– Дорогой князь, – не менее ядовито ответила я, – для конструктивного разговора вам следует уяснить одну вещь – я не ваша невеста. Я – Надежда Раевская. И понятия не имею, каким образом очутилась в теле вашей невесты.
– И откуда же ты взялась, Надежда Раевская?
– Жила и родилась в России.
– Врешь! – тут же вынес вердикт князь с каким-то злым азартом в голосе.
Я удивилась, но проанализировала свои слова и поправилась:
– Родилась в СССР, но произошел путч, страна распалась, и я продолжила жить в России, которая осталась после распада прежнего государства.
– Что за странное название – СССР? – поморщился князь.
– Союз Советских Социалистических Республик, – любезно расшифровала я. – Важно то, что на самом деле мне пятьдесят семь лет и я точно из другого мира.
– Почему ты так решила? – оживился мой собеседник.
– У нас не перемещаются порталами и, простите, с людей черные хлопья и песок не сыплются, когда они злятся.
– Я вампир.
На такое заявление я нервно улыбнулась, не поверив. Уличать во лжи или требовать доказательства предусмотрительно не стала. Не сомневаюсь, что этот гад тот еще кровопийца, пусть даже и в переносном смысле. А если и в прямом, то для моего спокойствия тем более лучше ничего не видеть.
– Как скажете. Что на самом деле важно – я не ваша невеста и прошу воздержаться от оскорбительных замечаний в мой адрес. Буду признательна, если вы разберетесь, как я здесь оказалась, и вернете меня обратно, – твердо произнесла я, втайне гордясь собой за сдержанность и высокопарную речь.
Слова мои князю не понравились.
– В стазис захотела? Решила там переждать мой гнев?
– Домой хочу.
– Хорошо там? – с обжигающей ненавистью поинтересовался мужчина.
Я промолчала, ощутив ком в горле.
– Отвечай! – рявкнул он так, что я подпрыгнула на месте.
– Нет, – тихо призналась, опустив голову.
Намек на чужие несчастья охладил его гнев, вызвав интерес.
– Кто тебя там ждет? Любовник?
– Мне пятьдесят семь лет!
Я возмущенно вскинула голову, напомнив о своем возрасте. А то прозвучало так, словно я там своим телом торгую.
– Тогда кто?
– Никто.
– Врешь!
– Сын. Но он меня не ждет. У него своя жизнь.
– А муж?
– Мы давно развелись. У него другая семья.
– Ты была замужем?!
Поежилась от явного возмущения в голосе. Как будто я призналась в страшном преступлении. Взгляд темных глаз придавил не хуже гранитной плиты.
– Недолго. Мы разошлись, когда сын был еще маленьким.
– Нагуляла от другого?
– Да как вы смеете! – взбеленилась я.
– Тогда почему он не забрал своего ребенка?
– Чтоб вы знали, по законам нашей страны ребенок остается с матерью! А мужа я сама выгнала. Устала обеспечивать одна нашу семью и терпеть его пьянство и побои.
– Он тебя бил?
Странно, после всех реакций князя на мои слова, казалось, и колотушки должны его порадовать, но нет. В глазах зажегся мрачный огонь, но направлен он был не на меня.
– Это вас не касается.
– Отвечай! – опять рявкнул он.
– Да! После этого я его выгнала.
– И жила на средства любовников?
– Ну, знаете! – взбесилась я. – Нет! Работала с утра до ночи, чтобы обеспечить себя и сына. Довольны?
Князь откинулся на спинку кресла, задумчиво глядя на меня.
– Ты никогда не будешь любима… Ты будешь вон из кожи лезть, чтобы стать хоть кому-то нужной!.. Отныне твоя жизнь – мир иллюзий…
– Чего? – не разобрала я, что он там бормочет себе под нос.
От столь бесцеремонного изучения фактов моей жизни потряхивало.
Вместо ответа он забросал меня короткими вопросами:
– В твоем мире нет магии?
– Нет.
– У тебя не было влиятельного и богатого отца.
– Не было.
– Роскоши ты не знала.
– Не знала.
Сложив руки домиком перед собой, князь едва уловимо улыбнулся.
– И что вас так веселит? – рассерженно зыркнула я на него.
– Ты – Самира. Магия сработала.
И это еще на женскую логику жалуются?! Выверты мужской вообще за гранью разумного! От вывода князя я вначале впала в ступор, а потом не выдержала и вскочила с места.
– Я – Надежда Раевская! Слышите? На-деж-да!!! – даже по слогам повторила и потребовала: – Верните меня домой!
– А кому ты там нужна? – с наглым видом поинтересовались у меня.
Князь лениво поднялся, буквально перетекая из положения сидя, с грацией хищного животного перед атакой. И она последовала.
Словами он буквально хлестал, нанося глубокие раны:
– Там ты никому не нужная старуха. Мужа нет, поклонников нет, у сына своя жизнь. Прозябаешь в бедности, живешь на копейки…
– Откуда вы знаете?