«Авангард» включил форсаж и рванул к правому кораблю – истребителю.
Не мудрствуя лукаво, пилот жестко захватил чужой корабль в прицел, дождался отклика от ракеты, которая тут же выскочила из своего гнезда и ушла к цели. Секунда, вторая, третья. Вспышка! «Авангард» делает быструю бочку, и разворачивается к штурмовику.
На вторую цель ушло столько же времени. За счет разницы в скоростях удалось легко зайти кораблю в хвост, удерживаясь все время чуть ниже двигателей, чтобы не попасть в зону обстрела из установленной на верхней части корпуса турели кинетического типа. Ракета попала точно в двигатель и взорвалась где-то в топливном баке. Короткая вспышка была намного ярче предыдущей.
Радар тут же пискнул, о новых найденных целях. Три небольших кораблика третьего класса. Знакомые мне по предыдущей тренировке «Фениксы». Хорошие истребители, одни из лучших в своем сегменте, и у ребят явно были бы большие шансы на победу, если бы «Авангардом» управлял я. Но за штурвалом сидел мастер пилот, явно не зеленый новичок и неуверенности в действиях наставника я не заметил. Пара быстрых переключений, да короткая команда на клавиатуре, вот и все, что он сделал, когда бортовой компьютер определил класс и тип истребителей противника.
Смена боеголовок завершена!
Оповестил нас голос компьютера.
– Почему вы не приказали сменить БК голосом, – поинтересовался я.
– Ах, да! – В голосе мастера чувствовалась досада. – Честно говоря, просто запамятовал о такой возможности. Привык летать на других аппаратах, где нет такой опции.
Очень интересно.
– На каких? – Продолжил расспросы я.
– На любых до второго класса. – Отрезал он. – Сейчас будем играть в прятки, не отвлекайтесь.
«Авангард» резко свернул в сторону довольно плотного астероидного поля и спустя десять секунд нырнул в него. Еще столько потребовалось, чтобы виртуозно проманеврировав на высокой скорости и, выбрав подходящий астероид, прицепиться к нему. Пилот выключил двигатели, но оставил включенными радар и пулеметы. Питание на другие орудия тоже не подавалось. Когда противники, судя по экрану радара, вошли в астероидный пояс, наставник выключил и радар.
– Сейчас мы почти невидимы. – Объяснил он. Визуально прикрыты камнем, за который держимся, а их сканирующие устройства, пусть и хороши для поиска, но не настолько, чтобы заметить столь малую сигнатуру. Наш может быть и заметил бы, но не факт.
Ага! Значит даже в этом «авангард» круче! Хотя чему я удивляюсь, нас разделяют два класса техники…
Шумоизоляция нашего истребителя была на высоте, поэтому я заметил первого «феникса», когда аккуратно пролетел на малой скорости в десятке метров справа. Рука моя сейчас бы непроизвольно дернулась нажать на гашетку, чтобы расстрелять его двигатели, но так как этот момент не я был хозяином своего тела, то осталась в покое. Наставник, словно поняв мое состояние, тихо буркнул:
– Ждем остальных.
– Они могут быть намного дальше, – возразил я.
– Вряд ли, – ответил он. – В таком поле сложно быстро прийти на помощь, как и маневрировать. У ребят не хватит брони, чтобы долго сдерживать наши атаки. Думаю, оба где – то поблизости.
Мастер пилот оказался прав. Не прошло и минуты, как чуть в стороне я заметил сначала свет от двигателей второго «феникса», и тут же, прямо около нас, от проплывавшего мимо астероида, отразился луч прожекторов третьего!
– Пора, – спокойно заметил наставник, подав питание все системы.
Астероид, к которому мы прицепились, стал медленно поворачиваться, так как пилот не убрал захваты с камня. Противник, наверно, сильно удивился, когда на медленно заворочавшемся рядом валуне он увидел «Авангард», ощетинившийся в его сторону всеми стволами. Мощная очередь из двух мощных лазерных орудий сбила силовой щит, и очередная ракета нашла свою цель. «Феникс» ударил по нашему щиту из гатлинг пулеметов что хищно блестели под его крыльями, но не смог перегрузить энергоустановку, так что мой корабль не получил никаких повреждений. Вспышка от взрыва противника показался мне очень ярким из – за близости наших боевых машин.
– А теперь очень быстро уходим.
«Авангард» сорвался с места и устремился в скопление астероидов километра на два глубже, относительно первой засады. На радаре было хорошо видно, как к месту погибшего собрата рванули оставшиеся «фениксы». Они немного повисели рядом с ним, а затем, аккуратно страхуя друг друга, стали приближаться к нам. Мастер снова приказал кораблю вцепиться в один из астероидов и приглушил все системы.
– Повторение, – мать учения, – наставительно прокомментировал свои действия он.