ко чуть-чуть светлее, у него и длинные, ниже талии волосы, собранные несколькими зажимами в хвост. Значит, он – экваториальный ыйл смешанный с ойдром.
– Молодцы! Правильно! – Похвалили нас одновременно мама и Айлирагиз.
– А мама вот такого цвета! – Айлира первой нашла камешки золотисто-жёлто-коричневого цвета.
– А волосы у неё тёмно-коричневые с золотым отливом и тоже такие же длинные, только не прямые, как у папы, а волнистые. Ты нам не рассказывала о такой расе.
– Думайте. – Не стала подсказывать нам мама.
– Мама самая тёмная из всех остальных мам. У неё даже глаза тёмно-коричневые с золотыми искринками. – Начал рассуждать я. – Не очень высокая, у неё очень тонкая талия и крутые бёдра.
– Как у эйжазимы! Только крыльев нет, а ноги есть. – Подхватила Айлира.
– Но ведь ты рассказывала, что дети у ыйлов и эйжазим почти не получались?! – Вопросительно поднял я к ней голову.
– Почти. – Сделала ударение мама. – Но очень-очень давно, когда это ещё пробовали делать, у моей мамы-песенницы сумели вырезать из живота живую меня. Мама почти сразу же умерла, и меня воспитывал папа-ыйл. Именно поэтому он назвал меня Эйжалирзима.
– Очень-очень давно – это когда? – Насторожился я.
– Семь тысяч триста сорок восемь лет тому назад. – Вздохнула мама. (Почти 22тыс. 655 земных лет).
– Но ведь ыйлы живут всего по тысяче лет! (Почти 3 тыс. 100 земных лет).
– Зато Песенницы-Странницы бессмертны. – Напомнил Айлирагиз.
– Так ты что, тоже бессмертная? – Айлира аж рот открыла.
– Могу быть бессмертной, когда самооплодотворяюсь и дети во мне рассасываются.
– А как же мы?
– А вы родились с помощью папы. Вы раствориться не могли.
– Кожа у нас почти такого цвета, как у мамы, только чуть-чуть светлей, наверное, от папы. – Продолжила Айлира.
– А наши лица почти совсем не похожи ни на мамино, ни на папино.
– Ага, глаза – как у мамы, волосы – как у папы, носы – как у Айлирагиза…
– А Айлирагиз вообще больше похож на папу, чем на маму! – Мы выискивали в ящике камни соответствующих оттенков и выкладывали их в рядок на столе.
– Значит у нас больше от песенниц, а у него – от ыйлов!
– Эти внешние отличия дают вам и некоторые незаметные качества. – Остановила нас мама.
– Какие? – Тут же сели мы.
– От папы вы получили силу и изящность при среднем росте (почти два метра), а ещё изобретательность и инженерную жилку – недаром вас интересует устройство любой игрушки. От ойдров вам досталась хорошая интуиция и изворотливость. У вас очень хорошая память, как у Странниц-Песенниц, вы всё запоминаете, стоит вам лишь раз что-то услышать или увидеть. И хотя песни складывать вы не умеете, навсегда сохраняете полученные знания. Когда Айлира станет взрослой, она тоже сможет самооплодотворяться и омолаживаться, живя очень-очень долго.
– А как же я? – У меня на глаза накатились слёзы.
– А для тебя у меня есть один секрет. – Обняв меня, шепнула мама на ушко. – Ты тоже бессмертный, только пока об этом никому не надо знать. Я тебе потом расскажу.
Ни Айлира, ни Айлирагиз этих слов не слышали, они подумали, что мама утешила меня какими-нибудь ласковыми словами.
– А я получил от папы высокий рост и силу, а также изобретательность и политический талант, который мне очень пригодится, когда я стану Гизом! И память у меня тоже очень хорошая, правда, не такая абсолютная, как у вас. А ещё я хитрый и изворотливый, а интуиция подсказывает мне, что…
– С нами вы разобрались, а как остальные ваши братья и сёстры? – Прервала его мама и перевела наше внимание на других детей.
– Айшуханиза стройная и изящная, как ойдр, но кожа у неё очень светлая, бледно-жёлтая – это от уйкров. – Начал я вспоминать наши наблюдения.
– И волосы у неё почти белые и короткие – всего лишь до лопаток. – Подхватила Айлира.
– Значит, в ней смешались уйкры, ойдры и ыйлы. Она, наверное, вырастет очень большой и сильной. – Предположил я.
– Из неё выйдет хороший воин. – Кивнул головой Айлирагиз.
– Как и из Лиридана. Ему всего один год, а он уже почти такого же роста, как Айлирагиз! А какой сильный! Он сам передвинул качельку, которую принесли двое взрослых слуг! – Выразила наше общее восхищение Айлира.
– А Одракраз – почти чистый ыйл: среднего роста, золотисто-коричневато-жёлтый, волосы длинные и тоже такого цвета, глаза – тёмно-жёлтые с оранжевыми искринками. От светлой мамы ему почти ничего не досталось.
– Наверное, он будет очень изобретательным, изворотливым и хитрым. – Добавила Айлира.
– А судя по светлой коже и длинным русым волосам его сестры Украгейры, в ней больше от ойдров, значит, она будет изящной, стройной и сильной. – Подытожил я.
– А ещё хитрой, ловкой, с замечательной интуицией и способностью избегать неприятности. – Добавила мама.
– Три сестрички Ыйлираз, Ыйжараз и Ыйрыйна почти чистые ыйлы. Значит, они будут изобретательными и умными, будут много знать, уметь находить компромисс, как политики. – Продолжила анализ Айлира.
– Близнецы Яйлиза и Яйлима в добавление к ыйлам имеют также тёмные и курчавые волосы длиной всего лишь до плеч, видимо от эйжазим, и светло-золотистую кожу, а также широкие кости, наверное, от уйкров. Какими же они получатся? – Задумался я.
– Изобретательными, сильными и с хорошей памятью! – Решила Айлира.
– Ойдраза и Дразойка имена имеют, как у ойдров, но волосы у них совсем белые и короткие, хотя кожа – почти как у папы. Сильные и высокие воины, как уйкры, и изобретательные и увёртливые, как ыйлы. – Не стал слишком рассусоливать я.
– Ейнайка и Ейкайна имеют кожу золотисто-тёмно-жёлтого цвета, с оранжевыми искринками, как у папы, и длинные русые волосы, как у ойдров. Как из ыйлов, из них могут получиться изобретатели, политики, инженеры и учёные, а как из ойдров – изящные, сильные и хитрые ловкачи с обострённой интуицией.
– Ёйлока вообще выглядит необычно – совершенно белые короткие волосы. – Начал я перечислять её внешние отличия.
– Это от уйкров. Значит, она будет большой и сильной. – Сразу же принялась делать выводы Айлира.
– Коричневато-жёлтая с золотинкой кожа.
– Смесь ыйла и эйжазимы – память, изобретательность, умение находить компромиссы.
– И при этом она уже сейчас необычно стройная и изящная.
– Хитрость, ловкость, интуиция. – Подытожила Айлира.
– Всё! – Я начал собирать камешки и раскладывать их по опустевшим ячейкам.
– А десятая жена? – Остановила меня мама.
– А у неё нет детей!
– Но ведь когда-то могут быть? Каким может получиться её ребёнок?
– Если папа-ыйл высокий, сильный, очень стройный и изящный с кожей тёмно-жёлтого цвета с оранжевыми искринками и длинными, такого же цвета волосами… – Начал перечислять я.
– А десятая мама тоже ыйл, но с русыми волосами и изящно-тонкая, значит, в ней есть немного от ойдров. – Продолжила Айлира.
– То ребёнок получится почти чистым ыйлом – умным, изобретательным и изворотливым, с небольшим добавлением ойдранской силы, хитрости, ловкости и интуиции. – Говоря это, я сгрёб оставшиеся камешки и разложил их по цветам в ящик.
– А теперь купаться и спать! – Мама хлопнула в ладоши и они с няней, появившейся как из ниоткуда, повели нас в общий бассейн.
Айлирагиз, подав знак слугам, чтобы они закрыли и убрали со стола ящик с коллекцией янтаря, пошёл купаться в свой личный бассейн.
— СЕМЕЙНЫЕ ТРАДИЦИИ.
Приближалась середина зимы, дожди шли почти каждый день, поэтому на прогулку мы выходили с “листиками”.* Тихое жужжание “листиков” и постукивание капель дождя по
-------------------------------------------------------------------------
*Листик – летающий дрон-зонтик в виде большого листа вечнозелёного дерева, настроенный на своего хозяина.
ним настраивало на меланхолический лад. Бегать и прыгать по лужам надоело, садиться на мокрые скамейки не хотелось, да и Айлирагиз постоянно о чём-то думал…
– О чём ты думаешь? – Наконец, не выдержала Айлира и дёрнула его за рукав.
– О своём Дне Рождения. – Ответил Айлирагиз. – Он уже скоро.
– И что тогда будет? – Подключился я.
– Прилетят все папины родственники со своими семьями и Властители всех планет и спутников тоже с семьями, и будет большой праздник.
– А сколько у папы родственников? – Не унималась Айлира.
– Семнадцать – один брат и шестнадцать сестёр. Все они правят отдельными Провинциями Ыйлира.
– Это сколько же народу будет! – Воскликнул я. – Ведь у всех, наверное, такие же большие семьи, как у нас?
– Нет, такая большая семья во всей системе Зель-цок только у нашего папы. – С гордостью ответил Айлирагиз.
– Почему?
– Потому что он правит не только планетой Ыйлир, но и всей системой Зель-цок. Все остальные не такие важные, поэтому семьи у них меньшие.
– А какие у них семьи?
– Разные. – Резко остановился Айлирагиз. – Мне уже некогда с вами разговаривать, пора идти репетировать ритуал.
– Конечно, иди! – Согласилась мама. – Я сама им всё расскажу.
Айлирагиз развернулся и побежал так быстро, что “листик” аж загудел от натуги, едва поспевая за ним.
– Будем гулять или сядем в беседке? – Спросила мама.
– Пойдём в беседку! – Дружно закричали мы. – Только фонтан не будем включать, и так воды много!
Рассевшись по скамейкам беседки и уставившись на выключенный фонтан, мы ждали маминой сказки.
– Сейчас я расскажу вам сказку о семье. – Сказала мама. – Когда-то давным-давно…
– А почему ты все сказки начинаешь словами “давным-давно”? – Перебила её Айлира.
– Потому, что это всё действительно происходило очень давно, почти миллион лет назад.
– Ого! И ты всё это помнишь? – Удивился я.
– Я всё помню, но не потому, что сама это видела, ведь меня тогда тоже не было. Я всё узнала из Информационных Кристаллов.
– А-а-а… Ну, рассказывай.
– В те далёкие времена, когда Общегалактические воины победили воинов нашей Зель-цок-ской системы, погибли почти все наши мужчины. Кроме того, на систему было наложено Ограничение Рождаемости – это такая космическая компьютерная программа, которая следит за тем, чтобы зель-цок-тов не становилось больше определённого числа. Если их становится больше, программа запускает в нашу систему вирусы, которые приносят неизлечимые болезни и люди начинают очень быстро умирать в больших количествах.
– Зачем?
– Если нас будет не очень много, то мы не будем угрозой для других.
– А если мы станем хорошими, мы тоже не будем угрозой? – Спросил я.
– Не будем. Но ведь они там не знают, стали мы уже хорошими, или нет. Так вот… Конечно, мы бы быстро могли размножиться и с помощью самооплодотворения.
– Но тогда бы не было мальчиков! – Вставил я.
– Поэтому компьютерная программа делает так, что самооплодотворяться можно только один раз, все остальные дети рассасываются и не выходят из живота.
– А с помощью мужчин?
– Если вы будете постоянно перебивать меня вопросами, я так никогда и не доберусь до главного! Вы будете слушать?
Мы молча кивнули.
– Итак, после поражения в Общегалактической Войне, когда нашу систему изолировали от всей остальной галактики, мужчин на уцелевших планетах и спутниках осталось очень мало. Тогда и начали разрабатываться разные семейные традиции, которые к нашему времени приобрели окончательный устоявшийся вид.
Главный Гиз – Властитель всей Системы, который традиционно живёт на Ыйлире, может иметь десять жён – по числу уцелевших планет.
– Но ведь их всего девять: две на второй орбите, три на третьей и четыре на четвёртой! – Возразила Айлира.
– Тогда ещё Айшух и его спутники, хотя и пылали в огне, но всё ещё существовали. Эти десять жён имели право родить от него двадцать детей. Потом, когда Айшух и его спутники окончательно превратились в пепел, детей можно было иметь только восемнадцать – по числу оставшихся спутников, а количество жён решили оставить прежним.
Самый старший из детей становится сначала Наследником, а потом Властителем Системы Зель-цок, а все его братья и сёстры – Правителями семнадцати провинций Ыйлира.
– У нас Властителем станет Айлирагиз, а мы, все остальные братья и сёстры, станем Правителями Провинций? – Уточнил я
– Да. Все вы будете иметь право только на трёх жён или мужей – по числу обитаемых планет и на шестерых детей – по числу спутников трёх планет.
– У Эйлира будет три жены, а у меня – три мужа. – С пониманием кивнула Айлира.
– Властители планет Ыйлим и Ыйлиц имеют право на девять жён или мужей – столько планет осталось в системе – и тоже на восемнадцать детей – количество оставшихся спутников. – Продолжила мама. – Старший ребёнок становится Властителем планеты, а остальные братья и сёстры – Правителями семнадцати Провинций. Они, так же, как на Ыйлире, могут иметь трёх жён или мужей – по числу обитаемых планет, и шестерых детей – по числу спутников.
Правитель или Правительница каждого из шести спутников имеют право на шесть жён или мужей – по количеству спутников в системе; и на девять детей – три обитаемые планеты плюс шесть их спутников. Старший из их детей становится Правителем спутника, а остальные – Правителями восьми провинций на спутнике и тоже могут иметь трёх жён или мужей и шестерых детей.
Все остальные мужчины во всей системе Зель-цок, не относящиеся к касте Правителей, имеют по две жены, а те – по двое детей. Женщины, которым мужчин не хватило, могут один раз самооплодотвориться.
– А если кто-то захочет два раза? – Поинтересовалась Айлира.
– Тогда и её, и ребёнка убьют. Но этого никогда не происходит, потому что никто этого закона не нарушает.
– А Странницы-Песенницы?
– Странницы-Песенницы утратили способность иметь детей, поэтому семей не имеют. Всё понятно?
Мы кивнули.
– Тогда посчитайте гостей, которые прилетят на трёхлетие Айлирагиза.
– А детей тоже считать?
– Нет, только взрослых.
– Семнадцать братьев и сестёр папы, двое Властителей Ыйлима и Ыйлица, по семнадцать их братьев и сестёр – это пятьдесят три! – Начал считать я.
– Шесть Правителей спутников и у каждого – по шесть жён или мужей – это ещё сорок два. – Посчитала Айлира.
– У каждого из них по восемь братьев и сестёр – это ещё сорок восемь. Всего получается… сто сорок два человека!
– И ещё трое Наследников планет, которым уже исполнилось по три года. – Вставила мама.
– Это сто сорок пять. И вся наша семья! – Добавила Айлира. – Мы ведь все будем на празднике?
– Конечно. – Ответила мама. – Тем более, что в этот день праздник не только у Айлирагиза, но и у Дразойки, Ейкайны и Ёйлоки, ведь им исполняется по одному году.
– А когда исполняется три года детям Властителей других планет, тоже все собираются? – Спросил я, представив, как часто приходится всем перелетать с планеты на планету и со спутника на спутник.
– Нет, Властители других планет приглашают к себе только своих родственников и семьи Правителей своих спутников, а также Главного Властителя, то есть вашего папу, с Наследником, если ему уже исполнилось три года. Правители спутников приглашают только своих родственников, то есть Правителей своих восьми провинций, и Властителя своей планеты с Наследником. А Правители провинций приглашают только Властителя планеты или спутника.
– Хорошо! – Облегчённо вздохнул я. – Значит, нам не придётся летать туда-сюда постоянно.
– А бедному Айлирагизу придётся! – Пожалела брата Айлира. – Это сколько же праздников ему придётся посетить? Семнадцать наших и по семнадцать на двух других планетах – это же целых пятьдесят один раз!
– А ещё на наших двух спутниках – два Правителя, у которых по девять детей – это ещё восемнадцать раз! – Добавил я. – Всего получается шестьдесят девять!
– Но это же не за один год! Иногда между праздниками проходит и по десять лет. – Успокоила нас мама. – Все эти праздники устраиваются не только в честь Дней Рождений, в это время Властители и Правители решают различные политические, дипломатические, научные, технические, экономические, управленческие вопросы нашей системы. А кроме того, слушают Странниц-Песенниц, которые передают информацию в виде песен о важных происшествиях на других планетах и о событиях древности от поколения к поколению.
– А как ты стала женой нашего папы? – Спросила Айлира.
– Для этого сначала придётся рассказать, как я вообще появилась на свет. – Вздохнула мама.
– Рассказывай! – Подбодрил её я.
– Мой папа был самым обычным зель-цок-том, родителями которого были чистокровный ыйл с Ыйлира и чистокровная ойдра со спутника планеты Ойдраж – Ойдражен. От папы-ыйла ему достались двухметровый рост и пропорциональное телосложение с золотисто-медовым цветом кожи, а также изобретательность и тяга к знаниям. От мамы-ойдры – более светлые волосы, а также сила и необычайная интуиция, граничащая с ясновидением. Он очень любил проводить время в Хранилище Знаний, а я уже говорила, что там часто бывали и эйжазимы, которые прослушивали и просматривали Кристаллы Знаний. И вот там он познакомился с моей мамой и даже решился взял её в жёны.
Моя мама была крылатой, черно-фиолетово-кожей, маленького роста – всего метр пятьдесят, с тонкой талией и короткими курчавыми волосами, огромными глазами и замечательным голосом. Ног у неё, конечно же, не было, но они с папой часто встречались возле одних и тех же Кристаллов. Ойдранская интуиция подсказала папе, что союз с ней может быть очень нужным для человечества.
Тогда, семь тысяч триста сорок восемь лет тому назад (почти 22тыс.655 земных лет) люди уже и не надеялись, что эти расы можно смешивать. Но у моей мамы-песенницы сумели вырезать из живота живую меня. Я помню её – ведь мне досталась эйжазимская память. Она лежала на кровати, вся такая маленькая, фиолетово-чёрная, а крылья свисали аж до пола. Когда меня поднесли к ней, она протянула ко мне руки, прижала к себе и запела. Она пела песню об Еюе. В детстве я думала, что это просто колыбельная песня, в припеве которой часто повторялось: “Еюй-Еюй”. Потом мама прошептала: “Не торопись выходить замуж, оставайся как можно дольше в Хранилище Знаний. Твоя судьба – родить и воспитать Еюя!” – и почти сразу же умерла. Я, конечно, тогда ничего не понимала, только запомнила. А когда научилась понимать наш язык и говорить, тогда уже поняла.
– Ты называешь меня Еюй потому, что мама тебе так пела? – Догадался я.
– Не только. Ведь ты – семнадцатый ребёнок нашего папы. (“семнадцать” на зель-цок-ском – “еюй”).
– А почему тебе надо было долго оставаться в Хранилище Знаний? – Поинтересовалась Айлира.
– Потому, что женщинам разрешается пользоваться Информационными Кристаллами только до тех пор, пока они не выйдут замуж. А потом они только могут сопровождать туда своих детей, которым уже исполнился один год, но сами ничего узнавать не имеют права, только то, что закажут в Хранилище их дети, пока им не исполнится шесть лет. Такая сложилась традиция. А мне хотелось узнать как можно больше.
– Глупая традиция! – Воскликнул я. – Это несправедливо, что женщина хочет что-то узнавать, а ей не разрешают. Я бы это изменил! – И я обнял маму.
– Может, и изменишь… – Прошептала мама так тихо, что её услышал только я.
– А сколько времени ты ждала папу?
– Семь тысяч триста сорок пять лет (почти 22тыс. 640 земных лет). За это время я очень много чего узнала и запомнила. Папа, пока не стал Властителем, тоже долго не женился, чтобы дети у него появились как можно позже. Поэтому свободное время тоже проводил в Хранилище Знаний. Мы встретились, когда ему было шестьсот тридцать семь лет (почти 1917 земных лет). У него тогда уже несколько лет была одна жена, но детей ещё не было.
Моя интуиция, доставшаяся от моего папы, подсказала, что уже пора, поэтому я согласилась стать его второй женой и через три года родила первого сына – Айлирагиза. А уже после него сначала третья жена родила второго папиного ребёнка – девочку Ыйлираз, а потом первая – тоже девочку.
– Айшуханизу! – Воскликнули мы с Айлирой вместе.
– А потом папа привёл по очереди ещё семь жён, и они родили всех остальных детей.
– А ты родила ещё и нас!
– Да, и вам пора спать!
— СОВЕРШЕННОЛЕТИЕ АЙЛИРАГИЗА.
Наступил трёхсотый день года, Полукруг, Середина зимы, Самый Короткий День в году. Нам с Айлирой исполнилось по полгода (почти 1 год и 6,5 месяцев земного времени), а Айлирагиз достиг Совершеннолетия* – ему исполнилось три года! (Примерно 9 земных лет и 4 месяца). Праздник начался с самого утра.
-------------------------------------------------------------------------
*Совершеннолетие у зель-цок-тов наступает в 3 года (9 лет и почти 4 мес. Земных). Это означает, что теперь ребёнок сам может решать, чему учиться и чем заниматься, а также несёт ответственность за свои поступки. При этом большинство детей остаются с родителями до 20 лет (чуть больше 61,5 земных). Физическая зрелость наступает в 6 лет (чуть больше 18,5 земных лет). Вступают в брак, как правило, после 500-летия (чуть меньше 1539 земных лет), хотя могут иметь детей и после 6-летия. Живут в среднем около 1000 лет (чуть меньше 3077земных лет).
Во-первых, пришлось наряжаться. Мы с Айлирой надели серебристые рубашки и шаровары с красными поясами и такими же тапочками. Айлирагиз был золотым – к рубашке и шароварам у него теперь добавились золотистые сапожки вместо тапочек, золотой пояс, подпоясывающий надетый поверх рубашки халат с красно-золотистым узором. Золотистая кожа и волосы Айлирагиза сливались с золотом одежд и он, когда не двигался, казался золотой статуей.
Мама к завтраку второй раз в нашей жизни вышла в платье. На этот раз оно было красно-оранжевым, как языки пламени в камине. И, как в настоящем пламени, при ходьбе из него вылетали и развивались на ветру отдельные ленты-языки. Казалось, мама горела как сказочная внегалактическая птица-фениксаюн*. И это сразу же настроило нас на торжественный лад.
Слуги и няни тоже нарядились – все они были в праздничных жёлто-красных рубашках и шароварах с чёрными поясами и чёрными тапочками.
На завтрак подали наши любимые деликатесы и напитки, а с потолка лилась торжественно-радостная музыка. К окончанию завтрака в столовую заглянул папа.
– Ну, как, Айлирагиз? Ты готов? – Спросил он, коснувшись головы старшего сына рукой.
– Готов! – Нервно сглотнул Айлирагиз и автоматически пересчитал пальцами зажимы, собравшие его волосы в хвост. Зажимов было девять – по числу планет и спутников.
– Я верю в тебя! – Сказал папа и, как взрослому, он поклонился Айлирагизу головой, сложив руки за спиной – левый локоть в ладони правой руки.
------------------------------------------------------------------------
*Птица-фениксаюн – сказочная птица, у которой вместо перьев языки пламени. По легенде, она является предвестником важных судьбоносных событий в истории всей системы Зель-цок. Говорят, в последний раз она прилетела в нашу систему перед поражением зель-цок-тов в Общегалактической Войне.
Айлирагиз также сложил руки и поклонился папе головой. Мы с Айлирой переглянулись – Айлирагиз стал совсем взрослым. Папа вышел, а мы пошли по коридору к Главному Игровому Залу.
Впереди очень быстро шёл Айлирагиз, сложив руки сзади, как все взрослые мужчины. За ним в развевающихся языках пламени как будто летела мама. За мамой, взявшись за руки, еле поспевали мы с Айлирой, а за нами – четверо слуг и две няни.
Посредине галереи-коридора Айлирагиз вдруг остановился и уставился на картину-витраж в застеклённом проёме между колоннами. На картине ыйл в золотистых доспехах древнего космо-воина, стоя на крыле космолёта, гордо озирал свою добычу – вереницу пленных гуманоидов-инопланетян, несущих на сгорбленных плечах какие-то непонятные, но, видимо, ценные, древние вещи.
Айлирагиз попробовал принять такую же позу, как воин на картине. У него это получилось так похоже, что мы с Айлирой аж рты пораскрывали. Мама стояла молча и ждала, пока Айлирагиз пойдёт дальше. Айлирагиз снова сложил руки сзади и пошёл вперёд, но уже не так быстро, а спокойней. Мы вышли в свою нишу и сели на диван. Слуги и няни встали за нашими спинами.
Главный Игровой Зал сегодня выглядел не так, как всегда: над семейными нишами были подняты стены-перегородки, и оказалось, что за ними балконными ярусами располагаются ряды диванов для гостей. Все эти ряды были заполнены празднично одетыми людьми – папиными родственниками и Правителями всех обитаемых миров системы Зель-цок с их мужьями и жёнами. Все шумели и переговаривались и вдруг, совершенно неожиданно, замолчали и застыли на своих местах. Наступившая тишина была такая оглушительная, что хотелось почесать уши, но я удержался. И вдруг с потолка раздался торжественный голос:
– Властитель трёх планет Ыйлира, Ыйлима и Ыйлица, шести их спутников Ыйлираг и Ыйлирога, Ыйлимаз и Ыйлимоза, Ыйлицал и Ыйлицола, а также всей системы Зель-цок – Ыйлиримиц-Гиз!
В свою нишу вышел папа. Все – и жёны с детьми в своих нишах, и гости на балконах – встали. Папа подошёл к краю ниши, обвёл всех взглядом, кивнул и сел на своё кресло-трон.
Все снова сели. Я думал, что сейчас Голос представит Айлирагиза, но оказалось, что сначала должны представиться те, кому исполнился один год.
– Один год сегодня исполняется Дразойке, Ейкайне и Ёйлоке. – Провозгласил Голос с потолка.
Девочки одновременно вышли в центр, встали в круг спинами друг к другу и медленно повернулись вокруг центра три раза, держа в руках яркие мешки. Затем они направились к папиной нише.
– Дразойка! Ейкайна! Ёйлока! – По очереди поклонились они папе. – Один год! – Это они сказали уже хором.
– Властитель трёх планет Ыйлира, Ыйлима и Ыйлица, шести их спутников Ыйлираг и Ыйлирога, Ыйлимаз и Ыйлимоза, Ыйлицал и Ыйлицола, а также всей системы Зель-цок – Ыйлиримиц-Гиз! – В ответ напомнил всем присутствующим папа и кивнул девочкам.
Те снова поклонились и пошли по кругу, раздавая младшим детям игрушки. Вот это праздник! Нам с Айлирой, Ыйрыйне и Украгейре досталось по три игрушки! Все остальные дети оказались старше одного года. Только мы собрались рассмотреть подарки, как девочки-одногодки сели на свои места и снова раздался голос с потолка:
– Наследник Властителя трёх планет Ыйлира, Ыйлима и Ыйлица, шести их спутников Ыйлираг и Ыйлирога, Ыйлимаз и Ыйлимоза, Ыйлицал и Ыйлицола, а также всей системы звезды Зель-цок – Айлирагиз!
Айлирагиз встал и вышел на середину зала. Руки он держал сложенными за спиной – левый локоть в ладони правой руки, как у настоящего взрослого мужчины. Подняв лицо к потолку, Айлирагиз стал медленно поворачиваться вокруг своей оси…
И тут, откуда-то с верхнего балкона, к прозрачному куполу-потолку зала под неимоверно прекрасную музыку голосов, распевающих гласные звуки, вылетели три Странницы-Песенницы! Так вот они какие: маленькие, не больше полутора метров в длину, чёрные, с огромными фиолетовыми глазами и курчавыми шапками коротких волос, с такими тонкими талиями, что, казалось, их можно охватить пальцами наших детских рук, они зависли под куполом, быстро взмахивая своими чёрно-фиолетовыми крыльями. Одеты они были в блестящие, переливающиеся чёрно-зелёно-синим, заострённые книзу платья-мешки, скрывающие нижние части их туловищ, охватывающие крутые бёдра и стянутые на тонких талиях тугими поясами. Спереди эти мешки, как фартуки, крепились лямками на тонких, длинных шеях. Маленькие тонкие ручки, вырастающие из крыльев, пальцами переплелись в замок и сложились на груди. А потом они запели…
Сначала я просто растворился в необычайно мелодичном звучании их голосов, а потом до меня начал доходить и смысл самой песни. Странницы-Песенницы пели о том, что Наследнику Властителя звёздной системы Зель-цок Айлирагизу исполнилось три года и он стал совершеннолетним. В песне перечислялись обязанности, которые теперь возлагаются на Наследника, и все планеты нашего мира – и живые, и мёртвые. Песенницы постепенно снижались и теперь кружили над самой головой Айлирагиза.
Пока они спускались, под купол вылетели ещё три эйжазимы. Теперь песню пели они, а первая тройка только создавала музыкальный фон своими голосами и шелестом крыльев. Новые Песенницы пели о былом величии системы Зель-цок и перечисляли героических предков Властителя.
Когда и эти песенницы начали спускаться ниже, вылетела ещё одна тройка. Теперь мелодию одними только гласными звуками вели шесть эйжазим, а песню-текст пели три новые. Это была песня-пожелание, в которой Наследнику желали вернуть былое величие зель-цок-тов, возродить жизнь на мёртвых планетах и спутниках, способствовать прекращению Изоляции от остальной Галактики и выходу во Внешний Космос…
Всё это время Айлирагиз медленно поворачивался вокруг своей оси, окидывая взглядом всех присутствующих. Когда Странницы-Песенницы закончили своё пение и вспорхнули на самый верхний балкон, он повернулся к нише папы и пошёл к нему. Вот он остановился возле ступеньки и громко представился:
– Наследник Властителя трёх планет Ыйлира, Ыйлима и Ыйлица, шести их спутников Ыйлираг и Ыйлирога, Ыйлимаз и Ыйлимоза, Ыйлицал и Ыйлицола, а также всей системы звезды Зель-цок – Айлирагиз!
Папа встал, держа что-то в руках. Это оказался золотой обруч, к которому были прикреплены модели трёх планет третьей орбиты с их шестью спутниками. Этот обруч папа надел Айлирагизу на голову, а потом из-за трона достал самый настоящий, не игрушечный, золочёный бластер – символ Властителя! Папа помог Айлирагизу прикрепить его к защёлкам на золотом поясе, взял его за обе руки и торжественно, отступая задом, подвёл его ко второму креслу-трону. Айлирагиз повернулся лицом к залу, и они оба стояли у своих тронов, смотря в пол прямо перед собой.
Все встали. Мы тоже. Властелин и Наследник подняли головы и, поворачивая их справа налево, обвели всех взглядами. Снова запели эйжазимы и папа с сыном медленно опустились в свои кресла. Все тоже сели. Папа подал знак рукой и все Властители планет и спутников, а также Правители Провинций, покинули свои места. Через несколько минут они вышли в зал по коридору Парадного Выхода, по которому слуги обычно вносили нам игрушки и развлекательное оборудование. Каждый по очереди подходил к нише Властителя и Наследника, кланялся головой и уходил в коридор за их тронами. Когда все скрылись в папином коридоре, папа с Айлирагизом встали и тоже вышли.
– Они пошли на Большой Совет. – Предупреждая наш вопрос, шепнула мама.
Слуги с нянями исчезли как-то незаметно и бесшумно. Теперь в зале остались только мамы с детьми нашей семьи в своих нишах и члены семей Властителей на балконах. Голос из-под купола провозгласил:
– Торжественное посвящение Наследника закончено! Детям можно играть!
Сбросив с себя торжественный вид, все мы побежали в зал, в который слуги уже вносили игрушки, качалки и прочую утварь.
— РАСШИРЕНИЕ МИРА.
Теперь Айлирагиз жил в папиных покоях. Мама переселила меня в покои Айлирагиза, поэтому мы с Айлирой оказались теперь в отдельных комнатах. Став взрослым, Айлирагиз приходил в Главный Игровой Зал поиграть с нами и остальными детьми только раз в десять дней – тогда у него был день отдыха. Всё остальное время он учился у папы управлять. Как – он не рассказывал, отмахиваясь от нас и говоря:
– Мне надо отдохнуть от государственных дел, дайте расслабиться и просто поиграть!
В такие дни вся его взрослость куда-то пропадала и он снова становился похожим на ребёнка. А мы становились всё взрослей и взрослей, готовясь к своему первому юбилею – в Новый Год нам должно было исполниться по одному году! (Почти 3 года и 1 месяц земного времени). За это время, в День Весеннего Равноденствия, отпраздновали свои годовые юбилеи Ыйрыйна и Украгейра, а сестра Ыйлираз стала совершеннолетней и тоже, как Айлирагиз, теперь появлялась в Игровом Зале только раз в десять дней.
– А почему никто не празднует два года? – После их юбилеев поинтересовались мы.
– Потому, что, согласно дворцовому этикету, торжественно отмечают только Первую Четверть, Первый Год, Совершеннолетие, то есть три года, и Физическую Зрелость – 6 лет. Все остальные годовщины или совсем не празднуются, или отмечаются в узком кругу в личных апартаментах. – Ответила мама. – Так заведено, такая традиция.
Все дети были старше нас, все уже отпраздновали свою первую годовщину и посещали Хранилище Знаний. Детей в Главном Игровом Зале становилось всё меньше и меньше. А однажды получилось так, что мы с Айлирой оказались там лишь вдвоём.
– Какой смысл идти в Главный Игровой Зал, если мы там сами? – Спросила меня Айлира. – Это всё равно, что играть в своём зале.
– Скучно. – Согласился я. – В Главный зал надо ходить раз в десять дней, когда там собираются все.
– Так что, нам остаётся только наш зал и сад? – Айлира была в полной растерянности.
– Какой маленький мир у маленьких детей! – Возмущённо топнул я ногой.
– А вы расширьте свой мир. – Подняла мама голову от своего рисования, которым она занималась, когда мы играли.
– Как?! – С надеждой подошли мы к маме. – Ведь нам до года нельзя покидать дворец!
– А вы весь дворец знаете?
– Ну, наши комнаты, бассейн… – Начала Айлира.
– Игровой зал, столовая, сад, коридор, Главный Игровой Зал, ниши всех членов семьи… – Продолжил я.
– А где живут наши слуги? Няня? Откуда появляется еда в столовой? Как устроен весь остальной дворец? Где занимаются государственными делами папа с Айлирагизом? Что находится за пределами дворца?
– Мы ничего этого не знаем? – Вопросительно посмотрела на меня Айлира.
– И как нам раньше в голову не пришло заняться исследованием дворца?! – Удивился я.
– Все вопросы приходят в голову по мере надобности. – Встала с дивана мама. – Раньше вы были заняты играми, времени на что-то другое у вас не оставалось, поэтому и вопрос о расширении мира не возникал. А теперь вы созрели для новых открытий.
– Тогда пошли открывать дворец! – Айлира решительно взяла маму за руку.
– Пойдём расширять наш мир! – Я тоже взялся за мамину руку.
Сначала мы исследовали наши покои. Оказалось, что наши покои – это отдельный круглый дворец, соединённый с Главным длинным коридором-галереей.
– Папин дворец – Главный, вокруг него расположены все остальные дворцы, как планеты вокруг нашего Зель-цок.
– Десять планет – десять дворцов! – Воскликнула Айлира. – А в них живут десять жён с детьми!
– Вообще-то, дворцов пятнадцать, ведь и планет раньше было пятнадцать.
– А те пять дворцов что, пустые стоят? – Спросил я.
– Нет, в них поселяют гостей: Властителей планет и спутников, Правителей провинций, Песенниц-Странниц, которые никогда не живут долго на одном месте.
– А папин дворец большой?
– Он просто огромный, как наш Зель-цок! А от него, как лучики, отходят пятнадцать коридоров-галерей к пятнадцати дворцам. И все наши дворцы – круглые, как планеты. Из них лишь выступают по два полукруга, как спутники – игровой зал и зал для занятий на диаметрально противоположной стороне.
– Почему мы ничего не знаем о зале для занятий? – Удивился я.
– Потому, что пока вам хватало игрового.
– Пошли исследовать наш дворец! – Я решительно потащил маму к выходу.
Оказалось, что весь наш дворец был достаточно большим. Круглый в плане, он был ещё и двухэтажным с обзорной башенкой на куполе. Дворец пересекали два диаметральных коридора, а в самом центре этого пересечения была установлена подъёмная платформа. Первый коридор заканчивался с одной стороны игровым залом, а с другой – залом для занятий. Центры этих залов находились на окружности дворца, поэтому круглые залы выступали из главной окружности полукругами спутников. Эти выступающие части были полностью застеклены, а сквозь стекло просматривался окружающий наши покои сад.
Второй коридор начинался от столовой и продолжался коридором-галереей, ведущей к Главному Дворцу. По бокам от игрового зала располагались наши апартаменты: моя и Айлирина комнаты, спальни, а также наши личные бассейны, туалеты и гардеробные. К моей комнате примыкала столовая, которая с другой стороны граничила с кухонными покоями. Айлирины апартаменты граничили с верандой-выходом в наш сад, через центр которой проходил главный коридор, продолжающийся галереей. С другой стороны этой веранды находились мамины апартаменты – тоже комната, спальня, личный бассейн, гардеробная, туалет – всё, как у нас. А граничили мамины комнаты с залом для занятий.
Этот зал был таким же круглым, как игровой, только по периметру заставлен столами с непонятными вещами.
– Это разное научное и художественное оборудование, которое, возможно, вам когда-нибудь пригодится. Вот это, например, краски, кисти, дощечки для рисования. Вы ведь знаете, что я люблю рисовать?
Мы кивнули, рассматривая вблизи то, чем мама рисовала свои картины. Ведь в нашей игровой она делала только наброски рисующими палочками на тонких деревянных дощечках.
– А Айлирагиз любил лепить из пластинида космические корабли. – Мама подвела нас к столу, на котором в коробках лежал разноцветный пластинид. – Вот этот космолёт он оставил для вас. – Мама достала с полки над столом овальный космолёт с небольшими выступающими крыльями.
– Такой космолёт я уже видела! – Воскликнула Айлира.
– Да! На одном из витражей в коридоре-галерее! – Вспомнил я.
Мама вывела нас из круглого зала в коридор и повела дальше.
– А что за той дверью? – Остановился я между залом для занятий и кухонными покоями.
– А здесь находится Зал Кристаллов. – Ответила мама. – Но вам до года пользоваться им нельзя.
– Почему? – Обиделись мы хором.
– Такая традиция. – Вздохнула мама.
Всё это время мы шли по окружному коридору и заходили в помещения, наружные застеклённые стены которых выходили в сад. Но с другой стороны коридора тоже имелись двери.
– А там что? – Толкнул я одну из них.
За дверью было полутемно, стояли какие-то большие конструкции и что-то гудело.
– Это служебные помещения, обеспечивающие жизнь нашего дворца. – Пояснила мама. – Одни добывают и очищают воду, другие подают её к бассейнам, фонтанам, кранам, туалетам. Есть машины, которые очищают воздух, охлаждают или подогревают его. Некоторые перерабатывают отходы нашей жизнедеятельности. Есть холодильники для хранения продуктов, машины, стирающие одежду, склады для разных вещей и вспомогательных средств и много всего такого.
– А где живут слуги и няни? – Спросила Айлира.
В это время мы остановились в центре пересечения двух диаметральных коридоров.
– Давайте встанем на этот круг. – Предложила мама.
Мы встали в нарисованный на полу белой краской круг и мама хлопнула два раза в ладоши. Круг с едва слышным гудением начал поднимать нас вве