Данили и Дакота оставались подключенными к сердечным мониторам еще три месяца. Их отключили от мониторов в канун 2002 года, перед самым Рождеством. Для нас с Джиной это стало самым лучшим рождественским подарком, о котором мы только могли мечтать.
Мы так радовались, что Данили и Дакота были с нами дома, что ч то практически невозможно выразить словами. Многие наши друзья дари ли малышам подарки и желали им всяческих благ. Одна написанная от руки записка особенно нам дорога:
Мои друзья были правы. Появление у нас детей стало одним из самых приятных и восхитительных моментов в моей жизни. В молодости я был слишком занят зарабатыванием на жизнь и очень многое пропустил в воспитании собственных детей. Но теперь я мог оставаться дома и растить детей вместе с Джиной.
С каждым месяцем я замечал, как растут наши дети. Вот они научились ползать, затем начали ходить и выражать себя как личности. Эти моменты я буду хранить в сердце до конца своих дней. Сейчас мы с
Джиной, как родители, отвечаем за то, чтобы внушить нашим детям чувство собственного достоинства — не эгоистическую гордость, но средства созидания характера, основанные на библейских принципах.
Не успели мы немного расслабиться, как заметили, что младший сын Джины, четырнадцатилетний Тим, стал ревновать нас к малышам из-за того внимания, которое мы им оказывали. Тим совершенно не хотел общаться с ними. Келли же, напротив, сразу полюбила своих новых братика и сестричку. Она часто выговаривала Тиму: "Как ты можешь не любить таких малышей?"
В ответ Тим хмыкал и уходил от нее прочь.
Переломный момент наступил, когда близнецам было около шести месяцев. Однажды Тим проходил мимо их кроваток и увидел, что Дакота тянется к нему. И тут он не смог устоять. Тим взял Дакоту на руки и стал его качать. Сегодня Тим наслаждается своей ролью старшего брата.
Келли и Данили просто не расстаются друг с другом. После школьных матчей по баскетболу и бейсболу Келли брала Данили на руки и шла приветствовать команду соперников.
К сожалению, по отношению ко мне Келли не проявляла таких нежных чувств. На протяжении почти шести лет она ни разу не ответила на мои объятия. Мне оставалось только молиться и надеяться, что однажды она полюбит меня так же, как я полюбил ее.
Часто, когда Джина обнимала Келли после спортивных матчей, я оставался в стороне. Я не хотел вмешиваться в эти особые отношения между матерью и дочерью и не хотел переходить границы в качестве отчима Келли.
На день решающего матча чемпионата по баскетболу, в котором участвовала Келли, у меня была назначена важная встреча, и Джина решила, что полетит на игру без меня. Однако внутренний голос подсказал: "Твое присутствие важно", и я в последний момент отменил встречу и вылетел в Калифорнию вместе с Джиной. Я знал, что это будет последняя игра Келли, и не хотел ее пропустить.
Команда Келли проиграла с разницей в четыре очка, и Келли плакала от досады, а также от осознания того, что ее школьные дни закончились. Джина обнимала ее, а я, как обычно, стоял в стороне. Неожиданно Келли отпустила Джину, обняла меня и стала плакать, уткнувшись мне в плечо. Я стал утешать ее, говоря, что они прекрасно играли, но мое сердце переполняла радость — эта юная красавица наконец-то приняла меня как своего отчима!
Благодаря Божьей благодати Данили и Дакота стали связующим звеном между нашими двумя семьями. Теперь у нас чудесная сводная семья. Мой старший сын Майк часто звонит Джине, когда ему нужен совет, а мои внуки ласково называют ее Джима, и Джине это очень нравится.
ГЛАВА 27
Духовные сюрпризы
Интересно, что многие годы я просто занимался своими делами и карьерой и практически не замечал Божьего присутствия в моей жизни или Его действий в жизни моих друзей. Теперь, когда я прошел определенный духовный путь, я замечаю действие Божьей руки там, где раньше не видел. Удивительно, но Он был там все это время и действовал вокруг меня, а я просто не замечал этого! Иногда я просто отступал в сторону и говорил: Вот этот да! Я не знал, что Бог творит такие удивительные дела в наши дни, но, очевидно, это так!"
Возьмем, к примеру, Кена Галлахера — моего близкого друга и глубоко верующего человека. Однажды он с вместе семьей отправился из Лас-Вегаса, где они жили, в Диснейленд в Анахайме. Они весело провели день в парке, а вечером сели в свой микроавтобус и направились домой. Не успели Галлахеры выехать на шоссе, как их автомобиль стал барахлить, и им пришлось остановиться на внутренней аварийной полосе шоссе. Кен вышел из микроавтобуса и открыл капот, чтобы посмотреть, в чем проблема.