Вздохнув, я пошел ловить такси, чувствуя, как на сердце внезапно стало очень тяжело от неприятного предчувствия. Что же все-таки не так?!
Глава 5. Экскурс памяти. Часть вторая
От размышлений меня отвлек легкий шелест. Окунувшись в глубину воспоминаний, в то время, когда Родеррик Стерт был еще жив и наставлял меня, а Стас являлся больше дядей, чем другом, я не сразу заметил посторонний звук.
У нас на корабле забрезжил рассвет. Усыпанное декорацией звезд небо-потолок посерело, одна за другой звезды стали гаснуть, темнота разбавилось предутренним сумраком.
Встревоженный необычным звуком, я сел на постели, свесив ноги, опустил их на прохладный пол. Шуршали за переборкой, над потолком и за дверью. Словно тысячи тараканов бегали по кораблю. Я медленно встал, поправил брюки, и подошел к стене. Прижал ухо к переборке, прислушался - шорох не стихал.
-На корабле чужие? - спросил я у Ворона.
"Чужих на борту не наблюдаю", - тихо отозвался крейсер, но, как бы тихо он не ответил, я сморщился от нестерпимой головной боли, вспыхнувшей в висках. Хорошо еще, что это временное явление. Если больше ни о чем не спрашивать, минут через пять боль притихнет, вновь станет почти незаметной. Почти.
Приложив руку к панели у двери, я отступил на шаг назад, глядя, как она отъезжает в сторону. За дверью было темно.
-Свет - одна треть, - приказал я, напряженно вглядываясь в темноту коридора. Что-то шмыгнуло мне по голой ноге. От неожиданности и испуга я дернулся, отпрыгнул в сторону, присев на корточки, готовый к броску. В коридоре разгорелось освещение. С удивлением я смотрел на маленьких перламутрово-зеленых жучков, размером чуть больше черного африканского таракана, которые, шурша ветвистыми лапками, спешили по полу и стенам коридора. Они не проявляли никакой агрессии, торопясь по важному, одним им известному делу.
Несколько жучков изменили направление движение, когда дверь открылась, и вбежали в мою комнату. На дороге одного из них оказалась моя нога, но жучок не смутился, пробежал по ней. Электронные насекомые суетливо взобрались по стене к потолку и юркнули в еле заметную щель климатического контролера. Один жучок застыл на потолке, ощупывая длинными антенками-усиками края щели. Меньше, чем через минуту, он, деловито развернувшись, покинул мою каюту. Куда делись те двое, что нырнули внутрь механизма, я не знал.
Оказывается, чтобы отремонтировать корабль нужно быть маленьким, вот почему у нас ничего не получалось!
Почувствовав легкую боль в ногах, я вернулся на кровать. Из-под потолка сильно струей шел чистый, наполненный кислородом воздух. Вот так жучки! Починили систему кислородного обогащения за считанные минуты.
Подняв ногу, я осмотрел подошву. Явно, прыжок не пошел ей на пользу. Надо будет зайти к Змею - под защитной пленкой пошли красные разводы крови.
Но это не сейчас. Он еще спит, убаюканный тихими нотами Вивальди, так пусть выспится, это не срочно. Сейчас есть еще время, чтобы отдохнуть и подумать, пока андеанцы не передадут нам прощальное сообщение. И тогда нужно будет срочно что-то решать, возвращать корабль на Землю или... Нет, не сейчас! Еще есть время отдохнуть.
Закинув ноги на кровать, я улегся обратно, наслаждаясь прохладой, накрылся простыней и вновь утонул в водовороте памяти. Это была некого рода дань Родеррику.
Звонок немелодично зачирикал. Я прислонился плечом к стене и собрался ждать, но дверь тут же распахнулась, на лестницу выскочила тетя Света - худая высока женщина с длинными, уплетенными сейчас в неаккуратную косу русыми волосами. Она осунулась и похудела за прошедшие с момента нашей последней встречи два года. Женщина была одета в цветастый халат и пушистые розовые тапочки. Она сгребла меня в охапку, крепко обняла, и не успел я прийти в себя от приветствия, как оказался уже в квартире, на кухне, где меня усадили за стол, поставили тарелку дымящегося борща. Как же я мечтал об этом! Другая страна, другая пища, другие люди. Домашний борщ и черный хлеб, порою, снились мне ночами.
В аэропорту я купил бутылку дорого коньяка и конфет, которые тут же оказались на столе. Ошалело, я оглядывался в поисках Стаса, но он не вышел встретить меня.
Симпатичная и тоже худая дочь четы Покровских Юлиана, хлопотала у плиты. По кухне разносился приятный аромат домашних котлет. Тетя Света села напротив.
-Ты будешь коньяк? - немного близоруко разглядывая пузатую бутылку, спросила она.
-Нет, - я покачал головой, дуя на ложку с борщом. - Я немного... устал.
-Тогда мы не будем ее открывать, - Светлана отставила коньяк в сторону. - Как ты, расскажи, что в Лондоне? От тебя уже год вестей нет, не звонишь, не пишешь. Почему решил вернуться? Как долетел?
Я украдкой улыбнулся. Хотел упрекнуть ее за неприличный поток вопросов, но вовремя вспомнил, что давно уже покинул светский Лондон, да еще вдобавок я - дома. Там, где радость измеряется в вопросах, а радушие в торопливой готовке.
-Долетел нормально, - начал я с конца, - перелет, правда, был выматывающе-долгим, но это пройдет. Вот, хотел со Стасом поговорить...
-Ах, ты собрался продать квартиру? - удачно для меня догадалась тетка. Ту самую квартиру, которая осталась от моих родителей и которую они все это время честно сдавали. Ну, и слава богу, у меня не было своей версии, а тетя только что придумала отличный, объясняющий все ответ. - Хочешь осесть в Лондоне?
-Да, тетя Света, - кивнул я, но снова спрашивать, где Стас, не стал. Во-первых, неприлично повторять вопрос, на который не хотят отвечать, во-вторых, что-то насторожило меня. Когда я заговаривал о дяде, видимых изменений не происходило, но что-то тревожное и напряженное повисало в воздухе.
-Как вы сами? - спросил я, доедая суп. - Юль, сядь, посиди с нами, велика честь для меня в пять утра что-то готовить!
Сдержано улыбнувшись, девушка кивнула, потушила газ и села рядом с матерью на стул. Котлеты были готовы.
Светлана хмурилась. Простой, казалось бы, вопрос заставил ее задуматься, она покрутила в руках ложку и сказала негромко.
-Да нормально все, работаю там же, учу детей росписи... они все такие талантливые. Юлечка вот собралась в МГУ на факультет журналистики. Очень интересная профессия, она поможет ей увидеть весь мир и познакомиться с большим количеством разных людей. И дома у нас все нормально...
-Не очень, - внезапно ледяным тоном подсказала Юля. -Расскажи ему.
-Ты о чем? - Светлана испепеляющее взглянула на дочь.
-Зачем ты так, мама, ведь Стас Антону не чужой человек, - отозвалась девушка, отвернувшись.
-Что случилось? - насторожился я.
-Тоша, понимаешь, ты улетел...
Тетка потерла глаза, опустив голову.
-Ты только не подумай, тут ведь никто не виноват, он же военный врач. Что-то с ним случилось, все с ног на голову встало в нашей семье.
Я встревожено смотрел на тетю, отставив тарелку. Мне хотелось задать главный вопрос: "Стас жив?", но я молчал и слушал. Нельзя торопить события, будет хуже всем. А Светлана продолжала:
-Стас, знаешь ли, стал все больше на работе пропадать. Перестал ночевать дома, приходил очень поздно, словно хотел прийти тогда, когда мы уже спим. Так поступают люди, которые не могут ужиться со своей головой или с родными. Приходил он всегда хмурый, садился у аквариума и часами смотрел туда.
Женщина посмотрела на меня, словно ища поддержки. Я обратил внимания, как неподвижно сидит Юля, ей очень хотелось что-то добавить, но она молчала, давая возможность матери рассказать все как есть.
-Я... мы сначала помочь пытались, узнать, что происходит, а он только отмахивался. Юля предложила не замечать того, что происходит, но ты же понимаешь...
Нет, я не понимал.
-Я попробовала надавить, были скандалы, мы хотели его к психотерапевту отвести, а он...
Женщина судорожно прижала ладонь ко рту и замолчала. В глазах ее стояли слезы, и я не стал говорить таких ненужных успокоительных слов, нарушая молчание. Я еще не знал правды, чтобы обещать, что все будет хорошо.
Света очень быстро справилась с собой, отняла руку ото рта, расслаблено положила ее на край стола и продолжала ровным голосом: