С 1042 г. на английском престоле вновь воцарилась старая англосаксонская династия, и королем Англии стал Эдуард Исповедник (правил 1042—1066). Он состоял в родстве с одним из нормандских герцогов, что обеспечивало ему защиту от опустошительных набегов скандинавов. Однако его стремление опираться на нормандских феодалов вызывало раздражение у местной англосаксонской знати. Против него было организовано восстание. Результатом стало фактическое отстранение в 1053 г. Эдуарда Исповедника от управления государством. В 1066 г. он умер. По составленному им завещанию английский престол должен был перейти к герцогу Нормандскому Вильгельму, его родственнику. Однако Уитенагемот выступил против. Он избрал в короли не норманна Вильгельма, а Гарольда, англосакса (Гарольд II). Претензия Вильгельма на английский престол послужила предлогом для нового похода скандинавов в Англию. Завоевание Англии нормандскими феодалами во второй половине XI в. станет переломным моментом в ее средневековой истории.
7.6. Византийская империя в IX—XI вв. Иконоборческое движение
В 395 г. из Восточной Римской империи была образована Византийская империя — крупная держава, богатая и сильная, игравшая важную роль в международных делах. Расположенная на трех континентах — на стыке Европы, Азии и Африки, Византия включала Балканский полуостров, Малую Азию, Сирию, Палестину, Египет, средиземноморские острова (Кипр, Крит). Ее граница простиралась от Дуная до Евфрата.
Активными были ее торговые и дипломатические контакты с Ираном, Аравией, Эфиопией, Италией, Испанией. Через Византию шли важнейшие торговые пути между Востоком и Западом. Уже в раннее Средневековье здесь в больших масштабах развивалось товарное производство. Центрами текстильного ремесла были Финикия, Сирия, Палестина, Египет. Ремесленники делали великолепные шелковые, шерстяные и полотняные ткани, изысканную стеклянную посуду и необычные ювелирные украшения. Богатые византийские земли служили лакомым куском для завоевателей.
Уже к середине VII в. территория Византии сильно сократилась. За Византией остались лишь небольшие территории в Малой Азии, часть Балканского полуострова, некоторые земли в Южной Италии (Равенна) и Сицилия. Потеря богатых провинций, особенно Сирии, Палестины и Египта, самым негативным образом сказалась на экономике Византии, и это привело к существенному сокращению внешнеторговых связей с народами Востока. На первый план вышла торговля с народами Европы, особенно со славянскими странами — Болгарией, Сербскими землями, Русью. Активный товарный обмен установился также между Византией и странами Закавказья — Ерузией и Арменией.
В конце VII — IX в. Византия вела тяжелые оборонительные войны, в числе ее наиболее опасных противников были арабы. В 70-е годы VII в., когда арабы осадили Константинополь, византийцы впервые употребили новое и очень эффективное оружие — «греческий огонь» — горючий состав из нефти, обладающей способностью гореть на воде. Арабы были тогда отброшены от столицы, однако смогли завоевать все византийские владения в Африке.
Использование греческого огня при осаде
Болгария, образовавшаяся как государство в конце VII в., в IX в. становится опасной соперницей Византии на Балканах. Положение усугублялось постоянным противостоянием Византии со славянами. Со второй четверти XI в. появился новый и грозный враг — турки-сельджуки. Усилили свой натиск и русские.
Экономическое развитие. Неизбежным результатом войн было разорение земель, подрыв торговли и ремесла, натурализация хозяйства. Однако постепенно разоренные города и села отстраивались и хозяйственная жизнь налаживалась.
В IX—X вв. интенсивно развивалось ремесло в городах Греции и Малой Азии. Так, Коринф и Фивы славились производством шелковых тканей, керамических и стеклянных изделий. В приморских городах Малой Азии совершенства достигло изготовление оружия. Центром производства предметов роскоши был богатый Константинополь.
Византийские купцы скупали и везли в другие страны продукцию ремесленников — ткачей, ювелиров, кожевников, свечников. Изделия византийских мастеров высоко ценились у разных народов.
Ремесленники жили преимущественно в городах, а также в имениях крупных землевладельцев и при монастырях. Городские ремесленники в большинстве своем были свободны и, как правило, владели собственными мастерскими. Они были объединены по профессиям в корпорации — цехи. Цехи имели неодинаковый статус. В наиболее привилегированном положении находились цехи менял, нотариусов, ювелиров. Хозяйственная жизнь ремесленников регулировалась и контролировалась государством. Оно устанавливало цены, регламентировало объемы производства, специальные государственные чиновники следили за качеством выпускаемой продукции.