Не обращая внимания на суету и шум, царивших во всех коридорах и залах флагмана, Риддик спускался на нижнюю палубу. С тихим шипением шлюзы пропускали его все дальше и дальше. Солдат становилось все меньше, а техники, которые изредка попадались на пути, тут же шарахались в сторону, уступая ему дорогу. Добравшись до последнего ангара, в котором он спрятал корабль с ноль-переходом, Риддик замер. Монитор ангара показывал его полную разгерметизацию.
Разгерметизацию отсека могло вызвать или прямое попадание в корабль, но тогда бы он почувствовал удар, или то, что ангар кто-то открыл, и корабли, находившиеся в нем, выбросило наружу.
Понимая, что выбраться с флагмана легко не удастся, Риддик зарычал, чувствуя, как внутри него начало зреть пока глухое, но неукротимое бешенство.
-Что-то потерял? - услышал он мелодичный голос.
Мгновение, и его пальцы сжали нежную тонкую шею.
-Бесполезно, - сказала Дамэ, пытаясь разжать мертвую хватку Риддика. - Я не чувствую боли.
Он повернул голову, и Дамэ неожиданно для себя испугалась, увидев перед собой дикого неуправляемого зверя.
Риддик посмотрел на нее, едва сдерживая себя, чтобы не раздавить ей горло.
-Отрежешь мне голову?
-Может быть, - у Риддика получилось разжать пальцы, и он оттолкнул ее от себя. - Позже.
Дамэ упала на пол.
-Я сделала это специально. Потому что знала, что ни у Чистильщика, вечно витающего в облаках, ни у Тоала, признающего только правила и протоколы, не получится выиграть сегодняшнюю битву. Я не хочу умирать. Не хочу становиться Святой Мертвой.
На коленях Дамэ подползла к нему и поднялась на ноги.
-Только у тебя получится.
Ее руки дрожали, но она заставила себя коснуться его.
Риддик отстранился от нее и быстро пошел по коридору в сторону шлюза.
-А мне понравилось твое красноречие, - прошептала Дамэ ему вслед. Когда Риддик исчез в закрывающемся шлюзе, она, прислонившись к стене, сползла вниз на пол и выдохнула. - Этому натуралу опять удалось напугать меня... Но теперь он сделает все, чтобы спасти свою шкуру. А заодно и меня...
Риддик шел по коридорам. Его злость была такой, что он готов был ломать и крушить все на своем пути. Попадающиеся ему навстречу солдаты и техники, уже издалека чувствуя идущую от него агрессию, старались как можно быстрее убраться в темные безмолвные соседние коридоры.
Постепенно его бешенство сменилось восхищением обманувшей его женщиной, и Риддик громко засмеялся, еще больше пугая всех вокруг.
"Дамэ. Я восхищаюсь твоим инстинктом самовыживания и твоим острым, как лезвие, умом. Слова "доверие" нет ни в моем мире, ни в твоем. По крайней мере, мы квиты".
Проходя мимо высоких кованых дверей храма Некрополя, Риддик остановился, а потом толкнул двумя руками створки дверей, которые, открываясь, с грохотом стукнулись об стены изрезанные древними иероглифами.
-Ар! - позвал он.
Черная вода алтаря задрожала, но твари, притаившись в своих коконах, не издали ни звука.
-Я знаю много способов убивать себе подобных, - сказал Риддик. - Но я понятие не имею, как уничтожить корабли ртарцев!
Он по очереди обошел все коконы, провел рукой по двойным чашам возле каждого портала. Но так и не дождался ответа.
-Древняя раса - гордая раса? - спросил он, задержавшись на пороге. - Но чтобы сдохнуть на пороге ПЕРЕХОДА? - Риддик пожал плечами и вышел из Храма.
Флагман медленно поднимался все выше и выше, абсолютно одинокий и уязвимый в эти долгие, казалось тянувшиеся вечность, минуты.
Не двигаясь и закрыв глаза, Риддик стоял возле иллюминатора.
Он слышал, как, тихо прошелестев своими юбками, на балкон командного центра поднялась Дамэ. Он слышал, как часто и тяжело дышал Тоал, как молчали техники мостика. Он слышал, как в своем склепе притихли серые твари. Он слышал тишину, повисшую в коридорах флагмана и кораблей, готовившихся к битве.
Он слушал тишину.
И картинка складывалась, открывая цель.
Мир был старым как Галактика, и правила в нем не менялись.
И первым правилом было - выбрать жертву. С жертвами Риддик был знаком.
Вторым - рассчитать время. Время отсчитало солнце - одолжив жалкие тридцать градусов своего небосвода.
Третьим - догнать жертву. Враждующие стороны уже собрались.
И четвертым правилом - поймать. В этой ситуации это означало - заставить всех сделать то, что надо было ему.
"Если охотник игнорирует правила - он сам становится жертвой", - предупреждало пятое, самое главное правило.