-Это был Риддик. Риддик мертв! - заявила Дамэ, выходя вперед. И цинично добавила: - Жаль, он так и не увидел Врат.
Понимая, что только что случилось, командиры некромангеров, собравшиеся в Зале, начали беспомощно переглядываться между собой. В воздухе витали многочисленные вопросы, на которые не было ответов. Кто теперь станет во главе сообщества? Должны ли командиры выбрать Лорд-маршала из своих рядов? Или им придется сражаться друг с другом, выбирая достойнейшего? До этого сообщество знало только два варианта передачи трона: назначение и убийство. Но несчастный случай?
Дамэ стояла в стороне и презрительно наблюдала за сбившимися в кучку командирами. Неужели этим идиотам до сих пор не понятно, кто будет следующим Лорд-маршалом?
Иначе, она перегрызет горло любому!
Среди всех собравшихся в Зале, Дамэ отыскала глазами Ваако, долго и пристально рассматривала его, а потом вдруг поняла, что ей стало смертельно скучно.
*
Часть 2. Фурианец
Глава 1
Яркий портал шлюза, да и сам флагман стремительно исчезали где-то сверху. Краски вокруг стали резче и насыщенней. Адреналин, мощным потоком хлынувший в кровь, заставил сердце бешено колотиться в груди, а руки - крепче сжать штурвал.
-Йо-охо! - радостно заорал Риддик и откинулся на спинку кресла, дрожа от возбуждения и ощущения долгожданной свободы.
И тут взорвался элемент в двигателе.
Корабль накрыло огненным вихрем.
Защитное поле мгновенно выбросило корабль из огня. Вокруг, как в водовороте, с бешеной скоростью неслись звезды. Риддик стиснул зубы и, перебирая тумблеры на панели, выровнял корабль. Три оставшихся двигателя приняли на себя всю нагрузку.
-Предупреждение! На борту натурал! - неожиданно за спиной заорал сканер и противным трескучим шепотом серых тварей добавил, что если натурал не будет уничтожен немедленно, корабль взорвет остальные элементы в двигателях и самоуничтожится.
Риддик крутанулся в кресле и быстро глянул на огромный сканер, который он принял за закрытый обзорный экран. Мерзкая полумертвая тварь, без ушей, без носа, опутанная проводами, лежащая в каком-то биологическом растворе, была защищена огромной линзой и использовалась на корабле одновременно и в качестве сканера и в качестве телепатического средства связи.
-Черт!
Если только сканер успел передать о его побеге некромангерам...
Риддик выпрыгнул из кресла к огромной линзе и начал рассматривать ее со всех сторон. Если ходячие сканеры на Гелион-Прайме не доставляли особых хлопот, то, как можно было свернуть шею сканеру, закрытому толстенной линзой?!
-Черт!
Необходимо было немедленно вырубить сканер.
Риддик сжал кулак и внимательно осмотрел перчатку, закрывающую половину руки. Потом размахнулся и, добавляя к силе удара массу своего тела, кулаком разбил линзу. Черная жидкость брызнула во все стороны.
-В конце концов, кровь у всех течет одинаково, - пробормотал Риддик, снимая мокрую и разорванную в клочья перчатку. Потом он оторвал кусок внутренней обшивки корабля и на всякий случай набросил его на разбитую линзу и сканер внутри нее.
Он вернулся в кресло и посмотрел на экраны.
Флота некромангеров нигде не было видно. Зато впереди по курсу хорошо просматривалась большая яркая точка звезды.
-Определение! - Риддик ввел команду.
По монитору побежали данные:
-Звезда - красный карлик. Неконтролируемые вспышки ультрафиолетовой радиации. Расстояние... Радиус... Возраст... Масса... Статус... Активное положение...
Радар определил в системе девять планет, два астероидных пояса, кучу комет и прочего хлама. Из девяти планет системы шесть подходили под А-класс.
Риддик в очередной раз выровнял корабль со всеми поправками на три рабочих двигателя и просчитал прыжок как можно ближе к шестой, самой большой, планете системы.
Команда "Прыжок" и взрыв еще двух элементов в двигателях произошли почти одновременно. Защитный экран еще раз спас корабль, выбросил его из огня и сгорел. Риддика здорово тряхнуло и, открыв глаза, он увидел, что планета буквально несется на него с сумасшедшей скоростью. Последний двигатель истошно ревел, набирая скорость, остатки сканера, с которого сползла обшивка, злобно шипели в разнобой, вновь увидев натурала, а атмосфера планеты лизала огнем обзорные экраны, выжигая глаза. До столкновения оставалось всего несколько минут. Риддик надел очки, выключил двигатель и выбросил тормозные колодки. Корабль подпрыгнул вверх и противно заскрипел. Риддик сбросил балласт, включил двигатель на торможение и выровнял угол выхода на орбиту. Огонь убрался с обзорных экранов, но корабль по-прежнему с сумасшедшей скоростью и воем проваливался на планету. Сканер на мгновение заглох и взорвал последний двигатель. Всё.