Шарк фыркнул: не дурак, понимает!
- Надо будет - привезу, только это уже подороже будет, господин Кор-ар, сами посчитайте. Тут-то я мимо пролетал, для себя, считай брал, а там специально лететь придется...
- Вот когда придется, тогда о цене и поговорим. И долго мне еще ждать?!
- Сейчас-сейчас!
Крыс шустро юркнул за пульт управления, почти не глядя нажал несколько кнопок, провел когтем по навигационному стеклу - и угол с запертой за энергетическими решетками Соней накрыло полупрозрачным куполом.
Девочка судорожно сжала рюкзак, уткнулась в него носом, пытаясь спастись от заполняющего капсулу газа. Ей казалось: вот и все, теперь она умрет - а если нет, то на опыты пустят, известно же, что с людьми в космосе бывает! Сколько фильмов этому посвящено!
Глаза у Сони начали слипаться, она всеми силами пыталась держать их открытыми, но наползающая темнота вперемешку с сонливостью не оставляла за собой даже минимального выбора. Через минуту девочка уже крепко спала, а силовой экран трансформировался в овальную капсулу на гравитационной платформе - лучший способ для транспортировки живых грузов.
- Получите и распишитесь! Все по высшему разряду, - Шарк довольно оскалился во все клыки. - От сердца, считай, отрываю...
- Так уж и отрываешь, как же, - Кор-ар был уверен, что таких капсул у этого пирата в грузовом отсеке стояло не менее десятка. - Ладно, полетел я. Если что, мои координаты ты знаешь.
- Конечно, конечно, уважаемый, - уверил пират.
- Поднимайте нас! - Отдал приказ Кор-ар в браслет-коммуникатор на правом верхнем запястье.
Прошла секунда, Кор-ар и матово блестевшая капсула подернулись искрами и исчезли из пиратской рубки, чтобы оказаться на палубе совершенно другого корабля.
Соню все дальше и дальше уносило в чернильную даль космоса от родной планеты.
* * *
Ей не снилось ничего. Соня так привыкла к тому, что стоит закрыть глаза и под ноги ложатся рельсы, а вдалеке слышится стук колес, что густая, вязкая темнота, из которой никак не получается вынырнуть на поверхность - словно толща воды над тобой, но нет конца у нее и края - не вызвала в девочке даже страха, только удивление. Как же так? Для нее и мир снов пропал? А Граф обещал всегда находить к ней дорогу, когда нужна будет помощь или совет.
Мысли медленно плыли в голове, переваливались друг через друга, неуклюжие, тяжелые, и отделаться от них никак не получалось.
Зря она уговорила родителей сделать ей новую связку ключей - знала бы, ни за что бы просить не стала. Пусть бы встречали, хотя и казалось это уже глупым, несолидным. Перед однокашниками не хотелось казаться малолеткой, которую до сих пор за ручку водят до школьного подъезда.
Ключи так и болтались на ярком оранжевом ремешке на шее. Чтобы не потерять.
Сначала Соне очень хотелось убедить себя: сон, все сон. Так же бывает, что путаешь их с реальностью: все есть, от запаха до осязания и вкуса! И последовательность событий не ползет нитками и туманами, лестницы не выскакивают из ниоткуда, города не меняются местами, не сливаются в один.
Но чем дальше раскручивалась реальность, тем яснее девочка понимала: сны остались где-то там, за гранью, как им и положено. И не скажешь: "Как глупо! Надо же такому было присниться?"
Никогда этого не будет.
У Сони только и оставалось это слово "никогда".
Был еще рюкзак цвета мокрого асфальта, с алыми полосами вдоль молний и брелком-кроликом - ярко салатовым, стеклянным. С книжками, тетрадками, ручками.
Если не отберут.
Куртку-то отобрали, хорошо хоть донага не раздели, джинсы со свитером оставили. А один кроссовок потерялся. Наверное, еще там, на Земле.
Ее жизнь больше ей не принадлежала.
Того, о чем говорили Крыс и Богомол, Соня не понимала. Все-таки не в сказке оказалась или какой фантастической книжке. Это только там бывает при таких путешествиях: герой мало того, что каким-то избранным оказывается с кучей друзей за соседней дубравой, так еще и на всех местных диалектах не только говорит, но и поет, и стихи слагает, а уж как виртуозно ругается, словно весь словарь проглотил от корки до корки!
С ней такого не было.
Не понимала.
Догадывалась: ничего хорошего не ждет, а этот Богомол, которого как-то странно и щелкающе называли Кор-ар, теперь был ей заместо хозяина. Как на Востоке.