Чистота неба и отсутствие засветки — первейшие необходимые требования, предъявляемые к месту, облюбованному для наблюдений. Вместе с тем хорошо, когда поблизости есть теплое помещение, где можно погреться, выпить кофе или чаю и пересмотреть свои планы наблюдений, коль скоро в этом возникнет необходимость. Плохо, если поблизости всю ночь горит фонарь. Плохо, когда рядом проходит железная дорога — если вы не ощутите вибрацию почвы от проходящих поездов, то ее почувствует ваш инструмент. Плохо, если загородное место наблюдений низкое и сырое — поднимется туман и уж наверняка покроет оптику вашего телескопа мельчайшими капельками росы, если только оптика не запотела еще раньше. А главное, на витающих в воз-
399
духе капельках тумана будет рассеиваться свет, откуда бы он ни взялся, и наблюдения слабых объектов станут невозможными.
В конце лета, осенью и зимой автор этих строк применяет простейший тест на прозрачность неба: если рядом с яркой звездой Бета Андромеды хорошо видна эллиптическая галактика NGC404, т. е. смысл поискать на небе слабые туманные объекты либо тесные звездные пары; если же галактика «тонет» в ореоле звезды — пиши пропало, остается рассматривать лишь Луну, планеты и ярчайшие из рассеянных скоплений. Любой наблюдатель без труда может подобрать для себя такие же «тестовые» объекты, исходя из своих потребностей и возможностей своего инструмента. Вначале, однако, следует ориентироваться на Млечный Путь: если его полоса хорошо видна спустя одну-две минуты адаптации глаз к темноте, то ночь, возможно, будет благоприятствовать наблюдениям.
Адаптация глаз к темноте — фактор необходимейший. Бессмысленно начинать наблюдения, если вы не провели в полной темноте хотя бы 15 минут (лучше — полчаса). Лишь после указанного времени ваш глаз станет достаточно чувствителен к слабому свету далеких звездных скоплений, галактик и туманностей. Кстати, за это время ваш телескоп более или менее примет температуру окружающей среды и, надо надеяться, будет строить достаточно приличные изображения.
Часто во время наблюдений возникает необходимость рассмотреть звездную карту, найти запропастившийся окуляр и т. д. Для этого пользуйтесь несильным красным фонариком — красный цвет почти не сбивает темновую адаптацию глаз. Зато очень сильно сбивают ее проезжающие поблизости автомобили с включенными фарами, неожиданно вспыхивающий свет в окнах окрестных домов и даже курильщики со своими зажигалками.
Заметим в скобках, что наблюдатель-курильщик страдает еще по одной причине: курение вызывает сужение сосудов конечностей, из-за чего сильнее зябнут ноги, а замерзший наблюдатель — плохой наблюдатель. Категорически противопоказан алкоголь! «Повышая градус», вы резко теряете в чувствительно
го
— Любительская астрономия —
сти сетчатки. Если желание пропустить рюмочку все-таки непереносимо — зачехлите лучше телескоп и отложите наблюдения до следующей ночи.
Опытный наблюдатель тепло одет и обут, сыт, не взвинчен, имеет складной столик, стул и принадлежности под рукой, благодаря чему наблюдает комфортно и успевает много больше, чем тот, кто лишен этих элементарных удобств. Опыт подскажет наблюдателю провести к месту наблюдений электричество (если не для часового привода монтировки, то для фена, с помощью коего сгоняется роса с запотевшей оптики), иметь поблизости термос с кофе и несколько карамелек в кармане. Последнее не шутка — опытный наблюдатель знает, что углеводы благотворно сказываются на чувствительности сетчатки, и если, несмотря на ухищрения (наблюдение боковым зрением, покачивание трубы телескопа), искомый слабый объект не найден или виден на уровне «глюка» — самое время похрустеть карамелькой, это подчас помогает.
Перед поиском слабого объекта полезно секунд 15 интенсивно подышать. Приникая глазом к окуляру, неопытный наблюдатель инстинктивно задерживает дыхание — и очень зря. Сетчатка чувствительна к кислородному голоданию. Провентилировав как следует легкие и насытив кровь кислородом, вы увидите больше.
Сказанное в первую очередь относится к наблюдениям дип- скай объектов — галактик, эмиссионных или отражательных газовых туманностей, шаровых и рассеянных скоплений, планетарных туманностей. Впрочем, и для рассматривания деталей на дисках планет описанные простейшие меры окажутся отнюдь не лишними.
Наконец, есть еще личный опыт, приобретаемый во время наблюдений. Часто бывает, что новичок никак не может обнаружить какой-нибудь слабый объект, в то время как его более опытный товарищ видит его уверенно. Тут уже не помогут никакие рекомендации — поможет только длительная тренировка.