить противника, в дальнейшем взяв на болевой. И тут мужик вывернулся. Мы кружили минуты три, при этом я пытался и не мог нанести удар, а мужик не проявлял никакой инициативы, не пытался ударить сам, лишь парировал мои удары.
В конце концов, я не выдержал и банально пнул мужика ногой. Мы и так были на границе ринга и блестящая полоса, обозначающая конец ринга была сантиметрах в 30 от широкой спины моего противника.
Чертов мужик попытался и тут увернуться, уйти от удара. Он отскочил назад, но все же я дотянулся до его живота своей ногой. Не сказал бы, что удар был сильный, но он был, а мужик все-таки заступил за границу. Техническая, но победа, была мне засчитана.
– В качестве награды за прохождение обучения основам боя вам предлагается пассивный навык «Разминка», – сообщил помощник.
– Вот и отлично, – я ухмыльнулся. – Будет чем аватару заниматься, пока я в реале прохлаждаюсь.
– Продолжим? – меж тем спросил насупившийся мужик, явно недовольный моим подлым финтом.
– А что мне за это будет? – поинтересовался я у неписи, при этом улыбаясь во весь рот.
– По голове будет, – буркнул мужик, – и по почкам!
Я чуть не подавился.
– Ты что, игрок?
– Игрок, – спокойно ответил мужик.
– А что ты тут делаешь? – опешил я.
– Отрабатываю долг, – мужик зло сплюнул на пол, – возрождение денег стоит, а их нет. Надо насобирать с запасом. На 2-3 возрождения.
– Ого! А зачем тебе столько? – удивился я запасливости мужика.
– Сложно добраться до нужного места, уже косарей на 100 нагулял, – мужик горько усмехнулся, – скоро мне клонов перестанут давать.
– Так может, стоит объединиться с кем-то, чтобы не зря дохнуть, – выдал я здравую идею.
– Ага, да щас, – мужик боднул меня взглядом, – объединились, долетели, а потом мне в башню из лучевика, и все найденное себе. Знаю, проходили.
– Не доверяешь ты ближним своим, – укоризненно покачал я головой, – зря…
– Это ты мне ближний? – мужик хохотнул. – Ты никакой не ближний… А самый дальний!
– Ну и сиди тогда тут, – подытожил я и отправился прочь, собираясь запросить другой ринг – стоило попробовать провести еще пару схваток, с короткими и длинными клинками, а вдруг еще полезного чего дадут?
– Погоди, – настроение мужика резко изменилось, – а ты чем вообще в игре собираешься заниматься?
– А что? – я остановился.
– Ну, если десантник, или там канонир, или сразу в наемники собрался, то ничего.
– Это точно нет. В наемники ‒ пока не знаю, – я задумался,– хочу полетать, посмотреть, что к че…
– Исследователь? – мужик аж рванул ко мне, схватив за рукав.
– Я слабо представляю, что делают исследователи, но, наверное. Прямой бой мне не пережить, – почему-то разоткровенничался я.
– А кто ты по специальности?– спросил мужик с явно не наигранным интересом. Но тут же смутился, словно испугавшись собственного любопытства. – Если не секрет, конечно…
– Да нет, – я пожал плечами, – специальность ‒ навигатор, профессия ‒ диверсант…