Закрыв руками уши и глаза, Риддик попытался дышать размерено, четко в ритм сердца. «Где уже выход из этого ноль-перехода?»
Потом к нему вернулись звуки. Резкие, пугающие, как разряды молний во время грозы, и тихо льющиеся, струящиеся волнами, зовущие присоединиться к ним и окунуться в мир ощущений и наслаждений. Но, привыкнув за свою жизнь не доверять ничему и никому, Риддик старательно обошел и все звуки.
Он хотел вернуться в то безраздельное состояние свободы, которое давал ему серый сумеречный поток. Уворачиваясь от вспышек яркого света, скорее по привычке, чем от надобности, Риддик начал барахтаться в пространстве. Поняв бесполезность этой затеи, он опять свернулся калачиком и замер, давая потоку нести себя дальше. На ту сторону ноль-перехода.
— ОТПУСТИ СВОИХ ДЕМОНОВ НА РАССВЕТЕ!
Риддик даже ухмыльнулся. Его демоны. Да, он старательно приручал их всю жизнь, и, овладев ими, подружился. Но справятся ли с ними другие? Потому что его демоны кроме страха, ужаса и трепета ничего больше не приносили. Риддик прищурился, увидев многих серых призраков, спешащих к нему, и зарычал. Призраки долго кружили вокруг Риддика, но так и не подошли к нему.
— ОСТАНОВИТЕ ЕГО!
Как часто он слышал это, и как часто после этого приходилось выгрызать в драке свою жизнь. Риддик напрягся, услышав шум и крики, и развернулся лицом к опасности. Сильный ветер ударил его в спину, а потом, со всех сторон хлестко бросил в него одновременно снег и дождь. Но Риддик только порадовался привычному холоду.
— О, БЛАГОРОДНАЯ ДУША! НЕ БОЙСЯ БОГА СМЕРТИ. ОН ЛИШЬ ТВОЯ ГАЛЛЮЦИНАЦИЯ!
«Чем все-таки Дамэ стреляла в меня? Что это за галлюцинации? Неужели тонгайцы добрались и до империи некромангеров?»
— Он не достоин Света. В нем много Темноты.
— Он не достоин Темноты. В нем очень много Света.
— Владыка, мы не можем принять его к себе. Он на той грани, которая отведена.
А потом Риддик увидел свет. ДРУГОЙ свет, чем тот, который резал ему глаза. Из этого света к нему вышла женщина.
— Вселенная — это океан. Мы всего лишь капли его, которым посчастливилось осознать себя, и которые вернуться обратно.
— Ты — не Ширах. И это — не сон, — сказал ей Риддик.
— Жизнь полна страданий, правда? — останавливаясь возле него, спросила женщина.
— За своей суетой люди не видят радостей, — ответил Риддик.
— Смерть придет после жизни. Жизнь придет после смерти. Это единый процесс, который связывает все. Ты можешь вернуться, а можешь пойти дальше, — предложила она.
— Мне ничего не надо.
— Ты нужен людям, которые тебя окружают. Мы слышим их зов. И он сильнее нашего.
Риддик только горько усмехнулся.
— Тогда, позволь мне пройти этот ноль-переход.
Женщина кивнула головой в знак согласия.
— Я даю тебе Жизнь, — сказала она и протянула к нему руки.
— ПРИМИ ОСВОБОЖДЕНИЕ! — прогромыхал над головой голос, и Риддика моментально втянуло в мощный быстрый поток, который вынес его из темноты.
Глава 6
Хотелось вернуться обратно. В тот необъяснимый покой, подернутый серой дымкой. В ту тишину, в которой плыла душа, в первый раз не чувствуя ничего.
Но тело, судорожно выгнувшись дугой, выбрало жизнь.
— Ну, наконец-то! Хватит уже валяться. Подумаешь, немного подстрелила. На тебе столько шрамов, что мой будет просто незаметен.
Но Риддик не шевелился. Потом Дамэ увидела, что его лицо начало менять свой цвет с серого земляного на бледно-молочный. Она наклонилась и пощупала на его шее пульс. Слава святым, теперь его хоть стало слышно.
Риддик, балансируя на тонкой грани, пытался вернуться назад в то ощущение тихой безопасности, в которой ему так редко удавалось быть.
Дамэ стояла рядом, и ей было до безумия страшно, так, что немел затылок и шевелились волосы, смотреть на этого огромного сильного человека, застывшего в каком-то равнодушном промежуточном состоянии, ни на что не реагировавшего. Она старалась привести его в чувства и надавливала пальцем на подсохшие корки на его ранах, потом, не дождавшись результата, она вытащила ножи Риддика и черканула лезвиями друг об друга. Веки Риддика слабо задрожали, реагируя на характерный звук.
— Ты плохо стреляешь, — не открывая глаза, прошептал он.
Дамэ с облегчением выдохнула.
— Я не промазала. Вон, какая лужа крови натекла. Там даже трава стала гуще.
— Ты не убила…
Дамэ подняла лицо вверх, почувствовав на своих открытых плечах холодные капли дождя. Гневно сверкнув глазами, она побежала к заросшему деревьями склону горы, где имелась небольшая узкая пещера, которую она приспособила для себя.