— Тоннельная боязнь — явление довольно редкое, — сказала Мирель. — Разумеется, они и предположить не могли, что у них родится такое как я… — иронизирует девушка. — Когда меня обследовали и результат оказался положительным, родители были очень раздосадованы. Но ничего поделать с собой не могли — когда чуть подросла, они улетели, а я осталась.
Командор учтиво молчит. Наконец увидел роль Земли в мироустройстве Мирель. Она просто ревнует родителей. Горечь утраты, перевоплотившаяся в безудержное внимание. Внимание на грани патологической жажды познания. Маниакальная слежка за тем, кто увёл у неё двух самых главных людей.
— Всегда ощущала себя заложником, — продолжает Мирель, взгляд наполнился обидой, в уголках голубых глаз наметились слёзы. — Пленница Сампойи. Ведь столько людей — а не повезло мне!.. Глупость, конечно… — одёрнула себя туземка. — Кому-то должно было не повезти, почему бы не мне? — Она намеренно вздрогнула, словно сбрасывая незваную грусть. — Раскапризничалась, не обращайте внимания… Как вам наша планета? — Заглядываясь на командора, Мирель приветливо заулыбалась, однако тот заметил, что льдинки слёз в загадочных глазах не исчезли.
Бослор пожал плечами — мол, что тут можно сказать?
— Если честно, я крепко смущён, — через силу отвечает он. — Не покидает чувство, что нахожусь не в своей тарелке. Нам утверждают обратное, но мне всё больше кажется, что мы не найдём места в вашем мире, — заявил командор.
— Вот как? — насторожилась Мирель. — И что вы намерены предпринять?
— Пока не знаю, — задумался командор. — На крайний случай у нас всегда есть возможность отбыть восвояси.
— Что вы! — переполошилась Мирель, откровенно, не стесняясь выказать изрядно напугавшую её перспективу потерять Бослора. — Зачем это?! Даже думать так забудьте! — потребовала она и невольно придвинулась к командору ещё ближе.
Проявленное туземкой участие сковывает командора. Оцепенел от столь странного неравнодушия. Отвергая банальную влюблённость, Бослор пытается понять первопричины, но разве можно разобраться в душе романтичной девушки? Тем более — с непростой судьбой. И привычку имеет придавать всему особое, понятное лишь ей одной значение.
— Хм… — произносит командор, когда пауза неприлично затягивается. — Тяжело влиться в ваш совершенный мир…
— Думаю, ничем не лучше вашего, — возразила Мирель, пришёл её черёд спорить. — Или земного.
— Не знаю… — с глубоким сомнением протянул Бослор. — Это — как сказать. Может, конечно, и не лучше, но отличается в корне. По крайней мере, для нас. У меня до сих пор в голове не укладывается: как же так — запросто прыгнуть на многие световые годы? Потратив всего несколько дней или часов… — Командор допустил опрометчивость — затронул болезненную для Мирель тему. Не сразу, но замолчал.
Выдержал паузу, опасаясь реакции туземки. Однако та будто бы и не заметила, а Бослор на всякий случай едва слышно произнёс:
— Простите.
— Вы не хотели бы завтра прогуляться в город? — спросила Мирель.
Пристально наблюдающий за ней Бослор обратил внимание на мелькнувшую в голубых глазах тень, которую принял за лукавство.
— Ммм… — завяз в нерешительности.
— У нас тут есть клуб любителей архаики. Мне кажется, вам было бы интересно послушать, что о вас говорят… — Теперь уже Мирель обрывается — увлеклась и не удержалась от оплошности. — Лекции… — краснея от стыда, проговаривает туземка. — Раткирой, кстати… Проводит занятия с детьми… — выговорила Мирель, прилагая усилия, чтобы справиться с чувством неловкости. — Хотели бы вас пригласить. Дети будут рады! — Не зная, куда себя деть, Мирель в наказание ссылает взгляд к полу.
Однако командора сказанное вовсе не задевает.
— Вот как? — оживился он. — Не подумал бы, что Раткирой преподаёт детям. Конечно, приду! Это интересно!
— Спасибо! — взволнованным голосом ответила девушка.
Она вдруг хватает руку Бослора, сжимает в ладонях, порывается что-то добавить.
Но почти тут же отпускает — боится не справиться с бушующими внутри чувствами.
— До завтра! — Она буквально бросилась к выходу. Спешит и оттого спотыкается, но удерживается от падения. — Увидимся! — слышит Бослор уже с той стороны.
Дверь захлопнулась, а командор только сейчас осознал, что принял приглашение в основном из-за возможности вновь увидеть Мирель.
— 11 —
«Да, это что-то новенькое», — подумал командор Бослор, читая отчёт из местного полицейского ведомства.