Эйжашадом. Видите, они расположены на одной линии с Зель-цок. Если смотреть с Эйжаса, то Эйжаша никогда не видно, он прячется за Зель-цок.
– А если смотреть с Эйжаша, то не будет видно Эйжаса?! – Догадались мы.
На четвёртой орбите установили четыре погремушки разных оттенков бордово-красного, которые были примерно в полтора раза больше погремушек третьей орбиты – планета Ойдрак со спутниками Ойдракеб и Ойдракубом, Ойдраж со спутниками Ойдражен и Ойдражумом, Ойдрат со спутниками Ойдратек и Ойдратуком и Ойдрап, спутники которого назывались Ойдрапез и Ойдрапуз.
– Сколько планет на четвёртой орбите? – Спросила мама.
– Четыре.
– Если их соединить ниточками, какая получится фигура?
– Четырёхугольник.
– Какой?
Мы измерили верёвочкой ниточки, соединяющие все четыре погремушки, и они оказались одинаковой длины.
– Правильный четырёхугольник! – Воскликнули мы.
– Правильный четырёхугольник называется квадратом. – Сказала мама, чтобы мы запомнили новое слово.
На пятой орбите оказалось пять самых крупных погремушек чёрного цвета: планета Уйкраг со спутниками Уйкрагюн и Уйкрагёном, Уйкраз с Уйкразюмом и Уйкразёмой, Уйкрад с Уйкрадыфой и Уйкрадефом, Уйкраб с Уйкрабяной и Уйкрабёном, Уйкрал с Уйкралином и Уйкраляной. Эти планеты образовывали правильный пятиугольник.
– Сколько всего планет крутится вокруг Зель-цок?
– Одна, плюс две, плюс три, плюс четыре, плюс пять – всего пятнадцать!
– А сколько спутников?
Мы начали пересчитывать спутники, но тут мама решила облегчить подсчёт и объяснила нам, что такое умножение. С умножением считать оказалось намного легче.
– По два спутника у пятнадцати планет – всего тридцать.
– Ну, тогда скажите, сколько всех спутников и планет?
– Пятнадцать и тридцать – всего сорок пять. – Быстро подсчитали мы, вместе с мамой усаживаясь на скамейку, расположенную в нескольких метрах от карусельки и приподнятую над ней на несколько ступенек.
А теперь слушайте сказку о Системе Зель-цок, сказала мама, нажав кнопку на пульте, чтобы вся планетарная система звезды Зель-цок завертелась, закрутилась и завращалась с соответствующими каждой орбите скоростями.
– Когда-то давным-давно, в такие времена, о которых никто и не помнит, ни нашей звезды, ни наших планет не было. Зато на других планетах возле других звёзд жили и люди, и другие разные разумные существа, которых мы называем Древними Создателями. Однажды они решили построить нашу Систему Зель-цок, вот такую, какую вы видите на карусельке. А когда построили, все планеты и спутники заселили людьми. Сначала людей было не очень много, поэтому всем хватало места. Но потом людей становилось всё больше и больше, места для них было всё меньше и меньше. Не знаю, как так получилось, но некоторые люди нашей системы оказались нехорошими. Они вылетали на космических кораблях далеко за пределы наших планет и там нападали на чужие корабли, убивали их экипажи, а всё, что могли забрать, увозили к нашим планетам. Иногда они даже завоёвывали планеты других систем, убивая на них всех людей. Так началась Общегалактическая Война.
– Война – это когда убивают и завоёвывают? – Уточнил я.
– Да. – Подтвердила мама. – Галактов было намного больше, чем наших, поэтому они победили. Сначала они уничтожили все планеты пятой орбиты…
Мама нажала на пульте кнопку и все чёрные погремушки взорвались. Взрыв был направленным, ни один осколок не полетел в нашу сторону. Почти все осколки примагнитились к своей трубе-орбите, но некоторые полетели к планетам и спутникам четвёртой орбиты. Погремушки четвёртой орбиты покорёжились и тоже стали чёрными.
– С тех пор вместо планет и спутников на пятой орбите образовался пояс астероидов – обломков от планет и спутников. А на планетах и спутниках четвёртой орбиты было уничтожено всё: и люди, и животные, и растения, и дома, и корабли, и моря, и горы, и атмосфера… Теперь они представляют собой голые камни с множеством кратеров от ударов обломков…
– На четырёх орбитах осталось десять планет и двадцать спутников… – Печально подсчитали мы.
– Такая трагедия через много-много лет подействовала и на наш Зель-цок. На нём произошла Страшная Вспышка…
Мама нажала новую кнопку и лампа на центральном столбике вспыхнула ярче. От этой вспышки сначала загорелась экваториальная Айшухан, оказавшаяся между Зель-цок и Айшухом, а через некоторое время и вертикальный спутник Айшухон, который тоже запылал.
– Зель-цок продолжал гореть очень ярко, вокруг Айшух пылали, как сам Зель-цок, оба его спутника. Поэтому Айшух не выдержал и тоже загорелся…
Мы наблюдали, как погремушка первого уровня сначала горела, потом превратилась в пепел, который равномерно растёкся по трубе первой орбиты.
– Осталось девять планет и восемнадцать спутников… – Подсчитали мы и сокрушённо повесили головы.
– Хотя вспышка на Зель-цок была не очень долгой, но жарко стало на всех планетах, особенно на второй орбите – на Эйжасе со спутниками Эйжасуд и Эйжасэдом, и Эйжаше со спутниками Эйжашуд и Эйжашадом, они превратились в безжизненные пустыни. – Мама нажала новую кнопку и погремушки второй орбиты стали чёрными.
– Там теперь тоже нет жизни?
– Такой, как была раньше, нет. Возможно, под землёй и сохранилась вода, и там обитают какие-нибудь подземные организмы, но точно я не знаю.
– Получается, что люди живут только на наших планетах – планетах третьей орбиты? – Спросила Айлира.
– Да, теперь мы все живём на этих трёх планетах и их шести спутниках…
— ПЕРВАЯ ЧЕТВЕРТЬ.
Приближался сто пятидесятый день года, его Первая Четверть, Середина осени, День Осеннего Равноденствия. В этот день нам с Айлирой должно было исполниться по 0,25 года (примерно 9 месяцев и 7 дней земного времени), а Айлирагизу – 2,75 года (примерно 8 лет 5 месяцев и 18 дней).
Мама и няня начали готовить нас к нашему первому Дню Рождения. Нас учили правильно ходить, правильно кланяться кивком головы, правильно называть свои имена. А кроме того, мама рассказала нам Сказку об этикете:
– В каждую четверть года маленькие дети празднуют свои Дни Рождения. Для вас это будет первый День Рождения – Первая Четверть, а для Айлирагиза – одиннадцатая. Всей семьёй отмечаются только Первая Четверть, Первый Год, Три Года и Шесть Лет. В эти Дни Рождений вся семья собирается в Главном Игровом Зале.
– А остальные Дни Рождений? – Спросил я.
– Остальные празднуются только в узком кругу, в своих апартаментах.
-А после шести лет? – Спросил я.
– После шести лет дни рождения не празднуются, а только отсчитываются.
– Расскажи про Главный Игровой Зал! – Поторопила маму Айлира.
– Вокруг круглого зала устроены комнаты-ниши для каждой из десяти жён вашего папы – Властителя Ыйлира – и их детей. Так как вас ещё никто не видел, вам сначала придётся представиться. Надо взяться за руки – Айлира слева, так как она старше, а Эйлир – справа. Сначала вы выйдете в центр зала, повернётесь вокруг своей оси три раза, подойдёте к самой большой нише – папиной – и назовёте свои имена, сначала Айлира, потом Эйлир.
– А зачем представляться папе? Ведь он нас знает! – Удивились мы.
– Так заведено. – Ответила мама. – То, что заведено, называется этикетом. А раз уж вы – дети Властителя, значит вы принцесса и принц, а поэтому должны соблюдать дворцовый этикет.
– Дворцовый этикет. – Повторили мы.
– Когда папа вам кивнёт, вы можете переходить к следующей нише налево (планеты Зель-цок вращаются против земной часовой стрелки, поэтому все круговые направления совершаются так же). В первой нише будет сидеть первая папина жена с одной дочкой. Вы точно так же поклонитесь кивком головы и представитесь. Первая жена и её дочка тоже кивнут и представятся – сначала жена, потом девочка. Имена папиных жён запоминать не надо, они вам не пригодятся, а вот имена всех детей надо будет запомнить – вам с ними придётся играть, пока вы маленькие, и взаимодействовать, когда станете взрослыми.
– Запомнить имена детей. – Повторили мы.
– Потом вы подойдёте ко второй нише. Там будем сидеть мы: я – вторая жена и Айлирагиз – ваш старший брат. Нам вы тоже должны будете представиться.
– Потому что надо соблюдать дворцовый этикет. – С пониманием кивнули мы.
– Потом вы пойдёте к третьей нише и так дальше – всего одиннадцать ниш – одна папина и десять – его жён и детей. У десятой жены детей пока нет, поэтому там запоминать никого не надо. Затем вы снова подойдёте к папиной нише и сделаете кивок. Когда папа кивнёт в ответ, можно будет вернуться в нашу нишу. Когда папа даст сигнал, что можно играть, все дети выйдут из своих ниш. Постарайтесь хоть с кем-нибудь подружиться.
День Осеннего Равноденствия начался необычно. Во-первых, за окном пошёл дождь. До этого мы никогда не видели, чтобы вода лилась с неба. В нашем саду и парке вода разбрызгивалась фонтанами из поливочных устройств по утрам и вечерам. Поэтому, когда мы купались в бассейне, мама рассказала Сказку о погоде:
Оказывается, погода бывает разной. Наш дворец находится в Столице планеты Ыйлир на экваторе, поэтому у нас всегда тепло. Только с середины осени до середины весны время от времени идут дожди. Зимой они идут почти каждый день, а осенью и весной – изредка. Чем ближе к полюсам, тем становится холодней, настолько, что вода может превратиться в снег, как в холодильнике. И этот снег падает с неба большими белыми хлопьями. Зимой на полюсах снега очень много, его может навалить до нескольких метров высотой. А летом весь этот снег тает, и тогда в море текут целые реки оттаявшей воды.
– Я знаю! Погода меняется потому, что Ыйлир меняет ось наклона к Зель-цок! – Раньше меня озвучила воспоминание о сказке об Ыйлире Айлира.
Мы надели обычные костюмчики и пошли завтракать. Вот там-то няня и достала из холодильника большую чашу белого снега, из которого мы начали лепить снежки и даже фигурки некоторых животных.
Второй необычностью было то, что вместо игр в Игровой Комнате мы все пошли переодеться, причём нам впервые предложили самим выбрать цвет нарядов. В шкафу висели привычные рубашки, шаровары и пояса, а на полочке внизу стояли тапочки.
– Только выбирайте разные цвета, чтобы другие дети могли вас различить, ведь вы очень похожи. – Предупредила мама.
Вслед за Айлирагизом, который надел золотистые рубашку и шаровары с красными поясом и тапочками, Айлира в этот день выбрала зелёный костюмчик с жёлтым поясом и жёлтыми тапочками, а я надел такой же костюмчик серебристого цвета с чёрными поясом и тапочками.
Третьей необычностью стала мама. Она всегда была одета, как и мы, в рубашку с длинными рукавами, шаровары, тапочки и пояс, а сегодня вышла к нам в платье… Это было что-то золотисто-жёлтое, длинное и воздушное, развевающееся и летящее при каждом шаге, а вместо рукавов назад отлетали полоски ткани, как крылья у птицы, обнажая мамины руки. Мамины волосы, которые обычно, как и у нас, были схвачены зажимом и были похожи на хвост крылана (зверёк, похожий на белку-летягу, с большим пушистым хвостом), сегодня были распущены и крупными локонами растекались по спине. А на голове у неё была корона – очень красивый золотой головной убор, украшенный сверкающими разноцветными камнями.
И вот мы все вчетвером, без нянь, пошли по длинному коридору из наших покоев к Главному Игровому Залу. Впереди, держа маму за руку, шёл Айлирагиз, а за ними, взявшись за руки, согласно этикету, шли мы с Айлирой. Коридор представлял собой два ряда колонн, которые поддерживали сводчатый потолок. По обе стороны коридора разросся сад, сквозь кусты и деревья которого проглядывали такие же коридоры-галереи. Промежутки между колоннами через один были застеклены разноцветными стёклами, сложенными в картины-витражи. На одних картинах изображались космические сюжеты с древними кораблями и битвами, на других – пейзажи различных планет, на третьих – какие-то животные, на четвёртых – люди, занимавшиеся разными делами…
– Мама! Расскажи нам об этих картинках! – Не удержавшись, прервал я торжественную тишину.
– Теперь вы будете ходить по этому коридору каждый день. – Ответила мама. – Вот тогда я и буду рассказывать вам сказки о каждой картине.
– И я тоже могу рассказывать! – Обернулся к нам Айлирагиз. – Я же их тоже знаю!
Это была четвёртая необычность – раньше Айлирагиз ничего нам не рассказывал. Теперь мы стали большими, теперь и он мог нас чему-то научить…
Главный Игровой Зал был огромным. Мы сразу же увидели его, как только перед нами раздвинулись двери коридора и мы вошли в свою нишу. Сама ниша была размерами три на три метра (в земном измерении), устлана большим мягким ковром, а сразу за дверью во всю её ширину стоял большой диван, на который мы все и уселись. И тогда перед нами раскинулось круглое пространство диаметром около пятнадцати метров, огороженное толстыми колоннами, между которыми виднелись другие ниши.
– Одна, две, три… – Принялись мы с Айлирой считать ниши. – Всего десять ниш. И наша одиннадцатая.
– А где папина ниша? – Спросил я.
– Вон та, вторая от нас слева. Видишь, она самая большая! – Вместо мамы ответил Айлирагиз. – А прямо напротив неё – Парадный Выход.
Папина ниша была золотисто-медового цвета и в ней, вместо дивана стояло всего два больших кресла-трона.
– А зачем папе два кресла? – Спросила Айлира. – С ним кто-то будет сидеть?
– Нет, это моё кресло. – Ответил Айлирагиз. – Когда мне исполнится три года (9 лет и почти 4 месяца в земном измерении), я сяду рядом с папой.
– Потому, что ты Наследник! – Одновременно кивнули мы с Айлирой.
В это время ниши начали заполняться женщинами с детьми. В большинстве ниш детей было по двое, в нескольких – по одному, а в нашей и соседней – по трое. В десятой нише сидела одинокая женщина без детей.
И тут нас как громом поразила пятая необычность этого дня: кожа и волосы у всех детей и женщин были разного цвета!!! Одни были почти чёрными, другие коричневыми, третьи – золотисто-жёлтыми, четвёртые – какими-то белесоватыми…
– Мама, а почему… – Хотел спросить я, но тут вдруг наступила оглушительная тишина.
И в этой тишине с потолка раздался торжественный голос:
– Властитель трёх планет Ыйлира, Ыйлима и Ыйлица, шести их спутников Ыйлираг и Ыйлирога, Ыйлимаз и Ыйлимоза, Ыйлицал и Ыйлицола, а также всей системы Зель-цок – Ыйлиримиц-Гиз!
В свою нишу вошёл папа. Все встали. Папа подошёл к краю ниши, почти до самой ступеньки, по которой можно было спуститься в зал, обвёл всех взглядом, кивнул и сел на своё кресло-трон.
Все снова сели.
– Дети Первой Четверти этого года – Айлира и Эйлир! – Провозгласил голос с потолка.
Мы с Айлирой схватились за руки и встали. Мама слегка подтолкнула нас, и мы вышли на середину Главного Игрового Зала. Повернувшись вокруг себя три раза, мы стали лицом к папиной нише и пошли к нему. Подойдя к ступеньке, мы остановились и поклонились головами:
– Айлира!
– Эйлир!
Папа внимательно посмотрел на нас, как будто видел впервые, и кивнул.
– Властитель всей системы Зель-цок со всеми его планетами и спутниками – Ыйлиримиц-Гиз! – Сообщил он нам и снова кивнул.
Мы тоже кивнули и пошли налево, к нише первой жены. Там мы снова остановились у ступеньки, кивнули и представились:
– Айлира!
– Эйлир!
Женщина и девочка кивнули нам в ответ и тоже назвались. Так как мама предупредила, что запоминать имена женщин не надо, мы пропустили его мимо ушей, а представление девочки выслушали внимательно:
– Айшуханиза, два года с четвертью!
Мы снова кивнули и подошли к своей нише.
– Айлира!
– Эйлир!
Мама и Айлирагиз кивнули нам в ответ.
– Эйжалирзима! Вторая жена Властелина Ыйлиримиц-Гиза!
Оказывается, у мамы тоже было имя! Это была шестая необычность, ведь до этого мы всегда называли её просто мамой.
– Айлирагиз! Наследник Престола! Два года и три четверти! – Представился наш старший брат.
Мы снова кивнули и пошли дальше.
В третьей нише были три девочки – Ыйлираз (два с половиной года), Ыйжараз (полтора года) и Ыйрыйна (полгода).
В четвёртой нише – две девочки Ойдраза (два года) и Дразойка (три четверти года).
У пятой жены нашего папы были мальчик и девочка – Одракраз (один год и три четверти) и Украгейра (полгода).
А у шестой оказались близнецы, но не такие, как мы, а обе девочки – Яйлиза и Яйлима, им было по одному с четвертью года.
Дальше были опять две девочки – Ейнайка (один год и три четверти) и Ейкайна (три четверти года).
В восьмой нише был только один мальчик – Лиридан, которому в этот день исполнился один год.
У девятой жены была одна девочка, которую звали Ёйлока, и ей сегодня исполнилось три четверти года.
А в десятой нише сидела одинокая женщина без детей. Мы представились друг другу, кивнули и снова вышли на середину Зала. Снова повернулись вокруг своей оси три раза и пошли к маме.
И тут произошла седьмая необычность. До этого дня весь мир крутился вокруг нас. Мы с Айлирой были центром Вселенной, в которую входили мама, брат, папа и няни со слугами. Мы думали, что всё внимание окружающих предназначено только нам. А тут вдруг оказалось, что сегодня особым вниманием пользуются и те дети, которым исполнился один год! И это был мальчик по имени Лиридан.
– Один год сегодня исполняется Лиридану! – Провозгласил голос с потолка.
Лиридан вышел в центр, медленно повернулся вокруг своей оси три раза и, держа в руках какой-то мешок, пошёл представляться.
– Что у него в мешке? – Шёпотом спросил я у мамы, приподнявшись к её уху.
– Игрушки для младших. – Вместо мамы ответил Айлирагиз. – Те, кому исполнился один год, становятся старше и должны отдать каждому младшему по одной игрушке. Теперь он может ходить в Храм Знаний.
– А почему ты сегодня всё время отвечаешь за маму? – Спросила Айлира.
– Потому что женщины на людях должны по возможности больше молчать. – Торжественно объявил нам восьмую необычность Айлирагиз.
– Вы запоминайте всё, что вас интересует, а потом, дома, я вам отвечу на все вопросы. – Тихонечко прошептала мама.
Так же, как и мы, Лиридан обошёл все ниши по кругу, представляясь и объявляя, что ему исполнился один год. На ступеньки тех ниш, в которых находились дети, младшие, чем он, он клал игрушки. Две игрушки он положил на нашу ступеньку и по одной – на ступеньки третьей, четвёртой, пятой, седьмой и девятой ниш. Затем он снова вышел на середину, повернулся три раза и сел на своё место.
Папа встал. Он снова подошёл к ступеньке своей ниши, обвёл всех взглядом и кивнул. Все дети выбежали из своих ниш, чтобы играть. Слуги внесли через Парадный Выход разные качельки, карусельки, лазалки, турники, мячики, игрушки и столько всего нового и необычного, что просто глаза разбегались. Мы с Айлирой так увлеклись новыми играми, что почти совсем забыли о маме. Лишь изредка мы подбегали к ней, чтобы показать что-то новое и выразить своё восхищение. Все мамы сидели в своих нишах и наблюдали за детскими играми. Папа тоже сидел, откинувшись в своём кресле, и когда он исчез, мы даже не заметили.
Вечером за ужином мы с восторгом делились новыми впечатлениями, которых было столько, что мы, совершенно обессиленные, сразу же после ужина и бассейна заснули, впервые без маминой сказки.
— РАСЫ СИСТЕМЫ ЗЕЛЬ-ЦОК.
С самого утра – и в бассейне, и за завтраком, и на прогулке – мы с Айлирой засыпали маму целой кучей вопросов:
– Почему все дети и мамы были разного цвета?
– Почему папа один, а мам десять?
– Что означают картинки в коридоре?
– Что делают дети после одного года, после двух лет, после трёх?
– Почему Айлирагиз в три года уйдёт от нас к папе?
– Что он будет делать?
– А когда мы снова пойдём в Главную Игровую?...
– Тихо-тихо! – Остановила нас мама. – Я вам всё расскажу, только по очереди, постепенно. А сначала давайте проверим, насколько хорошо вы запомнили своих братьев и сестёр от других мам.
– Всего там было семнадцать детей. – Начал я. – Три мальчика и четырнадцать девочек. Мы с Айлирой оказались самыми младшими – нам по одной четверти года. (Чуть больше 9 месяцев на Земле).
– По полгода исполнилось двум девочкам – Ыйрыйне и Украгейре. – Начала систематизировать детей по возрастам Айлира. (Примерно полтора года и полмесяца земного времени).
– А по три четверти трём – Дразойке, Ейкайне, и Ёйлоке. – Продолжил я. (На Земле – почти два года и четыре месяца).
– Один год (3 года и почти один месяц) исполнился одному мальчику, который вчера представлялся так же, как и мы, и подарил нам свои игрушки – я взяла пухнастика*, а Эйлир – маленький летающий экипаж.
– Его зовут Лиридан!- Поторопился я. – По году с четвертью исполнилось девочкам-близнецам Яйлизе и Яйлиме. (Чуть больше, чем земные 3 года и 10 месяцев).
– А полтора года только одной Ыйжараз! (4 года и почти 7,5 земных месяцев).
– Год и три четверти вчера исполнилось мальчику Одракразу и девочке Ейнайке. (Чуть больше земных 5 лет и 4,5 месяцев).
– А два года – Ойдразе! (Почти 6 лет и 2 месяца).
– Девочке Айшуханизе, которая у самой первой мамы, два с четвертью года. (7 земных лет без двадцати трёх дней).
– А Ыйлираз – два с половиной! (7 лет и почти 8,5 месяцев).
– А самый старший – наш Айлирагиз! Ему два года и три четверти! – Закончил я. (8 лет и чуть больше, чем 5,5 месяцев).
– А сколько всего детей до одного года? – Спросила мама.
– Семь! – Одновременно воскликнули мы.
– А от одного до двух?
– Тоже семь!
– А больше двух лет?
– Троим – Айшуханизе, Ыйлираз и Айлирагизу!
*Пухнастик – маленький домашний зверёк, похожий на гибрид белки и кошки.
– Какие вы у меня молодцы! – Обрадовалась мама нашей памяти и умению быстро считать.
Мы как раз закончили завтракать и начали собираться на прогулку. Айлирагиз пошёл с нами.
– Сейчас я расскажу вам сказку о расах! – Сообщила мама, когда мы набегались и присели на скамейку отдохнуть.
– Давным-давно, когда все планеты ещё были целыми, Древние заселили их людьми. – Начала мама.
– Знаем, ты уже говорила!
– Сначала все люди были одинаковыми. Какими именно, никто уже не помнит. И у них была разная техника, доступная всем разумным существам того времени и позволявшая путешествовать по всей Вселенной. А потом под действием различных условий на разных планетах начали происходить мутации.
– Мутации – это такие изменения в организмах, которые передаются по наследству. – Вставил Айлирагиз.
– Первыми стали мутировать люди на самой первой от Зель-цок планете Айшух и его спутниках Айшухоне и Айшухан. Из-за сильной звёздной радиации и очень жаркого климата, людям пришлось прятаться под землёй. Они рыли тоннели и строили подземные города. Живя под землёй, они делали эти тоннели всё меньшими и меньшими, по ним уже нельзя было ходить и люди стали ползать. Ползать удобней, если ноги постепенно соединяются с телом в одно целое. Люди стали всё больше походить на червяков и тогда их стали называть “айшухи”.
– Айшухи – это такие большие червяки с человеческими головами и руками-лопатами, которыми удобно рыть. Ведь если ты находишься на поверхности, надо уметь очень быстро закопаться и прорыть ход до тоннеля. – Пояснил Айлирагиз. – Ну, ладно! Мне уже пора! – Он встал.
– Айлирагиз! – Мама повернулась к собравшемуся уходить брату. – Пожалуйста, возьми в Музее Артефактов коллекцию янтаря, ты знаешь, какую. Вечером мы с младшими поиграем с камнями.
– Хорошо. – Ответил Айлирагиз и вместе со своей няней куда-то ушёл.
– А куда пошёл Айлирагиз? – Спросила Айлира.
– В Хранилище Знаний. – Ответила мама. – Там он может сам узнавать много интересного из Информационных Кристаллов, а не только из моих сказок. Ведь мои сказки он уже слышал, теперь ему нужно что-то новое.
– А когда мы пойдём в это Хранилище Знаний? – Поинтересовался я.
– Когда вам исполнится один год.
– Ну, рассказывай дальше! – Нетерпеливо поторопила Айлира.
– Так получилось, что в процессе мутаций все женщины-айшухи вымерли, а мужчины-айшухи без них детей иметь не могли. И их бы через несколько сотен лет вообще не осталось, но тут к ним прилетели эйжазимы с планет Эйжас и Эйжаш и их спутников Эйжасуда и Эйжасэд, Эйжашуда и Эйжашад.
– А почему они прилетели?
– Потому, что у них тоже произошли мутации, но совсем не такие, как у айшухов. Люди на жарких планетах и спутниках второй орбиты не стали зарываться в землю. Они приспособились жить на поверхности своих планет. Чтобы кожа не обгорала под лучами Зель-цок, она стала совсем чёрной. Такой чёрной, что даже с фиолетовым оттенком. Волосы на голове превратились в толстый кучерявый слой меха, который мог хранить в своих завитках слой воздуха, не позволявший получить тепловой удар. А горячий плотный воздух планет и спутников второй орбиты позволил им научиться летать. Сначала для полётов они использовали большие плащи, натягивая их, как крыланы свои крылья-руки. Но постепенно их руки сами стали превращаться в крылья.
– Как?
– У нас на руках после локтевого сустава идут две лучевые кости. А у эйжазим, одна кость осталась рукой, правда, очень слабенькой, а вторая сильно выросла, отделилась от первой и превратилась в крыло. Они бы могли жить и летать так сколько угодно, но у них вымерли все мужчины.
– И они тоже начали вымирать? – Расстроилась Айлира.
– Нет, природа всегда находит выход из любой, казалось бы, безвыходной ситуации. Они стали саморазмножаться.
– Как это?
– Внутри каждой женщины, в животе, в определённое время начинает расти ребёнок.
– А как он оттуда вылазит? – Удивился я.
– А вы посмотрите на свои животики. – Предложила мама.
Мы с готовностью расстегнули пояса и задрали свои рубашки.
– Видите, от пупка до самого низа проходит полосочка? Как будто след от старого шрама. Когда приходит время родиться ребёнку, живот по этой полосочке раскрывается, и из него достают ребёнка. А потом живот снова зарастает и остаётся только полосочка.
– И у нас когда-нибудь раскроется? – Спросил я.
– У Айлиры может раскрыться, а у тебя нет.
– Почему?
– Опять же из-за мутаций. Эти мутации много миллионов лет назад привели к тому, что внутри женщин могут развиваться дети, а у мужчин нет.
– Зачем же тогда нужны мужчины? – Как-то подозрительно посмотрела на меня Айлира.
– Затем, что если останутся одни женщины, у них будут рождаться только девочки, точные копии своих мам. И тогда человечество перестанет развиваться. А если дети рождаются с помощью мужчин, они лишь немного похожи на маму и немного на папу, но становятся совсем другими. Таким образом, изменяясь, человечество не заходит в тупик, а всё время развивается.
– Мы с Айлирой почти совсем похожи. – Начал размышлять я. – Только у меня “рукавчик” вывернут, а у неё заправлен.
– Вот видите! – Остановила нас мама. – Это и есть различия. – А при саморазмножении никаких различий нет. И вот, чтобы развиваться дальше, женщины-эйжазимы прилетели к мужчинам-айшухам. Их дети в процессе развития за несколько тысяч лет стали немного похожи и на мам-эйжазим и на пап-айшухов.
– Какими они стали – летающими червяками? – Почти одновременно вскричали мы.
– Нет. Девочки стали похожи на летающих женщин, у которых срослись вместе ноги.
– А как же они ходили?
– А зачем им ходить, если они умеют летать? Коленные и тазобедренные суставы у них сохранились, поэтому они могут садиться почти так же, как садимся мы, когда держим ноги вместе.
Мы с Айлирой встали и попробовали двигаться, садиться и ложиться так, как будто у нас срослись ноги. Это было не очень удобно, но вполне возможно. Конечно, с крыльями было бы намного лучше.
– А на кого стали похожи мальчики? – Поинтересовался я.
– А мальчики стали похожи на мужчин со змеиным телом, чтобы было удобней ползать и почти с человеческими руками, ведь рыть землю им уже не надо было, у них и так было построено много тоннелей, подземных ходов и городов, приспособленных именно для такого тела.
– А где же они жили?
– Девочки оставались на планетах и спутниках второй орбиты, а мальчиков через год после рождения отправляли к папам на Айшух и его спутники Айшухон и Айшухан. – Мама печально вздохнула, склонила вниз голову и положила руки накрест себе на плечи. – А потом, когда Айшух и его спутники превратились в пепел, ни мужчин, ни мальчиков не осталось, они все погибли.
Мы тоже скрестили руки, положив их на плечи в знак печали и памяти, и вздохнули, опустив головы.
– И тогда летающим и теперь безногим чёрным эйжазимам снова пришлось саморазмножаться. А когда и на их планетах жить стало невозможно, они перелетели на третью орбиту, на наши планеты и спутники.
– И тогда они нашли для себя мужчин здесь? – С надеждой в голосе спросила Айлира.
– Нет, к тому времени они уже настолько сильно отличались от первых людей, что совместные дети с людьми третьей орбиты у них стали почти невозможны. Постепенно саморазмножение тоже стало невозможно – у эйжазим перестал раскрываться живот. Так же, как у мужчин, детей нельзя было вынуть. Сначала животы пробовали разрезать, но тогда или дети были очень слабыми и быстро умирали, или умирали мамы. А потом дети внутри эйжазим стали вообще растворяться.
– Как?!
– Представьте себе такую картину: вот растёт себе внутри самооплодотворившейся эйжазимы ребёнок-девочка, точная копия своей мамы… Растёт, растёт, живот у эйжазимы увеличивается, как будто она проглотила мяч. А потом, когда раньше девочка бы вылезла через раскрывшийся живот, она начинает растворяться и всасываться организмом мамы. При этом мама как бы перерождается, омолаживается. Природа устроила это для того, чтобы эйжазимы не вымерли. Теперь они постоянно омолаживаются и, если их не убивать или они не попадут в какую-нибудь смертельную катастрофу, то могут жить вечно. Некоторым из живущих сейчас эйжазимам по нескольку десятков тысяч лет, а некоторые родились ещё до Страшной вспышки и им больше, чем по миллиону лет.
– А мы их увидим?
– Увидите, и очень скоро! В Полугодие, в самый короткий зимний день, когда Айлирагизу исполнится три года, во дворце будет огромный праздник. К нам прилетят Властители всех планет и спутников, а также Правители провинций, чтобы отпраздновать совершеннолетие Наследника Престола. Тогда прилетят и эйжазимы. Только теперь их называют не эйжазимами, а Песенницами-Странницами.
– Почему?
– Странницами – потому, что они не живут на одном месте, они постоянно перелетают с места на место, из одного города в другой, с одного материка на другие, с планеты на планету и их спутники и обратно. А Песенницами – потому, что у них очень хорошая память, они помнят всё, что когда-нибудь видели или слышали сами, что узнали из Информационных Кристаллов. Но свои знания они не просто пересказывают, как я, а поют. У них как-то так получается, что знания складываются в песни. Это настолько красиво, что проникает не только в голову, но и в душу. А ещё Странниц-Песенниц можно часто увидеть в Хранилище Знаний, где они просматривают Информационные Кристаллы, и на разных праздниках во дворцах или площадях городов.
– Ты сказала слово “почти”. – Вспомнила Айлира. – Когда говорила, что эйжазимы не могли иметь детей от ыйлов.
– Значит, иногда всё же получалось? – С надеждой взглянул я маме в глаза.
– Иногда получалось, но очень редко. Выживших потомков эйжазим и ыйлов можно узнать по золотисто-коричнево-жёлтой коже (как абрикосовый мёд) и тёмно-коричневым с золотым отливом волосам… – Мама задумчиво замолчала.
– Как у мамы. – Шепнула мне в самое ухо Айлира.
Мы некоторое время сидели молча, но потом всё же решились нарушить тишину.
– А какая раса у нас?
– А вот я сейчас расскажу обо всех расах, и тогда вы сами поймёте, к какой расе относитесь. Итак, айшухи вымерли, об эйжазимах я рассказала, теперь – ыйлы – это раса жителей третьей орбиты. Их осталось в живых больше всего. Средний рост ыйлов – два метра, тела стройные и пропорциональные, основной цвет кожи – золотисто-жёлтый (как мёд от подсолнечника). От полюсов планеты этот медовый цвет постепенно от золотисто-лимонного (как рапсовый мёд) углубляется к экватору до золотисто-жёлтого с добавлением оранжевого (как смесь одуванчикового и донникового медов). Так же изменяется и цвет длинных, как правило, ниже талии, волос на голове. Ыйлы очень изобретательны – из них получаются отличные политики, инженеры, учёные.
Сейчас почти все ыйлы имеют некоторые признаки других рас, представители которых выжили и смешались с ыйлами.
– У папы похожие признаки. – Кивнули мы.
– На планетах пятой орбиты возникла раса уйкров. Эти планеты были самыми крупными и тяжёлыми, поэтому сила тяжести на них почти в два раза больше, чем у нас. Люди, жившие там, получили в результате мутаций очень крепкий скелет. Они были большими – до трёх метров ростом и до трёхсот килограммов весом – и очень сильными. А так как света от Зель-цок их планеты и спутники получали значительно меньше, то у них там было и темней и холодней. Тела их покрылась тёплой белой шерстью, а кожа под ней была такой белой, что отсвечивала голубизной. Когда их планеты были уничтожены, выжили только те, кто в это время находился на планетах и спутниках нашей орбиты. Они очень хорошо ассимилировались с ыйлами, поэтому сейчас почти не отличаются от них. В условиях нашего тёплого климата уйкры лишились шерстяного покрова, но их потомков можно узнать по крупным, мускулистым, коренастым телам, очень светлой, почти белой коже (как смесь мёда акации и вероники) и белым волосам, едва достигающим плеч.
Ойдры жили на четвёртой орбите. Кожа у них была розовато-желтоватой (как у земных европейцев северных стран), волосы светлые, но тела не покрыты шерстью, а, как и у нас, гладкие и голые. Они были высокими, чуть выше двух метров, сильными, но не такими коренастыми, как уйкры, а даже стройнее, чем ыйлы. Из них тоже выжили только те, кто во время катастрофы оказался на третьей орбите. Они тоже быстро ассимилировались с коренными жителями, а их потомков можно узнать только по светлой коже (как мёд малины) и медово-русым длинным волосам, а также по изящной стройности. А ещё у них очень сильно развита интуиция. Иногда даже можно подумать, что они могут предвидеть некоторые события. Кроме того, они необычайно изворотливы и хитры, поэтому могут идти на такие компромиссы, которые позволяют решать любые конфликтные ситуации.
Всех обитателей системы Зель-цок, к какой бы расе они ни принадлежали, издревле называли зель-цок-ты. Сейчас, когда почти все расы смешались, зель-цок-ты делятся на две расы: ыйлы с примесями всех признаков уйкров, ойдров и эйжазим, с кожей и волосами всех оттенков золотистого мёда, средняя продолжительность жизни которых составляет примерно тысячу лет (почти три тысячи сто земных лет) и крылатые чёрно-фиолетово-кожие Песенницы-Странницы с короткими курчавыми волосами, почти острым окончанием продолговатого туловища вместо ног, крутыми бёдрами и очень тонкой талией, которые не размножаются и, постоянно омолаживаясь, живут практически вечно.
– А мы…
– Всё остальное – потом! – Поднялась мама со скамейки. – Сейчас вы с няней пойдёте в Главный Игровой Зал. Играя с остальными братьями и сёстрами, вы быстрее узнаете правила нашего общества. Кстати, можете понаблюдать за всеми мамами и детьми и проанализировать, признаки каких рас в них влились, а вечером мне расскажете. А мне надо уделить время Айлирагизу, ведь он скоро уйдёт от нас к папе.
– Но раньше ты всё время была с нами! – Приревновал я маму к брату.
– Раньше, когда вас ещё не было, я два с половиной года всё время была с Айлирагизом. Я так же, как и вам, рассказывала ему сказки, водила его в Главный Игровой Зал, а когда ему исполнился год, то и в Хранилище Знаний. После вашего рождения, уже четверть года я уделяла ему слишком мало внимания. Теперь вы стали старше и можете ходить в Игровой зал с няней, а я в это время буду с Айлирагизом, мне ещё много чего надо ему рассказать.
– Ну, что ты, Эйлир! – Потянула меня за рукав рубашки Айлира. – Мы же всё равно, когда играем с детьми, к маме почти не подходим! Зачем ей просто так сидеть и зря тратить время? Идём!
И мы пошли играть с детьми. В нашей нише теперь сидела только наша няня. Сначала мы, как и все, бегали и играли, а потом вспомнили о маминой просьбе и начали рассматривать и анализировать расовые признаки всех присутствующих. А когда в свою нишу вышел папа, то и его. Постепенно к нашей игре-анализу по одному стали присоединяться и другие дети, а потом мы включились в неё все.
– Мама, представляешь, почти все дети даже не знали, что у нас когда-то были разные расы! – Делились мы вечером за ужином впечатлениями. – Им что, мамы об этом не рассказывали?
– Каждая мама рассказывает своим детям то, что считает нужным. – Ответила мама. – Или то, о чём их спрашивают дети. Может, ни у кого из них просто пока не возникло такого вопроса.
Когда слуги убрали со стола, Айлирагиз подал знак, и несколько человек внесли в столовую и выставили на стол огромный плоский ящик, сняв с него крышку. Айлирагиз торжественно провёл над ним рукой и сказал:
– Это самая большая коллекция янтаря в нашем мире!
Мы увидели, что ящик разделён перегородками на маленькие ячейки, в которых лежали очень красивые камешки. Все они были полупрозрачными и золотистыми, но самых разных цветов и оттенков: жёлтые и лимонно-жёлтые, желтовато-коричневые и коричнево-жёлтые, тёмно-коричневые и светло-коричневые, оранжево-жёлтые и оранжевые, бледно-жёлтые и серо-жёлтые, белые и серовато-белые, светло-зелёные, жёлто-зелёные и совсем зелёные, тёмно-красные и бордовые…
– Какая красота!... – Мы с Айлирой брали камешки в руки и рассматривали, как сквозь них проходит свет от лампы.
– Янтарь – это застывшая смола древних деревьев. – Сообщил Айлирагиз. – Эту коллекцию собирали на разных планетах ещё тогда, когда летали в Большом Космосе. Теперь она хранится в Музее Артефактов. Сейчас мы поиграем с ней, а завтра я отнесу её на место.
– С помощью этих камешков вы и расскажете мне, признаки каких рас вы обнаружили у членов нашей семьи. – Сказала мама.
– Давайте начнём с папы! – Предложил Айлирагиз.
– Папа… – Мы с Айлирой склонились над ящиком, высматривая камешки, похожие на цвет кожи нашего папы.
– Он высокий, сильный, но при этом очень стройный и изящный. – Начал вспоминать я.
– Кожа у него примерно как эти камешки… – Мы вместе вынули из ячейки несколько камешков золотистого, тёмно-жёлтого цвета, с оранжевыми искринками.
– Почти такого же цвета, толь