Если подходить беспристрастно, то многих великих астрономов прошлого можно назвать продвинутыми любителями, или, по меньшей мере, они начинали как любители. Уильям Гершель был музыкантом, а до высокого профессионализма в астрономии поднялся самостоятельно, Ян Гевелий был пивоваром, исследователь малых планет Ольберс — врачом, его «коллега» по астрономической специализации Гольдшмидт — художником, лорд Росс заседал в британском парламенте и т, д. Список неастрономических профессий знаменитых астрономов очень велик. Скажем более: если бы не энтузиазм влюбленных в небо одиночек, современное состояние астрономии было бы довольно плачевным...
Может возникнуть вопрос: но какой прок в любительстве сейчас, когда никакие усилия отдельного человека не приведут к постройке чего-либо подобного VLT или «Хабблу»? Ответ: разница между астрономией любительской и астрономией про- фессиональной аналогична разнице между рыбалкой с удочкой и ловлей трески тралом. Второе — работа. Первое — удовольствие.
Нет нужды произносить слова в защиту явления, которое приносит удовольствие и притом безвредно для окружающих.
Впрочем, и в наши дни случается, что любители астрономии приносят пользу науке. А иногда и не приносят, хотя могли бы
38о
— Любительская астрономия —
принести. Например. Система ориентации АМС «Галилео» использовала несколько «опорных» ярких звезд, чьи характеристики считались заведомо известными. И вот в июне 2000 года аппарат потерял одну из них, а именно звезду Дельта Парусов. Как выяснилось, причина сбоя крылась не в неисправности бортовой аппаратуры, а в самой звезде. Она оказалась затменно- переменной и каждые 45 суток на несколько часов уменьшала свой блеск с 1,96 до 2,3 зв. величины. Ослабление блеска вроде и небольшое, но его оказалось достаточно, чтобы система ориентации не опознала звезду. Позднее выяснилось, что за несколько лет до этого на переменность звезды указывал астроном- любитель из Аргентины Себастьян Отеро. Правда, на его сообщение не обратили внимания, но в этом он, согласитесь, не виноват. Вспомните турецкого астронома из «Маленького принца» Экзюпери и то, что научное сообщество обратило внимание на его доклад лишь тогда, когда турок оделся по-европейски. Пожалуй, феска и шальвары того астронома и принадлежность наблюдателя к любителям — явления одного порядка в глазах иных « жрецов науки »...
Хотя это их проблемы, конечно.
Увлекаться астрономией можно по-разному. Существует несколько классификаций (часто полушутливых) любителей астрономии; нам по душе следующая.
1. ТЕОРЕТИКИ. Это люди, увлеченные раскрытием глобальных тайн Вселенной. Часто их интересы лежат на стыке астрономии и философии. Телескоп им не слишком нужен — достаточно выложенных в сеть фотографий, особенно «глубоких проколов», сделанных «Хабблом».
2. СПОРТСМЕНЫ. Данная категория любителей весьма активна в плане наблюдений. Мечта — открыть комету, астероид, вспышку новой звезды, Сверхновую в другой галактике, зафиксировать нестационарное явление на Луне и т. д. Если такой возможности не представляется, любители данной категории с Увлечением соревнуются между собой. Пожалуй, самый извест
381
ный вид соревнования — «марафон Мессье», заключающийся в том, чтобы пронаблюдать за одну ночь все 109 (ну, или сколько получится) объектов каталога Мессье. Есть и соревнования, не требующие телескопа, — например, кто первым увидит на небе серп Луны после новолуния.
3. ЭСТЕТЫ. Обнаружив на небе, что-либо необычное, они не поторопятся сообщить об этом всему миру. В первую очередь их интересует красота, и ради нее они готовы мерзнуть до утра, неторопливо наводя телескоп то на один небесный объект, то на другой. Иногда их привлекает наблюдение астеризмов — групп звезд, редко являющихся скоплением, поскольку расстояния до них, как правило, весьма различны, но зато образующих на небе какую-либо фигуру, часто забавную (рис. 47).
В общем-то рисунки некоторых созвездий («ковш» Большой Медведицы, «утюг» Льва, «чайник» Стрельца» и др.) — тоже астеризмы. К науке это, естественно, не относится никаким бо
382
— Любительская астрономия —
ком, но как хобби имеет все права на существование. По нашему мнению (которое мы, однако, никому не навязываем), наблюдение неба ради чистого удовольствия более приличествует человеку разумному, чем испускание бессмысленных воплей футбольным болельщиком во время матча...
Честолюбие эстетов проявляется где угодно, только не в астрономии. Если они и соревнуются, то сами с собой: «Вчера я не видел спиральных рукавов в M8i, а сегодня вижу. Ай да я!» С некоторой натяжкой сюда же можно отнести астрофотографов.