Глава 8
— Что это? — спросила у Рэя.
— Заклинание расширения пространства, скрывающие и маскирующие чары. Добро пожаловать на территорию Свободных воинов, — сказал он, неопределенно махнув рукой.
— Следуйте за мной, вас ждут, — сказал один из сопровождающих нас воинов.
Один из воинов пошел впереди, а другой сзади, подвесные мосты имели на удивление прочную основу, все домики мимо которых мы проходили, были выдолблены в самом дереве, а не как изначально я думала, построены на ветвях кроны деревьев. Вдалеке я увидела, подвесную тренировочную площадку, на ней четыре пары эльфов тренировались в управлении с мечами. На каждом равном отрезки пути стоял воин с арбалетом наизготовку, проходя мимо «постовой» окидывал нас внимательным взглядом. Сопровождающие войны привели нас в странную хижину стены, которой были сделаны из переплетённых между собой веток. И оставили нас в полной неизвестности, хижина была абсолютно пустая, мебели в ней не было и нам пришлось сесть прямо на голый пол. Прижавшись ближе к Рэю, устало закрыла глаза, почувствовав легкую вибрацию, открыла, казалось на минуту закрытые глаза. В хижине было темно, а значит, наступила уже ночь. Дверь резко распахнулась, и свет от подвесного фонаря осветил маленькое пространство хижины.
— Человечка и оборотень остаются, а дракон выходит, — произнес строго охранник.
Шепнув мне, «я скоро», Рэй поднялся и вышел вслед за пришедшим охранником. Время потянулось медленно, Торлак как мог меня успокаивал и старался развлекать рассказами о своих путешествиях. Почувствовав вибрацию, напряглась, кто-то шел в нашу сторону, дверь отварилась, и охранник велел нам выходить, в свете фонаря которым он освещал себе путь, было видно только маленький кусочек дороги. Вокруг было темно и тихо, наш сопровождающий шел впереди и когда он резко пропал, испугалась.
— Идите сюда, не бойтесь, — позвал нас голос из темноты.
Сделав пару шагов, почувствовала странную вибрацию, проходящую через все тело, сделав с усилием несколько шагов, оказалась совершенно в другом месте. Судя по недовольному рычанию, оборотень тоже прошел сквозь магический занавес. Указав нам путь, воин растворился в темноте, подвесной мост был освещен странными магическими огнями они, переливаясь, становились, то тише, то ярче. Удивительное место и удивительные огни, произвели на меня неизгладимое впечатление. «Ариадна» прошелестел вдруг ветер, улыбнувшись, смотря внимательно под ноги, ступила на подвесной мост, связь истинных пар усиливается между мной и Рэем. Мы прошли почти половину моста, как вдруг один огонёк сорвался с места и улетел, зажужжав крыльями, резко остановилась, проводила «огонёк» взглядом. Шедший сзади Торлак тихо, выругался, я молча указала на огромных светлячков, сидевших на веревке и освещавших нам путь.
— Это трипсы, разновидность светлячков, их специально выводят для освящения улиц в ночное время. У эльфов они встречаются повсеместно, так они экономят на магических кристаллах, и как они считают, не нарушают баланс природы. На специальных столбах-кормушках, днем кладут еду, а когда наступает ночь, трипсы слетаются к ним и поедают корм всю ночь. Ты разве не знала? — спросил удивленно Торлак.
— Нет! Откуда мне было знать?!
— Ариадна, Торлак, что вы там стоите? Глава клана Свободных воинов не любит ждать! — раздался в темноте голос Рэя.
Быстро пройдя мост, мы оказались на открытой площадке увитой цветами и освещенной жуками-фонариками. Рэй сидел напротив эльфа и вел с ним оживленную беседу, стоило мне только войти, дракон вскочил со своего места, и в один миг, преодолев всю площадку, заключил меня в свои объятья, вдохнув несколько раз, разжал руки.
— Истинная пара, я тебе уже завидую, друг мой, — раздался веселый голос эльфа.
— Ариадна, познакомься это мой давний друг и глава клана Свободных Воинов, Миримон, с древне эльфийского переводиться как «свободный», — представил меня Рэй.
— Приятно познакомиться, — кивнула ему знак приветствия. А это Торлак, мой друг и защитник, представила стоящего в тени спутника.
Глава клана удивленно изогнул бровь, и вопросительно перевел свой взгляд на дракона, в ответ он только махнул рукой. С Миримоном мы проговорили почти до самого утра, он извинился за наше задержание и предложил помощь в поиске родителей. Рэю, не нравилось лгать друзьям, но сказать, куда мы идем, и кто нас туда послал, для меня казалось чистым безумием. Да я и сама не была уверена, что поступаю правильно. Поэтому мы вежливо отказались от предложенной помощи. Мне оставалось надеяться, что мои сны и богиня в них действительно присутствовали. Когда разговор был закончен, нас проводили в один из выдолбленных в стволе дерева домик, внутри он оказался намного больше, чем казался снаружи, в нем была отдельная гостиная и две спальни, одну заняли мы с Рэем, а другую Торлак. Страх и переживания за дракона дали о себе знать. Усталость навалилась внезапно, пригревшись в кольце рук своего мужчины, заметила, как уснула. Проснулась от нежного поцелуя, который грозился перейти в нечто большее, и пока этого не случилось, поспешно покинула кровать под тихие смешки Рэя. В гостиной нас ждал Торлак, перед ним на столе стоял завтрак, но он к нему не притронулся в ожидании нас. После встречи с главой клана, эльфы стали относиться к нам более дружелюбно, Миримон выделил двух воинов, которые проводив нас до пропускного пункта и пожелав нам удачи исчезли. Эльф на пропускном пункте, долго изучал разрешение на пересечение границы, задавал множество различных вопросов, пока терпение Рэя не закончилось и он, издав гортанный рык, пригрозил выпустить наружу свою вторую сущность, которая тоже не против ответить на парочку вопросов. Выпутавшись из сетей эльфийской бюрократии, мы отправились в сторону ближайшего постоялого двора, чтобы нанять лошадей. Войдя в расположенный на первом этаже трактир, приятно удивилась, чистота и порядок, белые скатерти на столах. Переглянувшись, решили остановиться и прощупать «почву» насчет лошадей, подавальщица, охотно поделилась с нами информацией, хороших лошадей было всего две. И одной придется вести нас Рэем вдвоем. Поблагодарив девушку за информацию хорошими чаевыми, Торлак пошел договариваться насчет указанных лошадей.
Ехать впереди Рэя стало для меня большим испытание, его губы постоянно меня целовали и не давали сосредоточиться на мыслях о светлом лесе и богине. В обход всей стражи, действуя по наитию, повела свою удивленную команду в самый центр Светлого леса, там, где росло Древо Жизни. На подходе нас встретил седой старичок в белой хламиде украшенной вязью зеленых листов. Он взмахнул рукой, и мы оказались на той самой тропинки из моего сна, только в реальности все выглядело намного красивее и четче. Если следовать по тропинке, то мы скоро должны оказаться прямо перед Древом Жизни, так обычно происходило в моем сне, в реальности могло быть все иначе, поэтому я попросила своих спутников не спешить и идти медленным шагом. Тихое рычание в кустах привлекло наше внимание, кони нервно зафыркали и стали крутить головами, Рэй обняв меня за талию в защитном жесте, вынул из ножен свой меч. На тропинку вышел небольшой зверь, черный как ночь с блестящей шерстью, у него были желтые глаза с узким черным зрачком.