-Мы искали тебя по всей Галактике. Ты умеешь заметать следы, но мы - Хранители - умеем слушать и смотреть. Такие люди как ты не могут затеряться или раствориться в пространстве или в подпространстве. Тебя видно везде. Тебя было видно даже тогда, когда ты почти замерз в своем корабле на краю одного большого шумного созвездия.
"Боги! Галактика так огромна. Как меня можно видеть?"
"Не глазами", - Риддик почувствовал усмешку Главного Хранителя.
-Я долго всех слушал, - Главный Хранитель будто давал отчет самому себе, - и ничего не предпринимал. Хранитель Библиотеки Эрихорн предупреждал меня о том, что предсказаний больше нет, предупреждал о близком конце. Но кто прислушивается к чужому мнению? - Хранитель горько усмехнулся, потом посмотрел на бездыханное тело Эраима и попросил у Риддика: - Если ты позволишь, я кое-что сделаю. И так слишком много потерь.
Риддик перешагнул через тело Эраима, отступая назад.
Оболочка Главного Хранителя задрожала, переходя в другую структуру, и Риддик даже не смог определить в какую именно, а ведь он видел их все, когда был на планете ртарцев.
"Планета Четырех Стихий... Хитрые ублюдки, - хмыкнул Риддик. - Планета Пяти Стихий! Если не больше..."
Оболочка Главного Хранителя медленно обволокла тело Эраима. Раны Эраима стали уменьшаться, пока не исчезли совсем, и ртарец захрипел, возвращаясь к жизни.
Риддик одобрительно кивнул головой. Древним не откажешь в их умении и знаниях. А потом Риддик увидел, что оболочка Главного Хранителя направилась к нему. Риддик даже отшатнулся, когда она начала обволакивать и его. А потом с облегчением почувствовал, как стремительно затягиваются его раны, и уходит боль.
-Я долго себя спрашивал, - продолжил Главный Хранитель, вернувшись в свой привычный вид, - почему я должен тебе мстить, если Эрион, увязнув по уши в своих шпионских страстях и забыв про все, сама привезла тебя к нам и начала угрожать. Почему я должен тебе мстить, если Эрихорн не пожелал сделать одно единственное усилие над собой и попросить за всю расу? Древняя раса - гордая раса? Но кому такая раса нужна? А растущего голодного Птенца, которого они притащили, и вовсе никто не смог бы остановить - ему просто необходима была энергия, - Главный Хранитель опустил голову. - Как интересно возвращаются долги...
Не чувствуя больше боли сломанных ребер, Риддик с удовольствием вдохнул полной грудью, пошевелил плечом, пару раз сжал пальцы левой руки, которые все еще держали камень. Ему показалось, что камень начал пульсировать.
"Вряд ли, - сказал Риддик сам себе, - скорее, просто кровь потекла веселее".
Риддик разжал пальцы и посмотрел на камень.
Камень был продолговатым, цвета хаки, с глубокими долевыми полосками и частыми черными вкраплениями. И он действительно пульсировал.
"Судя по всему, я, катаясь в грязи, подобрал какой-то местный сувенир", - подумал Риддик и быстро сжал пальцы обратно, пряча камень в кулаке.
-Ар и Ртар. Вы ведь одна раса? - озвучил Риддик свою догадку.
-Одна. Когда старое Дерево умерло, наше сообщество разделилось на два лагеря. Первый лагерь, Ар, считал, что надо вырастить новое Дерево. Мы, Ртар, считали, что это невозможно, что легче и быстрее построить искусственное Дерево. Наши мнения, мысли и идеи были настолько взаимоисключающими, что очень быстро вспыхнула война. Наша раса распалась, что было очень болезненно для всех, хотя в этом никто так и не признался. Это было началом конца... - Главный Хранитель горестно махнул рукой. - Много событий прошло с тех пор. О чем говорить...
-Что здесь ищут Ар? - спросил Риддик. - Это ноль-переход? Куда он ведет?
-Это не ноль-переход. Это - ПЕРЕХОД, - смакуя каждую букву, ответил Главный Хранитель. - Энергия ПЕРЕХОДА усиливает энергию мыслей и реализует желаемый Мир.
Риддик нахмурился, и Хранитель объяснился на более понятном языке:
-Это действительно Врата в Землю Обетованную. Но дело в том, что у каждого существа во Вселенной свое представление о Земле Обетованной. В ПЕРЕХОДЕ каждый находит то, что ищет. Первый Лорд-маршал хотел найти место, где бы жила его семья. Пройдя через Врата, он нашел его, о чем и рассказал. У последнего Лорд-маршала было желание обрести силу, что и было ему дано. У тебя - чтобы все оставили в покое. Кстати, как тебе ПОКОЙ? - спросил Главный Хранитель таким голосом, что у Даме, которая как мышь сидела в пещере и подслушивала, по спине пробежала мерзкая дрожь.
-Покой был в начале, - пробормотал Риддик.
"А ты, значит, прошел дальше. И смог вернуться, - отметил про себя Хранитель. - Похоже, Эрион для исполнения своих желаний не зря хотела заполучить фурианца. Или... ей нужен был именно Риддик?"