Меня свои не убили в этот момент, наверное, только потому, что не смогли быстро добраться. Хотя может и потому, что на десятой секунде пропало затрудняющее всем бой болото...
Тринадцать!
Гончая продолжала атаковать босса, а я занялся ближайшей пятеркой призванных духов, которые мешали мне и недалеко стоящему снайперу с винтовкой. Парень отбивался коротким ножом, но на энергетическую структуру духов его противодействие никак не влияло. На каждого потратил всего три удара, но змейки были довольно стремительны. Если бы не ускорение, пришлось бы израсходовать больше времени, чем две секунды!
Пятнадцать!
Вернулся к шаманке, как раз дорисовывающей в воздухе очередную строчку глифов. Эстрелла отпрыгнула в сторону, оказавшись в зеленом круге, и остро глянула на меня. Помню я, помню! Прыгнул за ней и снова перескочил в несколько появляющихся последовательно кругов, чтобы в пятом скрыться под защитой от зеленых молний. В этот раз пришлось заодно уклоняться от летящих следом ядовитых сфер. Уверен, что не обладай я ускорением, не успел бы побывать в каждом круге и странная защита бы не активировалась. И что потом? Смертельный удар?
Шестнадцать!
Только прыгнул к боссу, как получил мощный стремительный удар пяткой посоха в грудь и отлетел к стене. Очки жизни потеряли четверть значения, не говоря о лопнувшей Сфере! Я думал, моя новая защита сможет выдержать немного больше, чем один удар! Возвращаясь обратно к шаманке, активировал Купол, вместо восстанавливающегося навыка Сферы. На лету срубил еще одного духа и в который уже раз обрушил меч на голову врага.
Семнадцать!
Недобро прищурившись, змеелюдка снова делает вращательное движение посохом, и втыкает перед собой. Камень - на верхнем конце начинает мерцать, попадая в ритм словам заклинателницы, и я знаю, что сейчас будет! Мать-мать-мать! Нам и так мешают недобитые духи, оглянувшись, понял, что их еще несколько десятков, но если сейчас откроется воронка, то их будет намного больше! А-а-а! На самой высокой для себя скорости рублю, колю и пинаю змеюку, но время идет, секунды тикают,... и воронка все же закручивается, выпуская из себя полсотни духов. В этот раз предводительница справилась на пару секунд быстрее, что же будет дальше?!
Девятнадцать!
А дальше она подхватывает посох и быстро рисует в воздухе символы, которые вспыхнув рождают под игроками недавно пропавшее ядовитое болото! Продолжаю быстро наносить удары один за другим, но пока никакого эффекта это не приносит. Заговоренная скользкая змея! Да как же тебя пробить!?
Двадцать!
Я успеваю провести короткую серию, показанную мне Тимом на арене. Взмах мечом снизу перед противником, затем сразу сильный рубящий удар сверху справа от которого змеелюдка защищается посохом, слегка убирая корпус назад, но именно ради этого и задумывалась серия, потому что теперь я мог, не ожидая удара в спину, сделать разворот и, благодаря набранной инерции нанести более мощный удар из другой позиции, все таки попав по лицу, пусть мне и приходится полностью вытянуть руки, чтобы увеличить дистанцию поражения. Время ускорения заканчивается и вместе с ним лопается с хрустальным звуком защита шаманки. Эстрелла смыкает челюсти на руке лучшей представительницы своего белочешуйчатого племени со звуком захлопнувшегося капкана.
И шаманка от боли или неожиданности громко шипит в ответ, ударяя гончую острыми когтями свободной руки по морде. В это время вкалываю себе второй антидот против яда и прыгаю к ближайшим игрокам, сбивая с них призрачных змей. Времени на это уходит на порядок больше, чем под Таймом, но это ничего. Как я понял, Стас выделил еще одного, незнакомого мне игрока для той же задачи. Вдвоем за несколько минут уничтожаем всех призванных духов, параллельно отпиваясь эликсирами от массовых ударов по площадям, и разбегаемся по своим местам.
Гончая не на шутку схватилась с выделенным нам боссом, не давая той сосредоточиться на заклинаниях. Скорость обеих была слишком высока для нормального восприятия. Фигуры каждой смазывались, и я просто наносил удары, не особо стремясь к точности, больше акцентируясь на их силе. Видели дровосека, который старается не промахнуться по дереву, и несколько раз в минуту отлетает от очередного удара веткой? Именно так от меня и отмахивались, как от мухи какой-то, честное слово! Мне теперь стыдно будет в глаза своему питомцу смотреть!
А еще через две минуты ситуация резко изменилась. Шаманка вывалилась из своего ускоренного режима, и теперь я снова мог нормально работать мечом. Ну как 'нормально'? Теми азами боевого фехтования, которым меня старались научить.
Змеелюдка поняла, что я снова в игре и, вырвав конечность из зубов Эстреллы, скрестила согнутые в локтях руки перед собой. Рядом с ней со все сторон стали появляться прозрачные широкие круги, заполненные по широкому краю зелеными символами. Вот в центре первого появился заключительный глиф, в центре второго, третьего... пятого! Круги закрутились сначала вокруг своей оси, а затем и вокруг шаманки, резко оттолкнув нас с Гончей в стороны. Я прыгнул обратно, оттолкнувшись еще в воздухе от стены, и тут же был отброшен еще дальше. Приземлился не очень удачно, отбил ногу и пока вставал понял насколько крупно мне повезло. Сама заклинательница была не выше двух с половиной метров в высоту, но сейчас, из нее вырастало нечто огромное, упираясь капюшоном в высокий (не меньше десяти метров) потолок. Кобра! Царица кобр! Вот ее глаза яростно уставились на Эстреллу, раз за разом наскакивающую на противницу, и та начала терять в скорости. И тут до меня дошло! Взгляд василиска!
Оскура завыла! И в этом жутком вое слились ярость битвы и глухая тоска. Эхо этой тоски заметалось по залу и еще минуту отдавалось в ушах всех присутствующих. Гончая не боялась смерти, но боялась умереть не победив. По ее мнению я был щенком, которого надо защитить, во что бы то ни стало. Она рвалась из лап смерти, она каменела на глазах, но продолжала атаковать, даже понимая всю тщетность своих попыток. Уверен, что понимала! Она была уже мертва, но движимая неукротимой волей, вопреки всему, продолжала ползти, чтобы укусить, скользнуть в последний раз когтями тяжелой, непослушной лапы по чешуе, но дать мне еще хотя бы миг на то, чтобы спрятаться, укрыться от такого страшного противника и выжить. Поэтому в уже незрячих глазах было только одно отчаянное желание: напоследок укусить побольнее. А потом еще раз. И еще...
Я знал, что прыгни сейчас на помощь, и мы просто умрем вместе, поэтому со злостью в глазах смотрел на то, как кто-то умирает за меня. Смотрел и запоминал, смаргивая злые слезы. Казалось бы - всего лишь кусок кода! Программа же! А вот сердце рвется в груди на куски, и ничего с этим не поделаешь.
Великий дух царицы змей пропал, когда каменное тело Гончей Салки замерло, оскалив клыки, а шаманка устало опустила руки на посох и начала читать следующее заклинание.
Рывок к боссу, удар крест-накрест по рукам и тут же укол в глаза, чтобы сбить каст! Уклоняюсь от пролетевших мимо меня зеленых сфер и продолжаю быстро бить по болевым точкам, раз за разом сбивая концентрацию. Главное не терять темп! Укол - укол - укол! Она все-таки заканчивает заклинание, и вот я уже бегу по зеленым кругам, чтобы не умереть от заключительной молнии. Бегу, чтобы вернуться и снова продолжить этот никому не нужный бой. Сейчас меня больше ничего не интересовало. Мир сузился до нескольких метров, на которых стоял я и она. Красивая тварь с белой чешуей на хвосте. Удар - удар - удар!