"Опять этот сон".
-Ширах? - позвал Риддик. И тут же понял, что это не тот сон, что это совсем другая реальность. Другие события.
-О, БЛАГОРОДНАЯ ДУША! ТЫ ПОСЛЕДУЕШЬ В ЭТУ ОБИТЕЛЬ, НО ТЫ НЕ ОДИНОК.
Голос. Низкий, мужской. Он звучал в голове, и звучал везде.
"Это мне, что ли? - удивленно подумал Риддик, и тут же успокоился: - Вряд ли".
Его тело, словно погруженное в воду, испытывало липкий пронизывающий холод, перемешивающийся с лихорадочным жаром. Но, не обращая внимания на потребности тела, отбросив все ощущения и все тревоги, Риддик продолжал плыть в прозрачной черной дымке.
-СМЕРТЬ ПРИХОДИТ ЗА ВСЕМИ. ТВОЙ ДУХ ТОЛЬКО НАЧАЛ ПУТЕШЕСТВИЕ.
Теперь это был голос женщины. Бархатный, зовущий. Он проникал в душу и заставлял ее волноваться. Проникал в разум и застревал там навсегда.
-О, БЛАГОРОДНАЯ ДУША! НЕ БУДЬ ПРИВЯЗАННОЙ К ЭТОМУ МИРУ. НЕ БУДЬ РАСТЕРЯННОЙ. И НИЧЕГО НЕ БОЙСЯ.
Сказал высокий звонкий голос ребенка. И тело будто разлетелось на атомы.
Риддик открыл глаза. Хотя ЗДЕСЬ нельзя было открыть глаза, потому что их, как и тела, не существовало. Он открыл душу и внимательно осмотрелся вокруг.
-Я умер?
Цветные переливы красок сверкали повсюду. Яркие и тусклые. Притягивающие к себе и отталкивающие. Он старательно обошел их все, стараясь не зацепить их даже кончиком пальцев и одежды. Вернее сказать, кончиками мыслей. Единственным светом, который он почему-то изо всех сил старался не потерять и удержать в сознании, была некая маленькая яркая точка перед глазами.
-О, БЛАГОРОДНАЯ ДУША! НЕ СОБЛАЗНЯЙСЯ МЯГКИМ СВЕТОМ БОГОВ. ИЛИ ПОТЕРЯЕШЬСЯ НАВЕКИ, ПРИСОЕДИНИВШИСЬ К ГОЛОДНЫМ ПРИЗРАКАМ.
Кто это сказал? Скорее по очереди произносили все трое. Мужчина, женщина и ребенок.
Закрыв руками уши и глаза, Риддик попытался дышать размерено, четко в ритм сердца. "Где уже выход из этого ноль-перехода?"
Потом к нему вернулись звуки. Резкие, пугающие, как разряды молний во время грозы, и тихо льющиеся, струящиеся волнами, зовущие присоединиться к ним и окунуться в мир ощущений и наслаждений. Но, привыкнув за свою жизнь не доверять ничему и никому, Риддик старательно обошел и все звуки.
Он хотел вернуться в то безраздельное состояние свободы, которое давал ему серый сумеречный поток. Уворачиваясь от вспышек яркого света, скорее по привычке, чем от надобности, Риддик начал барахтаться в пространстве. Поняв бесполезность этой затеи, он опять свернулся калачиком и замер, давая потоку нести себя дальше. На ту сторону ноль-перехода.
-ОТПУСТИ СВОИХ ДЕМОНОВ НА РАССВЕТЕ!
Риддик даже ухмыльнулся. Его демоны. Да, он старательно приручал их всю жизнь, и, овладев ими, подружился. Но справятся ли с ними другие? Потому что его демоны кроме страха, ужаса и трепета ничего больше не приносили. Риддик прищурился, увидев многих серых призраков, спешащих к нему, и зарычал. Призраки долго кружили вокруг Риддика, но так и не подошли к нему.
-ОСТАНОВИТЕ ЕГО!
Как часто он слышал это, и как часто после этого приходилось выгрызать в драке свою жизнь. Риддик напрягся, услышав шум и крики, и развернулся лицом к опасности. Сильный ветер ударил его в спину, а потом, со всех сторон хлестко бросил в него одновременно снег и дождь. Но Риддик только порадовался привычному холоду.
-О, БЛАГОРОДНАЯ ДУША! НЕ БОЙСЯ БОГА СМЕРТИ. ОН ЛИШЬ ТВОЯ ГАЛЛЮЦИНАЦИЯ!
"Чем все-таки Дамэ стреляла в меня? Что это за галлюцинации? Неужели тонгайцы добрались и до империи некромангеров?"
-Он не достоин Света. В нем много Темноты.
-Он не достоин Темноты. В нем очень много Света.
-Владыка, мы не можем принять его к себе. Он на той грани, которая отведена.
А потом Риддик увидел свет. ДРУГОЙ свет, чем тот, который резал ему глаза. Из этого света к нему вышла женщина.
-Вселенная - это океан. Мы всего лишь капли его, которым посчастливилось осознать себя, и которые вернуться обратно.
-Ты - не Ширах. И это - не сон, - сказал ей Риддик.
-Жизнь полна страданий, правда? - останавливаясь возле него, спросила женщина.
-За своей суетой люди не видят радостей, - ответил Риддик.
-Смерть придет после жизни. Жизнь придет после смерти. Это единый процесс, который связывает все. Ты можешь вернуться, а можешь пойти дальше, - предложила она.
-Мне ничего не надо.
-Ты нужен людям, которые тебя окружают. Мы слышим их зов. И он сильнее нашего.
Риддик только горько усмехнулся.
-Тогда, позволь мне пройти этот ноль-переход.
Женщина кивнула головой в знак согласия.
-Я даю тебе Жизнь, - сказала она и протянула к нему руки.