- Не надо смотреть! Не надо...
Горюнов наклонился над койкой, спрашивает:
- Больно? А здесь?
Сергей не чувствует боли и, только когда укололи в плечо, ойкнул.
- Я так и предполагал... Плохи твои дела, парень! Может быть, придется ампутировать. Я о руках говорю.
- Как ампутировать?! Резать?! Вы шутите, да?! Горюнов смотрит мимо больного и молчит.
- Ам-пу-ти-ро-вать... Как же это, а?! Как же я жить-то буду?! Руки... Таня! - И вдруг закричал диким, нечеловеческим криком: - Не дам, варвары, лучше убейте меня!
И затих.
На третий день началась гангрена. Выход был один - ампутация.
И немедленная...
6
Валерий Иванович Горюнов воспринял без энтузиазма Свое назначение лечащим врачом Сергея Петрова. При первом же осмотре Сергея, не вдаваясь в тонкости медицинского анализа, он твердо и категорически заключил - не выживет.
Человек эгоистичный и трусливый, Горюнов был напуган обширностью ран у больного, его воля была парализована видом человеческой трагедии. Одна мысль поставить себя в положение Петрова приводила его в уныние. Он и сам не знал, почему возникла эта кошмарная мысль, и всеми силами гнал ее. Ободрял себя тем, что ничего подобного с ним не может произойти, что вот сегодня же он пойдет домой цел и невредим, там его встретит жена, они будут смотреть телевизор, болтать о всяких пустяках, а может, пойдут в кино, наступила весна, летом они поедут на юг, к морю... От сердца отлегло, но ненадолго. Камнем над головой повисла все та же мысль. Сострадания к больному не было. В груди росло раздражение и злоба. "Его же придется оперировать, а он умрет под скальпелем. Не хватало еще смерти пациента в моем послужном списке. Все верят в сказочки Бадьяна... Ну и пусть берет его себе!"
В кабинете их было трое. Главврач больницы супился и молчал.
- Больной безнадежен. Зачем его дополнительно мучить операцией? говорил Горюнов.
- Не согласен. Надо испытать все. Вы лечащий врач и не имеете права отказываться от риска, - возражал Вано Ильич Бадьян.
Главврач еще долго слушал, как хитрил и изворачивался Горюнов, всеми средствами старался избавиться от трудного больного. Потом эстал и, скрывая раздражение, сказал:
- Решено. Вано Ильич, готовьте Петрова к операции. В конце кондов, каждый поступает так, как подсказывает долг и совесть.
7
Хирург Бадьян присел на краешек постели Сергея и повел осторожный разговор о необходимости операции. Петров смотрит мимо врача, и кажется, что он не слышит ня о жестокой гангрене, угрожающей ему, ни о том, что надо быть мужественным в тяжелые минуты жизни.
- Я не ребенок, доктор... А
- Вот и хорошо, вот и хорошо!
Во время операции Сергей не мигая смотрел на яркую операционную лампу в молчал. Бездонными омутами гояубе-ли широко раскрытые глаза, которые ничего не видели, не желали и не чувствовали. Даже боли. И только когда противно завизжала хирургическая пила, Сергей весь сжался я отвернулся от света.
После операции Таню не пускали к мужу. Она просила, плакала - все бесполезно.
- Ему нужен покой, а вы не сдержите себя, - отказывал Бадьян.
Таня встала и решительно направилась в палату. Вано Ильич остановил ее, молча накинул ей на плечи своя халат и так же молча вернулся в кабинет.
"Только бы не заплакать, сдержать себя. Во что бы то ни стало сдержать, - думала ова. - Надо подбодрить его, не дать упасть духом - это главное сейчас. Он сильный! Вдвоем мы все переживем, лишь бы выжил. - И внахлест упрямое: - Выживет, выживет..."
8
С того момента, как понял Сережка Петров, что не кошмарный сон случился с ним, а дикий по своей жестокости поворот судьбы, в мозгу застыло: "Все кончено".
Что подразумевать под этим "все кончено", Сергей не эиал. А на операционном столе, когда загорелось огнем и стало неестественно легким левее плечо, подумал: умереть бы...
И испугался.
Не смерти испугался, а внезапно пришедшей мысли о ней. Что-то простое и совсем обыденное мелькнуло перед глазами, отчего сжалось сердце и подступила неуемная тоска.
В палате он молча смотрел в потолок яг яе мог совладать с приливом горьких мыслей. "Неужели здесь... На могиле посадят березку..."
И опять стало страшно Сергею.
- Сестра, а почему меня сразу не убило, ведь там высокое напряжение?
- Наверно, вы бессмертный... - тихо сказала она и, оглянувшись, добавила: - Не надо разговаривать, а то нам влетит от врача.
- А лучше бы... смертный...
- Что вы, Сережа! Разве можно так... Вы выздоровеете, работать пойдете, ну и все такое... Вот у нас был случай..
- Я знаю эту историю, сестричка. Скажите лучше, когда собираются мне другую... - И замолчал.
Туго сдавил веки и, как пулю в сердце, ждал: сейчас скажет - завтра...
У дверей палаты Таня остановилась. Поправила волосы, косынку, протянула руку вперед, намереваясь открыть дверь, и яе решилась. Боялась увидеть Сергея в окровавленных бии-мх, без руки, в чувствовала, что ие выдержит, расплачется. {кен телом налегла на дверь и вошла в палату. Глаза Сергея иа миг вспыхнули и погасли. Сестра встала и осторожно вышла.
- Я дома была, - выговорила Таня и удивилась звуку своего голоса. "Зачем я это говорю, это же неправда!" - Дома все хорошо, - сказала она и подумала: "Зачем я вру? Я же все время простояла под окном операционной, держа руки около ушей, чтобы закрыть их сразу, как только раздастся крик Сергея". - Сережа, я с тобой тут буду... помогать...
- Сядь, Таня, поговорим... - Сергей глотнул слюну и отвернулся. - Маме всего писать не надо. У нее больное сердце. - Он иа минуту замолчал, кусая губы, а потом строго Сказал: - Вот и кончилось наше счастье... - И заспешил: - Ты не ходи ко мне, Таня. Так будет лучше. Для нас обоих. Брось меня, уйди. Уходи, я ие люблю тебя... я... - Сергей боеэяеяно сморщил лицо и умолк.
Таня судорожно закрылась руками. - Зачем ты обижаешь меня, Сережа? Oнa хотела задушить подступивший вскрик и не смогла. - Зачем ты так?.. Я же люблю тебя.
- Тебе двадцать лет, твоя жизнь впереди... Для меня все кончено. Уходи, я прошу...
Дверь качнулась, как в тумане, пол зыбко дрогнул и поплыл в сторону. Из-под рук ускользает дверная ручка, делаясь то гигантски большой, то мизерно маленькой.
"Надо уйти, он просит, я не нужна ему..."
...Выстрелом ударила дверь - ушла. Ушла Таня, жена. Заныло в груди и придавило к постели. Не дотянуться до двери, не открыть ее, не позвать: вернись! Сергей всем телом рванулся вслед и тут же беспомощно упал. Зубами рвал наволочку и неумело, по-мужски плакал.
Впервые за свою сознательную жизнь - неутешно, навзрыд.
Как в пустыне шла Таня по улицам шумного вечернего города. На что-то натыкалась, поворачивала в другую сторону и снова шла без цели, без дум, без желаний. У железнодорожного переезда перед самым носом тяжело ухнул поезд и зацокал частой дробью колес. Таня вздрогнула и побежала назад. "В больницу, скорей!" Пробежав метров десять, остановилась.
- Вас обидели, девушка? - Незнакомый человек осторожно отвел Танины руки от лица и, заглянув в заплаканные глаза, заботливо спросил: - Что-то случилось? Может, помочь?
- Никто не поможет нам, - всхлипнула Таня.
- Зачем же среди улицы плакать? Вам куда идти?
- Не знаю. Муж мой в больнице...
- Что с ним?
- Несчастье в шахте...
- Обвал?
- Нет. Руки током обожгло. Он жить не хочет. Меня гонит от себя.
Человек задумался. Махнул рукой: пошли!
Таня шла рядом и не понимала, куда и зачем ведет ее незнакомый человек. Отвечала на его вопросы, торопясь, начинала рассказывать о своем горе, на полуслове умолкала, всхлипывая, закрывалась ладонями.
Больница была заперта. На долгий звонок вышла дежурная сестра, молча открыла дверь и, не взглянув на поздних посетителей, ушла.
Танин спутник остановился в коридоре. Растерянным взглядом осмотрел многочисленные двери и почесал затылок. За какой-то из них лежал человек, попавший в беду. Чем он поможет ему? Там, на улице, когда он увидел одиноко плачущую женщину, было проще. Человек в беде: надо помочь. В пути подбирал ободряющие слова, не подозревая, что все сони поблекнут, станут неубедительными даже для самого себя, стоит только оказаться в этом ярко освещенном коридоре с дурманящим запахом йодоформа.