— Марианна?
— Чай, — моргнула она. — Я буду чай.
Себ кивнул и закрыл за собой дверь. Марианна скинула плед и встала босыми ногами на холодный пол. Чем скорее она уйдет отсюда и вернется в свою комнату, тем лучше.
Несмотря ни на что, Марианна была рада, что открылась Себу. Ей казалось, что с ее плеч упала часть груза. Вот только зря она заснула вчера ночью за разговором. Это было непростительно.
Марианна снова застонала. Должно быть, Себ принес ее к себе в спальню на руках, потому что она совершенно не помнила, как попала сюда.
Девушка перегнулась через край кровати и тихо выругалась. Где же туфли? Она точно не снимала их, а это означает, что Себ и это сделал за нее. Слава богу, он остановился на туфлях. Если бы она проснулась в чем мать родила, то умерла бы от стыда.
Но сейчас нужно найти в себе силы и спросить Себа, где ее обувь.
Она поправила волосы, разгладила юбку и еще несколько секунд постояла за дверью, чтобы набраться мужества.
Что тут сложного? Себ чувствует себя комфортно в твоем присутствии, поэтому просто открой дверь и спроси, куда он дел твои туфли.
Чем скорее она это сделает, тем быстрее доберется до своей комнаты.
Марианна открыла дверь.
Себ опустил газету и улыбнулся.
О боже. Ну почему он такой сексуальный по утрам?
— Кажется, я потеряла свои туфли, — пробормотала Марианна.
— Я оставил их в гардеробной. Попей чаю, а то здесь прохладно.
— А разве я не должна побыстрее скрыться, чтобы меня здесь никто не увидел?
— Почему?
Странный вопрос, ответ на который для Марианны был очевиден.
— Потому что меня могут увидеть в твоих покоях.
— Папарацци ни за что не смогут сфотографировать меня здесь. Этот дворец создан для личной жизни…
— Не считая охраны и камер.
— Точно, — улыбнулся Себ. — Вот твой чай.
Марианна присела за кофейный столик и оглядела комнату. Она не помнила ни столика, ни огромных дверей.
— Ты всегда здесь завтракаешь?
— Обычно да.
Себ свернул газету и отложил ее в сторону. Марианне это было не по душе. Так завтрак становился более интимным, а ей этого не хотелось. Она не могла позволить вновь вспыхнувшим чувствам овладеть ею. Все было слишком сложно.
— Как ты собираешься выводить меня отсюда?
— Думаю, мы устроим засаду, поймаем прислугу, ты переоденешься в ее одежду и вылезешь через окно.
— Что?
Его глаза искрились смехом.
— Я шучу. Ты выйдешь отсюда так же, как и вошла.
— Но я не…
Марианна не успела договорить, как в дверь постучали, и в комнату вошла прислуга со столиком, на котором был сервирован завтрак. Марианна взглянула на Себа, ожидая… Она не знала, чего именно ждала, но точно не следующих слов.
— Я не знал, что ты будешь есть на завтрак, поэтому попросил приготовить несколько блюд, — спокойно произнес Себ, будто завтракать с женщиной в личных апартаментах было для него привычным делом.
Хотя откуда она могла знать, что это не так? Принимая во внимание то, что про него писали, Себ отнюдь не был монахом, и женщины буквально висли на нем. От этого Марианне стало еще хуже.
Ей хотелось закрыть лицо руками и спрятаться под стол. Она чувствовала себя так же, как когда папа застал ее целующейся с мальчиком из выпускного класса.
А Себ, казалось, наслаждался сложившейся ситуацией. Он прямо-таки светился от счастья.
— Все решат, что я спала здесь, — сказала Марианна, как только прислуга закрыла за собой дверь.
Себ сделал глоток кофе.
— Так и было.
— Но я бы предпочла, чтобы никто об этом не узнал. Они подумают, что ты и я…
Марианна замолчала. Себ и сам прекрасно знал, какие выводы сделает прислуга.
— Люди, которые работают здесь, понимают, что нужно все держать в тайне.
— То, что они станут держать язык за зубами, не означает, что они об этом не будут думать.
— Да, они, должно быть, сильно удивлены. Я никогда не приводил женщин в замок.
Марианна метнула на него свирепый взгляд.
— Не в этом дело. У меня есть репутация, которой я дорожу. Я не хочу, чтобы мои коллеги считали, будто мы с тобой… — Она взяла нож и намазала масло на хлеб.
— Продолжай. Мы с тобой?..
— Любовники. Доволен? Я это сказала. Не желаю, чтобы люди принимали меня за твою любовницу.
— Почему?
— Иди туда, делай то, не говори этого… — Марианна секунду помолчала, а потом продолжила: — В моем мире, Себ, неважно, кто твои родители и знатный ты или нет…
— Я тебе не верю.
— Почему же? Ты вообще ничего не знаешь о нормальной жизни.
— То есть ты утверждаешь, — ровным тоном произнес Себ, — что твои родители были бы счастливы, если бы ты вышла замуж за какого-нибудь наркомана.
— Ты перебарщиваешь.
— Ты тоже. Правда лишь в том, что я чувствую себя свободным только с тобой. Поэтому ты здесь.
Их обоих захлестнули общие воспоминания. Марианна вздохнула и опустила глаза.
Себ понял, что сейчас пришло время для самого ответственного разговора. Именно о нем он размышлял всю ночь.
— Как ты относишься ко мне, Марианна?
Она подняла на него глаза.
— Кажется, я совсем тебя не знаю.
— Возможно, ты права. Но все же у тебя остались ко мне какие-то чувства? — Он терпеливо ждал ее ответа. — Марианна, это важно.
— Почему?
Себ улыбнулся. Он заранее предполагал, что Марианна ответит вопросом на вопрос.
— Потому что я тебя поцеловал.
— Не понимаю.
Себ отодвинул стул и встал — так он чувствовал себя увереннее. Марианна умела бить его же оружием. По крайней мере, когда Себ репетировал этот разговор ночью, все казалось гораздо проще.
Ему всегда плохо удавалось говорить о своих чувствах. Он не мог подобрать нужные слова.
— Я тебя поцеловал, — повторил он, думая, как бы лучше начать. — Но я этого не хотел.
Она нахмурилась, и Себ понял, что промахнулся.
— То есть не планировал этого, — быстро поправился он. — Я не должен был ни целовать тебя, ни путешествовать с тобой тогда по Парижу.
Себ все еще сомневался, что все идет по плану, потому что Марианна смотрела на него как на сумасшедшего.
— Я пытаюсь сказать, что ты… сразила меня.
Он не мог поверить, что сказал именно это слово. Что с ним происходит? Раньше он умел разговаривать с женщинами. Но ни одна из них не заставляла его чувствовать себя так неловко.
— Я тебя сразила? — спросила Марианна, слегка приподняв тонкую бровь.
Себ глубоко вздохнул. Именно так. Она свела его с ума.
Он неотрывно смотрел на Марианну, сидевшую напротив него с поджатыми босыми ногами. Юбка помята, волосы растрепаны. Странно, что его влекло к такой девушке, однако это было так. Всю жизнь Себ провел в окружении красавиц, которые не жалели денег на свою красоту, но ни одна из них не заставляла так учащенно биться его сердце.
Одного взгляда на нее хватало, чтобы заставить его изменить свои планы. Ни встреча с матерью, ни дипломатический прием уже не казались такими важными. Ему хотелось снять с нее толстый свитер, медленно спустить юбку по стройным бедрам и поцеловать каждый изгиб ее потрясающего тела.
Еще никто и никогда не заставлял его забывать обо всем вокруг. Марианна была единственной, кого он желал.
И это была не просто похоть. Себ видел в ней безумно интересного человека. Ему нравилось разговаривать с ней и просто проводить вместе время.
Но Себ не мог попросить ее быть его любовницей. Она уже сказала, что это не принесет ей счастья.
Остается лишь брак. А это слишком серьезный шаг, чтобы решаться на него столь скоропалительно. И еще он должен объяснить ей, на что будет похожа ее жизнь рядом с ним…
Марианна встала, оставив недоеденный тост на тарелке.
— Думаю, мне лучше найти туфли, — тихо сказала она. — Гардеробная, видимо, там?
Должно быть, он кивнул, потому что Марианна отправилась в нужном направлении и исчезла из поля зрения. Себ нервно провел ладонью по волосам. Ему казалось, что он упускает что-то ценное.