Средние века
Глава 7
Раннее Средневековье в Западной Европе
7.1. Общая характеристика периода
В период раннего Средневековья начался процесс создания раннефеодальных монархий. В IX в. образовались государства в Англии, Германии, Франции. Границы их постоянно менялись.
В этот период формируются основные сословия феодального общества, обладающие разными правами и обязанностями: дворянство, духовенство и народ — так называемое третье сословие, в него включались крестьяне, торговцы и ремесленники.
Раннесредневековое общество Западной Европы было аграрным: основой экономики являлось сельское хозяйство, и в этой сфере было занято подавляющее большинство населения. В этот период города не играли большой роли.
Труд в сельском хозяйстве был ручным, что предопределило его низкую эффективность и медленные темпы технико-экономической эволюции. Держали в основном мелкий скот — коз, овец, свиней, а лошадей и коров было мало. В каждом поместье имелись практически все жизненно необходимые отрасли хозяйства — полеводство, скотоводство, различные ремесла. Хозяйство было натуральным, и специально на рынок сельскохозяйственная продукция не производилась Внутренняя торговля развивалась медленно. Этот тип экономики — натуральное хозяйство — продиктовал, таким образом, преимущественное развитие дальней, а не ближней торговли. Дальняя (внешняя) торговля была ориентирована исключительно на высшие слои населения, и основной статьей западноевропейского импорта были предметы роскоши. В Европу с Востока везли шелк, парчу, бархат, изысканные вина и экзотические фрукты, разнообразные пряности, ковры, оружие, драгоценные камни, жемчуг, слоновую кость.
Промышленность существовала в виде домашней промышленности и ремесла; ремесленники работали на заказ, так как внутренней рынок был очень ограничен.
Становление феодальных отношений. Наиболее важным процессом в раннее Средневековье в социально-экономической сфере было становление феодальных отношений, стержнем которых явилось формирование феодальной собственности на землю. Процесс этот происходил двумя путями. Первый шел через крестьянскую общину. Надел земли, которым владела крестьянская семья, переходил от отца к сыну (а с VI в. и к дочери) и являлся их собственностью. Так постепенно оформлялся аллод (от нем. полное владение) — свободно отчуждаемая земельная собственность крестьян-общинников. Аллод ускорил имущественное расслоение в среде свободных крестьян. Земли стали концентрироваться в руках общинной верхушки, которая уже выступала как часть класса феодалов. Таким образом, это был путь формирования вотчинно-аллодиальной формы феодальной собственности на землю.
Второй путь складывания феодальной земельной собственности — практика земельных пожалований королем или другими крупными землевладельцами-феодалами земель своим приближенным. Сначала участок земли (он назывался бенефиций) давался только при условии несения службы и на время службы феодала. Феодал, получивший землю, становился вассалом (от лат. слуга), тот, кто ее давал, — сеньором (от лат. старший). Сеньор сохранял верховные права на бенефиции, и вначале бенефиций нельзя было передавать по наследству. Однако постепенно права вассалов на пожалованные им земли расширялись. Это было связано с тем, что многие сыновья вассалов продолжали служить сеньору своего отца.
Бенефиции все чаще становились почти полной собственностью вассалов, переходя от отца к сыну. Земля, которая передавалась по наследству, называлась лен, или феод, владелец феода — феодал, а вся система этих общественно-экономических отношений — феодализм. Только к X—XI вв. бенефиций стал феодом.
В это время формируются также два основных класса феодального общества: феодалы духовные и светские, собственники земли и крестьяне — держатели земли.