-Спасибо, Дуил. Теперь дай, пожалуйста, побыть нам наедине.
-Удачи!- махнул он нам рукой и ушёл.
-Проходи, садись.- показала мне Доротеа на удобные сиденья и сама пошла к ним. Шла она маленькими шагами, так как платье не давало ей идти нормально. Сделав ещё один шаг на этих длинных каблуках, она чуть не подвернула ногу и не упала, но я успел её подхватить.
-Как же я ненавижу это платье и туфли!- начала грозно кричать принцесса. - Спасибо, что не дал мне упасть!- улыбнулась она, и, упираясь на меня, я довёл её до сиденья.
-Зачем же ты тогда так нарядилась?
-Хах, ну вообще-то я принцесса и всегда так должна ходить, ну а вообще, сегодня нужно выступить перед всеми. Объявить о твоём временном приезде, и о том, что я готова вступить на престол, и тому подобное... В общем, у меня сегодня дел много. А ты должен приступить к поискам.- сказала принцесса, смотря на меня, будто бы вечность не видела.- Как и обещала, вот список претендентов на роль убийцы.- она взяла с лавочки карточку, такую же, как мне дал Дуил, понажимала там и перевила свой взгляд на меня. - Я скинула тебе список на твой нанофон! Тебе же Дуил дал его?- возмутилась она.
-Да, да! -улыбнулся и кивнул я, потом залез в карман и вытащил его. -Это нанофон? Серьёзно?- чуть было не засмеялся я.
-Что тут смешного?- спросила меня принцесса, сделав каменное лицо.
-А, нет, ничего, прости.- пытаясь сдержать улыбку, я начал смотреть в эту карточку. -Так, и как мне посмотреть, что ты мне скинула?- я перевёл свой взгляд на Доротею.
-Ох!- вздохнула принцесса. - Давай сюда!- она вырвала его у меня из рук, не дождавшись, когда я ей подам, понажимала там сенсорные кнопки и отдала обратно. - Вот смотри!
На карточке высветился список из небольшого количества имён.
-И кто все они?
-Первое имя - Белло́на! Отец выгнал её из королевства, якобы она выдавала секретные данные планете Гранд. Доказано этого не было, но моему отцу было все ровно.
-Но и обратного доказательства тоже не имеется?- задал я в полнее уместный вопрос.
-Нет, но она пообещала отомстить.- ответила мне принцесса и продолжила по списку.- Второе имя - Америк - повар в нашей столовой! Его семью депортировали на планету Кроп из-за того, что одному из королей другой планеты не понравилась еда. Америка оставили из-за того, что моему отцу нравилось, как он готовит. Отравить он бы его не смог, так как вся еда проверяется.
-У меня вопрос не в тему!- задумался я.
-Говори!- махнула носом принцесса.
-Зачем нужен повар и столовая, раз в комнатах установлено оборудование, которое кормит. Как его там называют?
-Хе́рбас.- помогла мне принцесса.
-Да, он!- согласился я.
-Хе́рбас нужен для того, чтобы просто избавить нас от голода. А вот столовые и повара, с их бесподобными творческими выходками на кухне, позволяют не только насладиться чем-то удивительным и прекрасным, но и побеседовать между собой в кругу семьи, или же заключить некоторые сделки. Что же лучше решает разнообразные споры, как ни вкусный обед в наиприятнейшем месте во вселенной.- улыбнулась принцесса, ударив меня по плечу ладошкой.
-Звучит как слоган!- улыбнулся я.
-Вообще-то это ты так говоришь!- посмеялась принцесса. Я сразу сделал умный вид и продолжил смотреть в список.
-Так, а кто следующий?
-Дальше идёт Апо́лло! Это император, соседствующей с нами, планеты. Конечно, у нас везде царит мир, но всегда есть враги. Он сует свой нос во все внутренние дела планет под предлогами помощи. Аполло вообразил, что мы пытаемся подчинить себе всю галактику, и поэтому он настраивает другие планеты против нас, и я скажу тебе, у него это неплохо получается. Остались ещё планеты, которые поддерживают нас, но война не за горами, и это все прекрасно понимают. Хоть мы и умная раса, но пока эмоции превышают логический смысл, война будет всегда.- принцесса закончила свою речь и посмотрела в небо. -Ну, ты и сам понял, Аполло мог бы это сделать, но не своими руками.
-Это усложняет дело!- кивнул я.
-Предпоследнее имя в этом списке - Нарки́сса! Сестра отца и моя тётя. Она возглавляет группу антикоролевских законов. Отец как то пытался всех их истребить, но они не сдавались, после он забросил это дело, так как большого вреда они не приносили. Просто поставили на другом полушарии крепость, и приглашают всех желающих вступить к ним в секту. Они выделяются тем, что ходят в чёрных мантиях с капюшоном. Ты их сразу заметишь. Отец говорил, что они ни на что не способны, но кто знает, может быть, они сделали свой первый ход.
-И по-твоему я должен пойти в то место, где меня ненавидят, и где возможно я следующая их цель?- удивился я и на моем лице появился испуг.
-Придумай что-нибудь, ты ведь у нас гений!- улыбнулась принцесса, пытаясь подбодрить меня.
-Ну ладно, расскажи про последнего.- пытаясь не думать о том, как я буду всех их проверять, вновь спросил я.
-Последний - Ве́рус! Когда-то давно, мой отец посадил Веруса в темницу за многочисленные убийства и неумения контролировать себя. Кончено, Верус поклялся отомстить ему, но он до сих пор сидит в темницы. К сожалению, на свободе разгуливают множество его последователей, которые могли бы убить моего отца.- принцесса встала и продолжила. -Ты приступишь к поискам после того, как сходишь со мной на выступление перед народом. Я должна всё-таки всем доказать, что ты вернулся.- она подала мне руку.
-А это зачем?
-Небольшая формальность. Просто возьми меня за руку, и пойдём!
Мы пошли к воротам, которые находились за тем местам, где я с Дуилом вышел из лабиринта. Ворота, как ни странно, никем не охранялись. Принцесса спокойно открыла их, и мы вошли.
4
Мы оказались в комнате, наполненной людьми, одетыми в бронированные чёрные доспехи. Все они друг с другом разговаривали, но увидев принцессу, встали ровно вряд, вдоль красного ковра, проложенного до входа в другую комнату.
С каждым из этих стражников лежали их шлемы, со стеклянным вырезом для глаз. В этой комнате находилось много всякого оружия, опять же, неизвестного мне. Мы прошли эту комнату по красной дорожке под тихий строй охранников. Не прошло и секунды, как я с принцессой покинул комнату, как снова они начали галдеть во все горло.
Теперь мы очутились в длинном коридоре с высоким потолком, вдоль которого висели огромные красивые люстры, украшенные прозрачными камнями. Из коридора было очень много выходов в другие комнаты, но мы пошли к самому дальнему от нас. Зайдя туда, мы угодили за спины громадного количества людей. Одеты они были, как нестранно, не в белое. Каждый человек выглядел по-своему нарядно. В руках у них имелись мелкие приборы, которые, как мне показалось, очень похожи на камеры и фотоаппараты, но довольно компактные и неброские.
Один из толпы увидел нас и начал показывать пальцем, крича остальным:
-Они позади нас!
И тут же, после его слов, все развернулись и начали ослеплять нас своими вспышками и раздражающими щелчками.
Принцесса, махая всем рукой, повела мне сквозь толпу к широкой лестнице, которая поднимала нас к трём тронам. Посередине стоял самый большой трон. Подлокотники у него были выбиты в львиные головы с открытой пастью. Сам же он отбит в кожу тёмного цвета. На этом троне лежала корона со скипетром.