Весьма просторные жилища в поселении Хэмуду стояли на деревянных сваях и соединялись между собой переходами или коридорами. Это было нужно для защиты от наводнений или проливных дождей в тропическом климате. Ученые считают, что именно в культуре Хэмуду прослеживаются те особенности строительства деревянных домов на сваях, которые ныне распространились по всем странам Юго-Восточной Азии, в Океании и Южном Китае. Полагают, что в таких домах жили родовые общины, в которых доминировали женщины.
Культуру Хэмуду относят к протоавстронезийским племенам, которые, вероятно, оставили место длительной стоянки после масштабного наводнения. На месте поселения найдены каменные топоры с хорошо обработанной рабочей поверхностью, но более интересными можно считать изделия из костей диких животных. Так, например, археологами установлено, что лопатки крупных диких животных – вероятно, буйволов – использовались как мотыги при обработке земли. Также были найдены костяные наконечники гарпунов, которые использовались для рыбной ловли на мелководье.
Еще одной находкой, которая потрясла ученых, стала найденная в 1977 г. небольшая деревянная чаша или мисочка, которая, как оказалось, была покрыта красным лаком. Внимание к этой находке было столь пристальным потому, что современные китайцы также высоко ценят изделия, покрытые лаком, и считают изготовление лака и нанесение его весьма сложным ремеслом. Впрочем, стоит заметить, что массовое производство лакированных изделий в Древнем Китае началось спустя тысячи лет после мисочки из Хэмуду.
Ученые полагают, что жители Хэмуду поклонялись птицам и солнцу, и эта традиция надолго сохранилась в Китае. Также у них уже существовал своеобразный погребальный ритуал – мертвых хоронили лицом на восток или северо-восток, но в погребениях не было погребального инвентаря. Также интересно, что маленьких детей хоронили в специальных деревянных ящиках, что, очевидно, подчеркивало особое к ним отношение, ведь взрослых хоронили просто в земле. Для позднего периода существования культуры Хэмуду отмечено наличие погребений с инвентарем.
На месте одного из поселений культуры Мацзябан (около 4500–3400 гг. до н. э.) в бассейне нижнего течения реки Янцзы, находившемся в районе озера Тайху в провинции Чжэцзян, были найдены остатки одежды, которую люди научились плести из стеблей тропического растения из рода пуэрария, называемого в Китае гэ, а в Японии кудзу. Эти вьющиеся растения также могли использоваться в качестве еды.
Еще одной интересной находкой на юге Китая, в Гуанси-Чжуанском автономном районе, стала одежда древних людей, датируемая более чем 5900 лет до н. э. Ее изготавливали из лыка бумажной шелковицы или хлебного дерева, а также некоторых других растений и кустарников. Интересно, что такую одежду до сих пор носят народы Юго-Восточной Азии, а также еще в XX веке изготавливали жители Полинезии и Гавайев (у этих народов такая ткань называлась тапа и капа соответственно).
Почему так много культурных особенностей роднит неолитические культуры дельты Янцзы с народами Южного полушария? Согласно выводам ученых, этот район Китая был заселен протоавстронезийскими племенами (или южными монголоидами). Как показывают исследования погребений, до рубежа III тыс. до н. э. говорить о присутствии здесь представителей монголоидной расы с севера практически не приходится.
Несмотря на все эти достижения, «цивилизация риса» лишь на сравнительно короткий период стала доминировать в хозяйственном развитии на территории Китая. Ученые не могут объяснить другую весьма сложную проблему – почему «цивилизация риса», имея все возможности для прорывного развития, не способствовала увеличению численности населения и ее очаги постепенно начали угасать в период после 3000 г. до н. э.
Возможно, причиной было простое сокращение площадей, пригодных для возделывания риса, что было связано с изменениями климата. В результате рисоводческие племена были вынуждены отступать на юг, в районы тропического климата, где могли продолжать заниматься земледелием на полях, обильно политых водой.
Вся эта ситуация создала предпосылки для появления новых насельников Древнего Китая, которые принесли на эту территорию неизвестные до этого технологии, сельскохозяйственную культуру и свою систему мировоззрения. Эти люди пришли с северо-запада и были далекими предками современных китайцев.