В 60—50-е годы до н.э., несмотря на продолжение внутриполитической борьбы, Рим добился очередных успехов в своей завоевательной политике: в составе государства оказались практически вся Малая Азия, государство Селевкидов, Галлия. Присоединением этих территорий Рим был обязан двум полководцам — Гнею Помпею и Юлию Цезарю. В 49 г. до н.э. между ними началась гражданская война, завершившаяся победой Цезаря. Он был объявлен пожизненным диктатором, сенат даровал ему почетный титул военачальника — император (от лат. imperare — повелевать) — и предоставил право передавать его по наследству. Фактически установилось единоличное правление Цезаря.
Стремясь укрепить государство, Цезарь облегчил положение плебса; оказывал поддержку военным ветеранам; содействовал романизации провинций, довольно широко раздавал права римского гражданства, одновременно поощряя самоуправление и упорядочив сбор налогов.
Гай Юлий Цезарь
Однако против Цезаря среди представителей нобилитета был составлен заговор, и в 44 г. до н.э. пришедший в сенат Гай Юлий Цезарь был убит сенаторами. После его смерти, между его преемниками политиком, военачальником Марком Антонием и Октавианом[13] разгорелась борьба за власть, переросшая в длительную гражданскую войну, закончившуюся к 30 г. до н.э. победой Гая Октавиана над Марком Антонием и захватом Египта.
5.3. Период Империи (31 до н.э. — 476)
Ранняя Империя (31 до н.э. — 284 н.э.). Став единоличным правителем, Октавиан провозгласил восстановление республики: центральным органом управления оставался сенат; на народных собраниях выбирались магистраты. Но реально все контролировалось Октавианом, который как наследник Цезаря носил почетный титул императора. В 27 г. до н.э. он был объявлен принцепсом, т.е. первым лицом в списке сенаторов, и в связи с этим период ранней Империи часто называют эпохой принципата. Тогда же Октавиан получил почетное имя Август, которое прежде употреблялось лишь при обращении к богам. С тех пор эти три имени — император Цезарь Август — составили основу титулатуры правителей Римской империи.
Гай Октавиан
За время правления Октавиана Августа был сформирован имперский бюрократический аппарат, внешняя политика была направлена на укрепление границ государства. Кроме того, во многом благодаря привлечению умных и знающих помощников (например, Мецената[14]) во время правления Августа наблюдался расцвет литературы и искусства. Август умер в 14 г. н.э., и месяц его смерти был назван в честь императора.
В I в. н.э. при преемниках Октавиана Августа (Тиберии, Калигуле, Клавдии, Нероне) продолжалось укрепление единоличной власти, перестали созываться народные собрания, расцвел бюрократический аппарат, учинялись расправы над «врагами», поощрялись доносы. Ухудшалось положение провинций за счет увеличения налогов и произвола властей.
Однако в конце I в. внутриполитическая жизнь государства нормализовалась: были прекращены казни по ложным доносам, принимались меры, направленные на улучшение положения провинций.
При императоре Траяне в начале II в. были завоеваны новые земли. Территория Римской империи достигла максимальных размеров: в нее входили большая часть Западной Европы, часть Восточной Европы, Малая Азия, часть Закавказья, Ближний Восток, Месопотамия, Египет, Северная Африка.
При Траяне и его преемниках велось активное строительство, укреплялись расширенные границы. С конца I в. н.э. на границах Римской империи стали сооружать системы пограничных сооружений — лимесы, включавшие валы, рвы, сторожевые башни, дороги. Так называемый вал Адриана (в Британии), укрепление из камня и торфа высотой 5—6 м, протянулся на 112 км от Северного моря к Ирландскому.
Вал Адриана
В экономическом развитии Римского государства, как и в политическом, в I—II вв. происходят заметные изменения. В этот период ведущей формой земельных владений становятся латифундии — крупные частные земельные владения. Владельцы латифундий в основном сдавали землю мелким арендаторам — колонам. Из-за начавшегося в то время кризиса рабовладельческих отношений (связанного, в частности, с сокращением притока рабов, недостаточной производительностью их труда) многие владельцы латифундий начали переводить на положение колонов часть рабов: им разрешали завести семью и выделяли пекулий — небольшое имущество, в которое входил надел земли, часть урожая раб-колон мог оставлять себе.