В плане спецслужб новая политическая обстановка ведет к значительным переменам в разведывательном сообществе. В СЕСЕД преемник Карреро Бланко, Ариас Наварро, меняет в 1974 году Сан Мартина на своего человека, пехотного офицера Хуана Вальверде Диаса. Тот, понимая сложный характер перехода к демократическому режиму, проводит серию мероприятий, соответствующих переходному периоду, при содействии своего заместителя, генерала Андреса Кассинельо Переса, который занимает его пост в 1976 году после назначения Хуаном Карлосом Адольфо Суареса новым главой правительства.
В тот же год приспосабливаются к переменам и в СИАЭМ.
В октябре 1977 года делается еще один шаг на пути создания «нормального» разведывательного сообщества — распускает СЕСЕД и создает СЕСИД — Главный центр оборонной информации (Сентро Суперьор де Информасьон де ла Дефенса), отданный в ведение — как и указывает его название — министра обороны Гуттьереса Мельядо. Укомплектованная в большинстве своем из бывших членов СЕСЕД, служба СЕСИД будет выполнять задачи внешней разведки, контрразведки, сбора разведданных и, что будет составлять наибольшую проблему, наблюдения за политической деятельностью внутри страны, нацеленной на дестабилизацию государственного строя.
Под руководством двух первых шефов (Хосе Мария Бургон Лопе-Дорига: 1977–1978 гг., генерал Херардо Мариньяс: 1978–1980 гг.) СЕСИД, зная о той плохой репутации, которая его окружает по «наследству», пытается реабилитироваться в сфере контрразведки — 12 советских агентов будут высланы из страны с 1977 по 1983 годы.
В эти годы ужесточается «грязная война» против ЭТА. В 1979 году разрабатывается специальный план по разведывательной деятельности в стране басков, план СЭН — Специальная северная зона (Сона Эспесьяль дель Норте). В ноябре между представителями испанской и английской армий подписывается двухсторонний пакт, направленный против ИРА и ЭТА, и предусматривающий обучение Группы специальных операций — Групос де Операсьонес Эспесьалес их знаменитым эквивалентом из британских САС. В тот же год «Испанский баскский батальон» начинает применять методы борьбы с террористами, впервые использованные Шеридом и ОАТЭ под контролем служб.
23 февраля 1981 года гремит гром средь бела дня. Подполковник Гражданской гвардии Антонио Терехо Молина врывается с пистолетом в руке в палату депутатов испанского парламента. Попытка путча терпит быстрый провал благодаря хладнокровию короля Хуана Карлоса и медлительности большей части военных.
Начинается расследование, порученное людям из СИАЭМ, которых считают более либеральными, чем служащих СЕСИД. Быстро выясняется, что ряд высших чинов в СЕСИД были в курсе дела о готовящемся заговоре, но никто из них не предупредил министра обороны. Руководитель с 1980 года, полковник Нарсисо Каррерас, отправлен в отставку. 22 мая он уступит свой пост подполковнику Эмилио Алонсо Манглано, верноподданному своего короля.
Чтобы покончить с ЭТА, создали МУЛК (Мандо Унико пара ла Луча Контратеррориста), которая объединяет спецслужбы ДХС и СЕСИД. Ее шеф, комиссар Мануэль Бальестерос, ветеран Управления общественных расследований (Бригада де Инвестигасьон Сосьяль). Его заместитель — последний шеф СЕСЕД полковник Кассинельо. Для повышения эффективности МУЛК завяжет прочные связи с полицией и спецслужбами ФРГ, Великобритании и Израиля.
В марте 1982 года оглашают приговор. Осуждены: бывший руководитель СЕСЕД полковник Сан Мартин, а также капитан Висенте Гомес Иглесиас, перешедший в СЕСИД из Гражданской гвардии. А генерал Хосе Луис Кортина, в прошлом руководитель специальных операций СЕСИД, оправдан.
В октябре генерал Манглано, новый руководитель СЕСИД, убеждает общественное мнение в том, что его служба не имеет намерения подрывать устои режима. Месяц спустя после раскрытия заговора с целью убийства премьер-министра Суареса (СЕСИД была, как говорят, информирована сирийцами) служба проваливает проект 23-Ф, операцию «Сервантес», затем удаляет из своего состава крайние элементы, замышлявшие провести волну диверсий на некоторых секретных базах службы. На этот случай и был мобилизован вездесущий Жан-Пьер Шерид…
Разведслужбы Испании за рубежом, 1986 год