С самого утра – и в бассейне, и за завтраком, и на прогулке – мы с Айлирой засыпали маму целой кучей вопросов:
– Почему все дети и мамы были разного цвета?
– Почему папа один, а мам десять?
– Что означают картинки в коридоре?
– Что делают дети после одного года, после двух лет, после трёх?
– Почему Айлирагиз в три года уйдёт от нас к папе?
– Что он будет делать?
– А когда мы снова пойдём в Главную Игровую?...
– Тихо-тихо! – Остановила нас мама. – Я вам всё расскажу, только по очереди, постепенно. А сначала давайте проверим, насколько хорошо вы запомнили своих братьев и сестёр от других мам.
– Всего там было семнадцать детей. – Начал я. – Три мальчика и четырнадцать девочек. Мы с Айлирой оказались самыми младшими – нам по одной четверти года. (Чуть больше 9 месяцев на Земле).
– По полгода исполнилось двум девочкам – Ыйрыйне и Украгейре. – Начала систематизировать детей по возрастам Айлира. (Примерно полтора года и полмесяца земного времени).
– А по три четверти трём – Дразойке, Ейкайне, и Ёйлоке. – Продолжил я. (На Земле – почти два года и четыре месяца).
– Один год (3 года и почти один месяц) исполнился одному мальчику, который вчера представлялся так же, как и мы, и подарил нам свои игрушки – я взяла пухнастика*, а Эйлир – маленький летающий экипаж.
– Его зовут Лиридан!- Поторопился я. – По году с четвертью исполнилось девочкам-близнецам Яйлизе и Яйлиме. (Чуть больше, чем земные 3 года и 10 месяцев).
– А полтора года только одной Ыйжараз! (4 года и почти 7,5 земных месяцев).
– Год и три четверти вчера исполнилось мальчику Одракразу и девочке Ейнайке. (Чуть больше земных 5 лет и 4,5 месяцев).
– А два года – Ойдразе! (Почти 6 лет и 2 месяца).
– Девочке Айшуханизе, которая у самой первой мамы, два с четвертью года. (7 земных лет без двадцати трёх дней).
– А Ыйлираз – два с половиной! (7 лет и почти 8,5 месяцев).
– А самый старший – наш Айлирагиз! Ему два года и три четверти! – Закончил я. (8 лет и чуть больше, чем 5,5 месяцев).
– А сколько всего детей до одного года? – Спросила мама.
– Семь! – Одновременно воскликнули мы.
– А от одного до двух?
– Тоже семь!
– А больше двух лет?
– Троим – Айшуханизе, Ыйлираз и Айлирагизу!
*Пухнастик – маленький домашний зверёк, похожий на гибрид белки и кошки.
– Какие вы у меня молодцы! – Обрадовалась мама нашей памяти и умению быстро считать.
Мы как раз закончили завтракать и начали собираться на прогулку. Айлирагиз пошёл с нами.
– Сейчас я расскажу вам сказку о расах! – Сообщила мама, когда мы набегались и присели на скамейку отдохнуть.
– Давным-давно, когда все планеты ещё были целыми, Древние заселили их людьми. – Начала мама.
– Знаем, ты уже говорила!
– Сначала все люди были одинаковыми. Какими именно, никто уже не помнит. И у них была разная техника, доступная всем разумным существам того времени и позволявшая путешествовать по всей Вселенной. А потом под действием различных условий на разных планетах начали происходить мутации.
– Мутации – это такие изменения в организмах, которые передаются по наследству. – Вставил Айлирагиз.
– Первыми стали мутировать люди на самой первой от Зель-цок планете Айшух и его спутниках Айшухоне и Айшухан. Из-за сильной звёздной радиации и очень жаркого климата, людям пришлось прятаться под землёй. Они рыли тоннели и строили подземные города. Живя под землёй, они делали эти тоннели всё меньшими и меньшими, по ним уже нельзя было ходить и люди стали ползать. Ползать удобней, если ноги постепенно соединяются с телом в одно целое. Люди стали всё больше походить на червяков и тогда их стали называть “айшухи”.
– Айшухи – это такие большие червяки с человеческими головами и руками-лопатами, которыми удобно рыть. Ведь если ты находишься на поверхности, надо уметь очень быстро закопаться и прорыть ход до тоннеля. – Пояснил Айлирагиз. – Ну, ладно! Мне уже пора! – Он встал.
– Айлирагиз! – Мама повернулась к собравшемуся уходить брату. – Пожалуйста, возьми в Музее Артефактов коллекцию янтаря, ты знаешь, какую. Вечером мы с младшими поиграем с камнями.
– Хорошо. – Ответил Айлирагиз и вместе со своей няней куда-то ушёл.
– А куда пошёл Айлирагиз? – Спросила Айлира.
– В Хранилище Знаний. – Ответила мама. – Там он может сам узнавать много интересного из Информационных Кристаллов, а не только из моих сказок. Ведь мои сказки он уже слышал, теперь ему нужно что-то новое.
– А когда мы пойдём в это Хранилище Знаний? – Поинтересовался я.
– Когда вам исполнится один год.
– Ну, рассказывай дальше! – Нетерпеливо поторопила Айлира.
– Так получилось, что в процессе мутаций все женщины-айшухи вымерли, а мужчины-айшухи без них детей иметь не могли. И их бы через несколько сотен лет вообще не осталось, но тут к ним прилетели эйжазимы с планет Эйжас и Эйжаш и их спутников Эйжасуда и Эйжасэд, Эйжашуда и Эйжашад.
– А почему они прилетели?
– Потому, что у них тоже произошли мутации, но совсем не такие, как у айшухов. Люди на жарких планетах и спутниках второй орбиты не стали зарываться в землю. Они приспособились жить на поверхности своих планет. Чтобы кожа не обгорала под лучами Зель-цок, она стала совсем чёрной. Такой чёрной, что даже с фиолетовым оттенком. Волосы на голове превратились в толстый кучерявый слой меха, который мог хранить в своих завитках слой воздуха, не позволявший получить тепловой удар. А горячий плотный воздух планет и спутников второй орбиты позволил им научиться летать. Сначала для полётов они использовали большие плащи, натягивая их, как крыланы свои крылья-руки. Но постепенно их руки сами стали превращаться в крылья.
– Как?
– У нас на руках после локтевого сустава идут две лучевые кости. А у эйжазим, одна кость осталась рукой, правда, очень слабенькой, а вторая сильно выросла, отделилась от первой и превратилась в крыло. Они бы могли жить и летать так сколько угодно, но у них вымерли все мужчины.
– И они тоже начали вымирать? – Расстроилась Айлира.
– Нет, природа всегда находит выход из любой, казалось бы, безвыходной ситуации. Они стали саморазмножаться.
– Как это?
– Внутри каждой женщины, в животе, в определённое время начинает расти ребёнок.
– А как он оттуда вылазит? – Удивился я.
– А вы посмотрите на свои животики. – Предложила мама.
Мы с готовностью расстегнули пояса и задрали свои рубашки.
– Видите, от пупка до самого низа проходит полосочка? Как будто след от старого шрама. Когда приходит время родиться ребёнку, живот по этой полосочке раскрывается, и из него достают ребёнка. А потом живот снова зарастает и остаётся только полосочка.
– И у нас когда-нибудь раскроется? – Спросил я.
– У Айлиры может раскрыться, а у тебя нет.
– Почему?
– Опять же из-за мутаций. Эти мутации много миллионов лет назад привели к тому, что внутри женщин могут развиваться дети, а у мужчин нет.
– Зачем же тогда нужны мужчины? – Как-то подозрительно посмотрела на меня Айлира.
– Затем, что если останутся одни женщины, у них будут рождаться только девочки, точные копии своих мам. И тогда человечество перестанет развиваться. А если дети рождаются с помощью мужчин, они лишь немного похожи на маму и немного на папу, но становятся совсем другими. Таким образом, изменяясь, человечество не заходит в тупик, а всё время развивается.
– Мы с Айлирой почти совсем похожи. – Начал размышлять я. – Только у меня “рукавчик” вывернут, а у неё заправлен.
– Вот видите! – Остановила нас мама. – Это и есть различия. – А при саморазмножении никаких различий нет. И вот, чтобы развиваться дальше, женщины-эйжазимы прилетели к мужчинам-айшухам. Их дети в процессе развития за несколько тысяч лет стали немного похожи и на мам-эйжазим и на пап-айшухов.
– Какими они стали – летающими червяками? – Почти одновременно вскричали мы.
– Нет. Девочки стали похожи на летающих женщин, у которых срослись вместе ноги.
– А как же они ходили?
– А зачем им ходить, если они умеют летать? Коленные и тазобедренные суставы у них сохранились, поэтому они могут садиться почти так же, как садимся мы, когда держим ноги вместе.
Мы с Айлирой встали и попробовали двигаться, садиться и ложиться так, как будто у нас срослись ноги. Это было не очень удобно, но вполне возможно. Конечно, с крыльями было бы намного лучше.
– А на кого стали похожи мальчики? – Поинтересовался я.
– А мальчики стали похожи на мужчин со змеиным телом, чтобы было удобней ползать и почти с человеческими руками, ведь рыть землю им уже не надо было, у них и так было построено много тоннелей, подземных ходов и городов, приспособленных именно для такого тела.
– А где же они жили?
– Девочки оставались на планетах и спутниках второй орбиты, а мальчиков через год после рождения отправляли к папам на Айшух и его спутники Айшухон и Айшухан. – Мама печально вздохнула, склонила вниз голову и положила руки накрест себе на плечи. – А потом, когда Айшух и его спутники превратились в пепел, ни мужчин, ни мальчиков не осталось, они все погибли.
Мы тоже скрестили руки, положив их на плечи в знак печали и памяти, и вздохнули, опустив головы.
– И тогда летающим и теперь безногим чёрным эйжазимам снова пришлось саморазмножаться. А когда и на их планетах жить стало невозможно, они перелетели на третью орбиту, на наши планеты и спутники.
– И тогда они нашли для себя мужчин здесь? – С надеждой в голосе спросила Айлира.
– Нет, к тому времени они уже настолько сильно отличались от первых людей, что совместные дети с людьми третьей орбиты у них стали почти невозможны. Постепенно саморазмножение тоже стало невозможно – у эйжазим перестал раскрываться живот. Так же, как у мужчин, детей нельзя было вынуть. Сначала животы пробовали разрезать, но тогда или дети были очень слабыми и быстро умирали, или умирали мамы. А потом дети внутри эйжазим стали вообще растворяться.
– Как?!
– Представьте себе такую картину: вот растёт себе внутри самооплодотворившейся эйжазимы ребёнок-девочка, точная копия своей мамы… Растёт, растёт, живот у эйжазимы увеличивается, как будто она проглотила мяч. А потом, когда раньше девочка бы вылезла через раскрывшийся живот, она начинает растворяться и всасываться организмом мамы. При этом мама как бы перерождается, омолаживается. Природа устроила это для того, чтобы эйжазимы не вымерли. Теперь они постоянно омолаживаются и, если их не убивать или они не попадут в какую-нибудь смертельную катастрофу, то могут жить вечно. Некоторым из живущих сейчас эйжазимам по нескольку десятков тысяч лет, а некоторые родились ещё до Страшной вспышки и им больше, чем по миллиону лет.
– А мы их увидим?
– Увидите, и очень скоро! В Полугодие, в самый короткий зимний день, когда Айлирагизу исполнится три года, во дворце будет огромный праздник. К нам прилетят Властители всех планет и спутников, а также Правители провинций, чтобы отпраздновать совершеннолетие Наследника Престола. Тогда прилетят и эйжазимы. Только теперь их называют не эйжазимами, а Песенницами-Странницами.
– Почему?
– Странницами – потому, что они не живут на одном месте, они постоянно перелетают с места на место, из одного города в другой, с одного материка на другие, с планеты на планету и их спутники и обратно. А Песенницами – потому, что у них очень хорошая память, они помнят всё, что когда-нибудь видели или слышали сами, что узнали из Информационных Кристаллов. Но свои знания они не просто пересказывают, как я, а поют. У них как-то так получается, что знания складываются в песни. Это настолько красиво, что проникает не только в голову, но и в душу. А ещё Странниц-Песенниц можно часто увидеть в Хранилище Знаний, где они просматривают Информационные Кристаллы, и на разных праздниках во дворцах или площадях городов.
– Ты сказала слово “почти”. – Вспомнила Айлира. – Когда говорила, что эйжазимы не могли иметь детей от ыйлов.
– Значит, иногда всё же получалось? – С надеждой взглянул я маме в глаза.
– Иногда получалось, но очень редко. Выживших потомков эйжазим и ыйлов можно узнать по золотисто-коричнево-жёлтой коже (как абрикосовый мёд) и тёмно-коричневым с золотым отливом волосам… – Мама задумчиво замолчала.
– Как у мамы. – Шепнула мне в самое ухо Айлира.
Мы некоторое время сидели молча, но потом всё же решились нарушить тишину.
– А какая раса у нас?
– А вот я сейчас расскажу обо всех расах, и тогда вы сами поймёте, к какой расе относитесь. Итак, айшухи вымерли, об эйжазимах я рассказала, теперь – ыйлы – это раса жителей третьей орбиты. Их осталось в живых больше всего. Средний рост ыйлов – два метра, тела стройные и пропорциональные, основной цвет кожи – золотисто-жёлтый (как мёд от подсолнечника). От полюсов планеты этот медовый цвет постепенно от золотисто-лимонного (как рапсовый мёд) углубляется к экватору до золотисто-жёлтого с добавлением оранжевого (как смесь одуванчикового и донникового медов). Так же изменяется и цвет длинных, как правило, ниже талии, волос на голове. Ыйлы очень изобретательны – из них получаются отличные политики, инженеры, учёные.
Сейчас почти все ыйлы имеют некоторые признаки других рас, представители которых выжили и смешались с ыйлами.
– У папы похожие признаки. – Кивнули мы.
– На планетах пятой орбиты возникла раса уйкров. Эти планеты были самыми крупными и тяжёлыми, поэтому сила тяжести на них почти в два раза больше, чем у нас. Люди, жившие там, получили в результате мутаций очень крепкий скелет. Они были большими – до трёх метров ростом и до трёхсот килограммов весом – и очень сильными. А так как света от Зель-цок их планеты и спутники получали значительно меньше, то у них там было и темней и холодней. Тела их покрылась тёплой белой шерстью, а кожа под ней была такой белой, что отсвечивала голубизной. Когда их планеты были уничтожены, выжили только те, кто в это время находился на планетах и спутниках нашей орбиты. Они очень хорошо ассимилировались с ыйлами, поэтому сейчас почти не отличаются от них. В условиях нашего тёплого климата уйкры лишились шерстяного покрова, но их потомков можно узнать по крупным, мускулистым, коренастым телам, очень светлой, почти белой коже (как смесь мёда акации и вероники) и белым волосам, едва достигающим плеч.
Ойдры жили на четвёртой орбите. Кожа у них была розовато-желтоватой (как у земных европейцев северных стран), волосы светлые, но тела не покрыты шерстью, а, как и у нас, гладкие и голые. Они были высокими, чуть выше двух метров, сильными, но не такими коренастыми, как уйкры, а даже стройнее, чем ыйлы. Из них тоже выжили только те, кто во время катастрофы оказался на третьей орбите. Они тоже быстро ассимилировались с коренными жителями, а их потомков можно узнать только по светлой коже (как мёд малины) и медово-русым длинным волосам, а также по изящной стройности. А ещё у них очень сильно развита интуиция. Иногда даже можно подумать, что они могут предвидеть некоторые события. Кроме того, они необычайно изворотливы и хитры, поэтому могут идти на такие компромиссы, которые позволяют решать любые конфликтные ситуации.
Всех обитателей системы Зель-цок, к какой бы расе они ни принадлежали, издревле называли зель-цок-ты. Сейчас, когда почти все расы смешались, зель-цок-ты делятся на две расы: ыйлы с примесями всех признаков уйкров, ойдров и эйжазим, с кожей и волосами всех оттенков золотистого мёда, средняя продолжительность жизни которых составляет примерно тысячу лет (почти три тысячи сто земных лет) и крылатые чёрно-фиолетово-кожие Песенницы-Странницы с короткими курчавыми волосами, почти острым окончанием продолговатого туловища вместо ног, крутыми бёдрами и очень тонкой талией, которые не размножаются и, постоянно омолаживаясь, живут практически вечно.
– А мы…
– Всё остальное – потом! – Поднялась мама со скамейки. – Сейчас вы с няней пойдёте в Главный Игровой Зал. Играя с остальными братьями и сёстрами, вы быстрее узнаете правила нашего общества. Кстати, можете понаблюдать за всеми мамами и детьми и проанализировать, признаки каких рас в них влились, а вечером мне расскажете. А мне надо уделить время Айлирагизу, ведь он скоро уйдёт от нас к папе.
– Но раньше ты всё время была с нами! – Приревновал я маму к брату.
– Раньше, когда вас ещё не было, я два с половиной года всё время была с Айлирагизом. Я так же, как и вам, рассказывала ему сказки, водила его в Главный Игровой Зал, а когда ему исполнился год, то и в Хранилище Знаний. После вашего рождения, уже четверть года я уделяла ему слишком мало внимания. Теперь вы стали старше и можете ходить в Игровой зал с няней, а я в это время буду с Айлирагизом, мне ещё много чего надо ему рассказать.
– Ну, что ты, Эйлир! – Потянула меня за рукав рубашки Айлира. – Мы же всё равно, когда играем с детьми, к маме почти не подходим! Зачем ей просто так сидеть и зря тратить время? Идём!
И мы пошли играть с детьми. В нашей нише теперь сидела только наша няня. Сначала мы, как и все, бегали и играли, а потом вспомнили о маминой просьбе и начали рассматривать и анализировать расовые признаки всех присутствующих. А когда в свою нишу вышел папа, то и его. Постепенно к нашей игре-анализу по одному стали присоединяться и другие дети, а потом мы включились в неё все.
– Мама, представляешь, почти все дети даже не знали, что у нас когда-то были разные расы! – Делились мы вечером за ужином впечатлениями. – Им что, мамы об этом не рассказывали?
– Каждая мама рассказывает своим детям то, что считает нужным. – Ответила мама. – Или то, о чём их спрашивают дети. Может, ни у кого из них просто пока не возникло такого вопроса.
Когда слуги убрали со стола, Айлирагиз подал знак, и несколько человек внесли в столовую и выставили на стол огромный плоский ящик, сняв с него крышку. Айлирагиз торжественно провёл над ним рукой и сказал:
– Это самая большая коллекция янтаря в нашем мире!
Мы увидели, что ящик разделён перегородками на маленькие ячейки, в которых лежали очень красивые камешки. Все они были полупрозрачными и золотистыми, но самых разных цветов и оттенков: жёлтые и лимонно-жёлтые, желтовато-коричневые и коричнево-жёлтые, тёмно-коричневые и светло-коричневые, оранжево-жёлтые и оранжевые, бледно-жёлтые и серо-жёлтые, белые и серовато-белые, светло-зелёные, жёлто-зелёные и совсем зелёные, тёмно-красные и бордовые…
– Какая красота!... – Мы с Айлирой брали камешки в руки и рассматривали, как сквозь них проходит свет от лампы.
– Янтарь – это застывшая смола древних деревьев. – Сообщил Айлирагиз. – Эту коллекцию собирали на разных планетах ещё тогда, когда летали в Большом Космосе. Теперь она хранится в Музее Артефактов. Сейчас мы поиграем с ней, а завтра я отнесу её на место.
– С помощью этих камешков вы и расскажете мне, признаки каких рас вы обнаружили у членов нашей семьи. – Сказала мама.
– Давайте начнём с папы! – Предложил Айлирагиз.
– Папа… – Мы с Айлирой склонились над ящиком, высматривая камешки, похожие на цвет кожи нашего папы.
– Он высокий, сильный, но при этом очень стройный и изящный. – Начал вспоминать я.
– Кожа у него примерно как эти камешки… – Мы вместе вынули из ячейки несколько камешков золотистого, тёмно-жёлтого цвета, с оранжевыми искринками.
– Почти такого же цвета, только чуть-чуть светлее, у него и длинные, ниже талии волосы, собранные несколькими зажимами в хвост. Значит, он – экваториальный ыйл смешанный с ойдром.
– Молодцы! Правильно! – Похвалили нас одновременно мама и Айлирагиз.
– А мама вот такого цвета! – Айлира первой нашла камешки золотисто-жёлто-коричневого цвета.
– А волосы у неё тёмно-коричневые с золотым отливом и тоже такие же длинные, только не прямые, как у папы, а волнистые. Ты нам не рассказывала о такой расе.
– Думайте. – Не стала подсказывать нам мама.
– Мама самая тёмная из всех остальных мам. У неё даже глаза тёмно-коричневые с золотыми искринками. – Начал рассуждать я. – Не очень высокая, у неё очень тонкая талия и крутые бёдра.
– Как у эйжазимы! Только крыльев нет, а ноги есть. – Подхватила Айлира.
– Но ведь ты рассказывала, что дети у ыйлов и эйжазим почти не получались?! – Вопросительно поднял я к ней голову.
– Почти. – Сделала ударение мама. – Но очень-очень давно, когда это ещё пробовали делать, у моей мамы-песенницы сумели вырезать из живота живую меня. Мама почти сразу же умерла, и меня воспитывал папа-ыйл. Именно поэтому он назвал меня Эйжалирзима.
– Очень-очень давно – это когда? – Насторожился я.
– Семь тысяч триста сорок восемь лет тому назад. – Вздохнула мама. (Почти 22тыс. 655 земных лет).
– Но ведь ыйлы живут всего по тысяче лет! (Почти 3 тыс. 100 земных лет).
– Зато Песенницы-Странницы бессмертны. – Напомнил Айлирагиз.
– Так ты что, тоже бессмертная? – Айлира аж рот открыла.
– Могу быть бессмертной, когда самооплодотворяюсь и дети во мне рассасываются.
– А как же мы?
– А вы родились с помощью папы. Вы раствориться не могли.
– Кожа у нас почти такого цвета, как у мамы, только чуть-чуть светлей, наверное, от папы. – Продолжила Айлира.
– А наши лица почти совсем не похожи ни на мамино, ни на папино.
– Ага, глаза – как у мамы, волосы – как у папы, носы – как у Айлирагиза…
– А Айлирагиз вообще больше похож на папу, чем на маму! – Мы выискивали в ящике камни соответствующих оттенков и выкладывали их в рядок на столе.
– Значит у нас больше от песенниц, а у него – от ыйлов!
– Эти внешние отличия дают вам и некоторые незаметные качества. – Остановила нас мама.
– Какие? – Тут же сели мы.
– От папы вы получили силу и изящность при среднем росте (почти два метра), а ещё изобретательность и инженерную жилку – недаром вас интересует устройство любой игрушки. От ойдров вам досталась хорошая интуиция и изворотливость. У вас очень хорошая память, как у Странниц-Песенниц, вы всё запоминаете, стоит вам лишь раз что-то услышать или увидеть. И хотя песни складывать вы не умеете, навсегда сохраняете полученные знания. Когда Айлира станет взрослой, она тоже сможет самооплодотворяться и омолаживаться, живя очень-очень долго.
– А как же я? – У меня на глаза накатились слёзы.
– А для тебя у меня есть один секрет. – Обняв меня, шепнула мама на ушко. – Ты тоже бессмертный, только пока об этом никому не надо знать. Я тебе потом расскажу.
Ни Айлира, ни Айлирагиз этих слов не слышали, они подумали, что мама утешила меня какими-нибудь ласковыми словами.
– А я получил от папы высокий рост и силу, а также изобретательность и политический талант, который мне очень пригодится, когда я стану Гизом! И память у меня тоже очень хорошая, правда, не такая абсолютная, как у вас. А ещё я хитрый и изворотливый, а интуиция подсказывает мне, что…
– С нами вы разобрались, а как остальные ваши братья и сёстры? – Прервала его мама и перевела наше внимание на других детей.
– Айшуханиза стройная и изящная, как ойдр, но кожа у неё очень светлая, бледно-жёлтая – это от уйкров. – Начал я вспоминать наши наблюдения.
– И волосы у неё почти белые и короткие – всего лишь до лопаток. – Подхватила Айлира.
– Значит, в ней смешались уйкры, ойдры и ыйлы. Она, наверное, вырастет очень большой и сильной. – Предположил я.
– Из неё выйдет хороший воин. – Кивнул головой Айлирагиз.
– Как и из Лиридана. Ему всего один год, а он уже почти такого же роста, как Айлирагиз! А какой сильный! Он сам передвинул качельку, которую принесли двое взрослых слуг! – Выразила наше общее восхищение Айлира.
– А Одракраз – почти чистый ыйл: среднего роста, золотисто-коричневато-жёлтый, волосы длинные и тоже такого цвета, глаза – тёмно-жёлтые с оранжевыми искринками. От светлой мамы ему почти ничего не досталось.
– Наверное, он будет очень изобретательным, изворотливым и хитрым. – Добавила Айлира.
– А судя по светлой коже и длинным русым волосам его сестры Украгейры, в ней больше от ойдров, значит, она будет изящной, стройной и сильной. – Подытожил я.
– А ещё хитрой, ловкой, с замечательной интуицией и способностью избегать неприятности. – Добавила мама.
– Три сестрички Ыйлираз, Ыйжараз и Ыйрыйна почти чистые ыйлы. Значит, они будут изобретательными и умными, будут много знать, уметь находить компромисс, как политики. – Продолжила анализ Айлира.
– Близнецы Яйлиза и Яйлима в добавление к ыйлам имеют также тёмные и курчавые волосы длиной всего лишь до плеч, видимо от эйжазим, и светло-золотистую кожу, а также широкие кости, наверное, от уйкров. Какими же они получатся? – Задумался я.
– Изобретательными, сильными и с хорошей памятью! – Решила Айлира.
– Ойдраза и Дразойка имена имеют, как у ойдров, но волосы у них совсем белые и короткие, хотя кожа – почти как у папы. Сильные и высокие воины, как уйкры, и изобретательные и увёртливые, как ыйлы. – Не стал слишком рассусоливать я.
– Ейнайка и Ейкайна имеют кожу золотисто-тёмно-жёлтого цвета, с оранжевыми искринками, как у папы, и длинные русые волосы, как у ойдров. Как из ыйлов, из них могут получиться изобретатели, политики, инженеры и учёные, а как из ойдров – изящные, сильные и хитрые ловкачи с обострённой интуицией.
– Ёйлока вообще выглядит необычно – совершенно белые короткие волосы. – Начал я перечислять её внешние отличия.
– Это от уйкров. Значит, она будет большой и сильной. – Сразу же принялась делать выводы Айлира.
– Коричневато-жёлтая с золотинкой кожа.
– Смесь ыйла и эйжазимы – память, изобретательность, умение находить компромиссы.
– И при этом она уже сейчас необычно стройная и изящная.
– Хитрость, ловкость, интуиция. – Подытожила Айлира.
– Всё! – Я начал собирать камешки и раскладывать их по опустевшим ячейкам.
– А десятая жена? – Остановила меня мама.
– А у неё нет детей!
– Но ведь когда-то могут быть? Каким может получиться её ребёнок?
– Если папа-ыйл высокий, сильный, очень стройный и изящный с кожей тёмно-жёлтого цвета с оранжевыми искринками и длинными, такого же цвета волосами… – Начал перечислять я.
– А десятая мама тоже ыйл, но с русыми волосами и изящно-тонкая, значит, в ней есть немного от ойдров. – Продолжила Айлира.
– То ребёнок получится почти чистым ыйлом – умным, изобретательным и изворотливым, с небольшим добавлением ойдранской силы, хитрости, ловкости и интуиции. – Говоря это, я сгрёб оставшиеся камешки и разложил их по цветам в ящик.
– А теперь купаться и спать! – Мама хлопнула в ладоши и они с няней, появившейся как из ниоткуда, повели нас в общий бассейн.
Айлирагиз, подав знак слугам, чтобы они закрыли и убрали со стола ящик с коллекцией янтаря, пошёл купаться в свой личный бассейн.
— СЕМЕЙНЫЕ ТРАДИЦИИ.
Приближалась середина зимы, дожди шли почти каждый день, поэтому на прогулку мы выходили с “листиками”.* Тихое жужжание “листиков” и постукивание капель дождя по
-------------------------------------------------------------------------
*Листик – летающий дрон-зонтик в виде большого листа вечнозелёного дерева, настроенный на своего хозяина.
ним настраивало на меланхолический лад. Бегать и прыгать по лужам надоело, садиться на мокрые скамейки не хотелось, да и Айлирагиз постоянно о чём-то думал…
– О чём ты думаешь? – Наконец, не выдержала Айлира и дёрнула его за рукав.
– О своём Дне Рождения. – Ответил Айлирагиз. – Он уже скоро.
– И что тогда будет? – Подключился я.
– Прилетят все папины родственники со своими семьями и Властители всех планет и спутников тоже с семьями, и будет большой праздник.
– А сколько у папы родственников? – Не унималась Айлира.
– Семнадцать – один брат и шестнадцать сестёр. Все они правят отдельными Провинциями Ыйлира.
– Это сколько же народу будет! – Воскликнул я. – Ведь у всех, наверное, такие же большие семьи, как у нас?
– Нет, такая большая семья во всей системе Зель-цок только у нашего папы. – С гордостью ответил Айлирагиз.
– Почему?
– Потому что он правит не только планетой Ыйлир, но и всей системой Зель-цок. Все остальные не такие важные, поэтому семьи у них меньшие.
– А какие у них семьи?
– Разные. – Резко остановился Айлирагиз. – Мне уже некогда с вами разговаривать, пора идти репетировать ритуал.
– Конечно, иди! – Согласилась мама. – Я сама им всё расскажу.
Айлирагиз развернулся и побежал так быстро, что “листик” аж загудел от натуги, едва поспевая за ним.
– Будем гулять или сядем в беседке? – Спросила мама.
– Пойдём в беседку! – Дружно закричали мы. – Только фонтан не будем включать, и так воды много!
Рассевшись по скамейкам беседки и уставившись на выключенный фонтан, мы ждали маминой сказки.
– Сейчас я расскажу вам сказку о семье. – Сказала мама. – Когда-то давным-давно…
– А почему ты все сказки начинаешь словами “давным-давно”? – Перебила её Айлира.
– Потому, что это всё действительно происходило очень давно, почти миллион лет назад.
– Ого! И ты всё это помнишь? – Удивился я.
– Я всё помню, но не потому, что сама это видела, ведь меня тогда тоже не было. Я всё узнала из Информационных Кристаллов.
– А-а-а… Ну, рассказывай.
– В те далёкие времена, когда Общегалактические воины победили воинов нашей Зель-цок-ской системы, погибли почти все наши мужчины. Кроме того, на систему было наложено Ограничение Рождаемости – это такая космическая компьютерная программа, которая следит за тем, чтобы зель-цок-тов не становилось больше определённого числа. Если их становится больше, программа запускает в нашу систему вирусы, которые приносят неизлечимые болезни и люди начинают очень быстро умирать в больших количествах.
– Зачем?
– Если нас будет не очень много, то мы не будем угрозой для других.
– А если мы станем хорошими, мы тоже не будем угрозой? – Спросил я.
– Не будем. Но ведь они там не знают, стали мы уже хорошими, или нет. Так вот… Конечно, мы бы быстро могли размножиться и с помощью самооплодотворения.
– Но тогда бы не было мальчиков! – Вставил я.
– Поэтому компьютерная программа делает так, что самооплодотворяться можно только один раз, все остальные дети рассасываются и не выходят из живота.
– А с помощью мужчин?
– Если вы будете постоянно перебивать меня вопросами, я так никогда и не доберусь до главного! Вы будете слушать?
Мы молча кивнули.
– Итак, после поражения в Общегалактической Войне, когда нашу систему изолировали от всей остальной галактики, мужчин на уцелевших планетах и спутниках осталось очень мало. Тогда и начали разрабатываться разные семейные традиции, которые к нашему времени приобрели окончательный устоявшийся вид.
Главный Гиз – Властитель всей Системы, который традиционно живёт на Ыйлире, может иметь десять жён – по числу уцелевших планет.
– Но ведь их всего девять: две на второй орбите, три на третьей и четыре на четвёртой! – Возразила Айлира.
– Тогда ещё Айшух и его спутники, хотя и пылали в огне, но всё ещё существовали. Эти десять жён имели право родить от него двадцать детей. Потом, когда Айшух и его спутники окончательно превратились в пепел, детей можно было иметь только восемнадцать – по числу оставшихся спутников, а количество жён решили оставить прежним.
Самый старший из детей становится сначала Наследником, а потом Властителем Системы Зель-цок, а все его братья и сёстры – Правителями семнадцати провинций Ыйлира.
– У нас Властителем станет Айлирагиз, а мы, все остальные братья и сёстры, станем Правителями Провинций? – Уточнил я
– Да. Все вы будете иметь право только на трёх жён или мужей – по числу обитаемых планет и на шестерых детей – по числу спутников трёх планет.
– У Эйлира будет три жены, а у меня – три мужа. – С пониманием кивнула Айлира.
– Властители планет Ыйлим и Ыйлиц имеют право на девять жён или мужей – столько планет осталось в системе – и тоже на восемнадцать детей – количество оставшихся спутников. – Продолжила мама. – Старший ребёнок становится Властителем планеты, а остальные братья и сёстры – Правителями семнадцати Провинций. Они, так же, как на Ыйлире, могут иметь трёх жён или мужей – по числу обитаемых планет, и шестерых детей – по числу спутников.
Правитель или Правительница каждого из шести спутников имеют право на шесть жён или мужей – по количеству спутников в системе; и на девять детей – три обитаемые планеты плюс шесть их спутников. Старший из их детей становится Правителем спутника, а остальные – Правителями восьми провинций на спутнике и тоже могут иметь трёх жён или мужей и шестерых детей.
Все остальные мужчины во всей системе Зель-цок, не относящиеся к касте Правителей, имеют по две жены, а те – по двое детей. Женщины, которым мужчин не хватило, могут один раз самооплодотвориться.
– А если кто-то захочет два раза? – Поинтересовалась Айлира.
– Тогда и её, и ребёнка убьют. Но этого никогда не происходит, потому что никто этого закона не нарушает.
– А Странницы-Песенницы?
– Странницы-Песенницы утратили способность иметь детей, поэтому семей не имеют. Всё понятно?
Мы кивнули.
– Тогда посчитайте гостей, которые прилетят на трёхлетие Айлирагиза.
– А детей тоже считать?
– Нет, только взрослых.
– Семнадцать братьев и сестёр папы, двое Властителей Ыйлима и Ыйлица, по семнадцать их братьев и сестёр – это пятьдесят три! – Начал считать я.
– Шесть Правителей спутников и у каждого – по шесть жён или мужей – это ещё сорок два. – Посчитала Айлира.
– У каждого из них по восемь братьев и сестёр – это ещё сорок восемь. Всего получается… сто сорок два человека!
– И ещё трое Наследников планет, которым уже исполнилось по три года. – Вставила мама.
– Это сто сорок пять. И вся наша семья! – Добавила Айлира. – Мы ведь все будем на празднике?
– Конечно. – Ответила мама. – Тем более, что в этот день праздник не только у Айлирагиза, но и у Дразойки, Ейкайны и Ёйлоки, ведь им исполняется по одному году.
– А когда исполняется три года детям Властителей других планет, тоже все собираются? – Спросил я, представив, как часто приходится всем перелетать с планеты на планету и со спутника на спутник.
– Нет, Властители других планет приглашают к себе только своих родственников и семьи Правителей своих спутников, а также Главного Властителя, то есть вашего папу, с Наследником, если ему уже исполнилось три года. Правители спутников приглашают только своих родственников, то есть Правителей своих восьми провинций, и Властителя своей планеты с Наследником. А Правители провинций приглашают только Властителя планеты или спутника.
– Хорошо! – Облегчённо вздохнул я. – Значит, нам не придётся летать туда-сюда постоянно.
– А бедному Айлирагизу придётся! – Пожалела брата Айлира. – Это сколько же праздников ему придётся посетить? Семнадцать наших и по семнадцать на двух других планетах – это же целых пятьдесят один раз!
– А ещё на наших двух спутниках – два Правителя, у которых по девять детей – это ещё восемнадцать раз! – Добавил я. – Всего получается шестьдесят девять!
– Но это же не за один год! Иногда между праздниками проходит и по десять лет. – Успокоила нас мама. – Все эти праздники устраиваются не только в честь Дней Рождений, в это время Властители и Правители решают различные политические, дипломатические, научные, технические, экономические, управленческие вопросы нашей системы. А кроме того, слушают Странниц-Песенниц, которые передают информацию в виде песен о важных происшествиях на других планетах и о событиях древности от поколения к поколению.
– А как ты стала женой нашего папы? – Спросила Айлира.
– Для этого сначала придётся рассказать, как я вообще появилась на свет. – Вздохнула мама.
– Рассказывай! – Подбодрил её я.
– Мой папа был самым обычным зель-цок-том, родителями которого были чистокровный ыйл с Ыйлира и чистокровная ойдра со спутника планеты Ойдраж – Ойдражен. От папы-ыйла ему достались двухметровый рост и пропорциональное телосложение с золотисто-медовым цветом кожи, а также изобретательность и тяга к знаниям. От мамы-ойдры – более светлые волосы, а также сила и необычайная интуиция, граничащая с ясновидением. Он очень любил проводить время в Хранилище Знаний, а я уже говорила, что там часто бывали и эйжазимы, которые прослушивали и просматривали Кристаллы Знаний. И вот там он познакомился с моей мамой и даже решился взял её в жёны.
Моя мама была крылатой, черно-фиолетово-кожей, маленького роста – всего метр пятьдесят, с тонкой талией и короткими курчавыми волосами, огромными глазами и замечательным голосом. Ног у неё, конечно же, не было, но они с папой часто встречались возле одних и тех же Кристаллов. Ойдранская интуиция подсказала папе, что союз с ней может быть очень нужным для человечества.
Тогда, семь тысяч триста сорок восемь лет тому назад (почти 22тыс.655 земных лет) люди уже и не надеялись, что эти расы можно смешивать. Но у моей мамы-песенницы сумели вырезать из живота живую меня. Я помню её – ведь мне досталась эйжазимская память. Она лежала на кровати, вся такая маленькая, фиолетово-чёрная, а крылья свисали аж до пола. Когда меня поднесли к ней, она протянула ко мне руки, прижала к себе и запела. Она пела песню об Еюе. В детстве я думала, что это просто колыбельная песня, в припеве которой часто повторялось: “Еюй-Еюй”. Потом мама прошептала: “Не торопись выходить замуж, оставайся как можно дольше в Хранилище Знаний. Твоя судьба – родить и воспитать Еюя!” – и почти сразу же умерла. Я, конечно, тогда ничего не понимала, только запомнила. А когда научилась понимать наш язык и говорить, тогда уже поняла.
– Ты называешь меня Еюй потому, что мама тебе так пела? – Догадался я.
– Не только. Ведь ты – семнадцатый ребёнок нашего папы. (“семнадцать” на зель-цок-ском – “еюй”).
– А почему тебе надо было долго оставаться в Хранилище Знаний? – Поинтересовалась Айлира.
– Потому, что женщинам разрешается пользоваться Информационными Кристаллами только до тех пор, пока они не выйдут замуж. А потом они только могут сопровождать туда своих детей, которым уже исполнился один год, но сами ничего узнавать не имеют права, только то, что закажут в Хранилище их дети, пока им не исполнится шесть лет. Такая сложилась традиция. А мне хотелось узнать как можно больше.
– Глупая традиция! – Воскликнул я. – Это несправедливо, что женщина хочет что-то узнавать, а ей не разрешают. Я бы это изменил! – И я обнял маму.
– Может, и изменишь… – Прошептала мама так тихо, что её услышал только я.
– А сколько времени ты ждала папу?
– Семь тысяч триста сорок пять лет (почти 22тыс. 640 земных лет). За это время я очень много чего узнала и запомнила. Папа, пока не стал Властителем, тоже долго не жен