Но все же можно уверенно предсказать, что и спустя десятилетия очень и очень многие любители, причем не только начинающие, будут по-прежнему вытаскивать свой небольшой телескоп на газон и изучать небо по старинке — визуально. Не в том дело, что они малоимущие или ретрограды, — просто в визуальных наблюдениях есть своя прелесть.
Трудно найти зрелище более печальное, чем телескоп, годами пылящийся в чулане и не используемый. Вспышка интереса к наблюдательной астрономии может оказаться кратковременной и погаснуть, не находя подпитки со стороны. Обычно отговариваются дефицитом времени, хотя совершенно ясно, что дефицит времени образуется там, где существует дефицит интереса. А между тем сколько еще тайн могла бы открыть вам Вселенная!
Любительская астрономия — пока еще не самый комфортный вид хобби. Недостаточная транспортабельность крупных инструментов, ночной холод, желание поспать — все это мешающие факторы. Но главный из них — непонимание окружающих, в первую очередь родных и близких. Репутация человека «не от мира сего», которую рискует приобрести астроном-любитель, — еще полбеды. Гораздо хуже отсутствие рядом единомышленников. С кем поделиться радостью открытия нового? Кто по достоинству оценит виртуозно проведенное наблюдение, качественное астрофото, нетривиальное техническое решение в телескопо- строении?
Жена и другие члены семьи? Вряд ли. Хороший вариант реакции домашних на увлечение астрономией, пожалуй, такой: «Пусть мается своей дурью, лишь бы не пил». О плохих вариантах и говорить не хочется.
Моральную поддержку и «отдушину» может дать только коллектив. О великой пользе клубов мы говорили уже не раз, больше не будем. Но как быть, если любителю не удается ни вступить в уже существующий астрономический клуб, ни объединить единомышленников вокруг себя? Ведь это реальный модус вивенди для тех, кто живет вдали от крупных городов.
408
— Любительская астрономия —
Можно общаться с себе подобными на форумах астрономических сайтов, хоть это и паллиатив. А можно время от времени посещать специальные съезды любителей астрономии — фестивали, стар-пати и т. д. (рис. 51).
Фестивали любителей астрономии проводятся в России и на Украине — московский и новосибирский «астрофесты», «Южные ночи» в Крыму, астрономический фестиваль в Харькове и др. Это хорошее начинание, но по масштабам оно, увы, пока не идет ни в какое сравнение с астрономическими мероприятиями, проводимыми в США. Но как за океаном, так и у нас любой участник астрономического мероприятия может посетить интересующую его лекцию или практикум, понаблюдать небо в самые разные инструменты, купить недостающие аксессуары и, конечно, набраться опыта у более опытных коллег. (Примечательно, что Делиться опытом считается у любителей астрономии хорошим тоном.) И тогда вы почувствуете, несколько вы не одиноки.
409
Конечно, наблюдение неба в телескоп — процесс, можно сказать, интимный, не терпящий толчеи и суеты вокруг наблюдателя. Двое у одного телескопа — это, пожалуй, максимум для серьезных наблюдений, и то если эти двое понимают друг друга с полуслова. Но согласитесь также, что выезжать в другую страну для наблюдений, скажем, полного солнечного затмения или просто в место с очень хорошим астроклиматом гораздо предпочтительнее в группе, чем поодиночке. Транспортировка телескопов — далеко не единственное из того, с чем легче справиться группой, нежели одному, — существуют также вопросы размещения, питания, организации наблюдений и т. д. Осознав все эти трудности, любитель- одиночка, пожалуй, и не рискнет предпринять дальнюю поездку, зато коллектив с толковым лидером сделает это без особого труда. Что лучше — наблюдать в хорошем месте «с толпой» или вообще не попасть в это место?
Некоторые астрономические события лучше наблюдать рассредоточенной группой или несколькими группами — это, прежде всего, затмения, покрытия и метеоры. Затмения и покрытия, конечно, прогнозируются, и любитель, узнав прогноз, может выбрать наилучшее, казалось бы, место для наблюдений. Но тут вмешивается погода, и может оказаться, что именно во время затмения небо в данной точке затянуто облаками, а значит, любитель, поверивший метеосайтам, зря проделал долгий путь. Вот лишь один пример. 1 августа 2008 года через территорию Сибири и Алтая прошла полоса полного солнечного затмения. Несколько групп наблюдателей из московского астроклуба рассредоточились вдоль полосы от Новосибирска до почти границы с Монголией. Результаты следующие.